Боевая целительница в Академии. Книга 1 - Виктория Рэд Харт

Самый сильный маг льда, гордость академии — легенда, стоял и смотрел, как другие сражаются за его жизнь.

Это убивало.

Он мог бы одним ударом заморозить этого медведя насмерть. Одним движением — и всё кончено. Но Тарт не успел, потому что испугался.

И теперь маг льда ходил и думал, прокручивал в голове тот момент снова и снова. Страх, оцепенение, пустота в голове. И рядом Игнис, который что-то говорил, но он не слышал…

— Тарт, ты меня слушаешь?

— А? — очнулся приятель.

Игнис смотрел на него с беспокойством.

— Ты какой-то странный последние дни. Случилось что?

— Нет, — ответил Тарт. — Всё нормально.

Игнис не поверил, но промолчал,

А Тарт думал о том, что сила — это не всё. Что можно быть самым мощным магом в мире, но проиграть, потому что не успел поднять руку, потому что испугался.

И еще он думал о том, что эта маленькая лекарка, которую они должны были пугать, оказалась смелее.

— Игнис, — спросил Тарт. — Сколько стоят занятия у Крэга?

Друг поперхнулся.

— Ты серьезно?

— А что?

— Дорого, — коротко сообщил Игнис. — Очень дорого. Да и вряд ли тебя возьмут. К нему идут на втором курсе, а мы уже на третьем.

Тарт помрачнел.

— Понятно.

Утро наступило слишком рано. И было слишком хмурым.

Дерек открыл глаза и сразу понял: что-то не так. Вчерашний вечер клубился в голове обрывками воспоминаний — звон автоматов, ее смех, локти, бёдра, этот чёртов Румус, который смотрел на нее... И главное — ее огонь.

Откуда у лекарки такой огонь?

Он сел на кровати, потер лицо ладонями. Мысли путались, но одна была четкой, как лёд.

Деньги.

Он сполз с кровати, подошел к столу, где вчера бросил кошелек. Взял в руки. Взвесил.

Кошелек был подозрительно легким.

Дерек развязал тесемки и вытряхнул содержимое на ладонь.

Три медяка. Один серебряный, да и тот погнут.

— Чёрт, — выдохнул он.

Вчера он не считал. Просто платил и платил за каждый новый раунд, за сломанные автоматы, за испорченную стену после ее огненного шоу. Администратор клуба смотрел на него с ухмылкой и называл новые суммы. Дерек платил, потому что не мог остановиться. Потому что она стояла рядом и смотрела на него с вызовом.

Теперь наличных не было. Вообще.

Он открыл счёт на коммуникаторе, там тоже пустота. Почти пустота. Уроки у Крэга сожрали всё, что семья прислала в прошлом месяце. А следующая выплата будет только через две недели.

Две недели без денег.

Дерек сел на край кровати и уставился в стену.

С одной стороны, это был лучший вечер в его жизни. Эльза бесила его, злила, толкалась, смеялась. И он не хотел, чтобы это заканчивалось.

С другой стороны — теперь он абсолютно, катастрофически, унизительно пуст.

— Как жить дальше? — спросил он у комнаты.

Комната не ответила.

Он встал, подошел к окну. Начинался новый день — серый, холодный, полный проблем.

Надо искать деньги.

Срочно!

Он собрал стаю уже после обеда. В выходные это было легче всего. Румус и еще пара драконов собрались в его гостиной, лениво потягивали чай.

— Объявляю, — Дерек обвел их взглядом, — мы начинаем прокачиваться. Почти каждый день будем брать задания. Желтые, красные — всё, что дает деньги и опыт.

— Что случилось? — лениво поинтересовался Румус. — Деньги кончились?

— Кончились, — не стал скрывать Дерек. — И я хочу, чтобы мы были в тонусе. Эльдигийцы не дремлют, следующий ход может быть за ними.

При упоминании эльдигийцев все подобрались.

— Слежку мы наладили, — уже деловым тоном сообщил Румус.

Дерек посмотрел на своего аналитика. Синий дракон сидел в кресле с идеально прямой спиной, пепельные волосы с сапфировым отливом уложены в модную прическу. В руках он держал небольшой блокнот — Румус всегда всё записывал.

Румус был уникальным экземпляром — не самый сильный боец, но стратег от бога. На турнире первокурсников он занял пятое место. Невероятный успех. Но Дерек взял его в свою стаю, когда понял, что одними когтями войны не выигрываются. Румус мыслил на три шага вперед, просчитывал варианты, видел слабые места там, где другие видели только сильные стороны. Он стал правой рукой Дерека, его мозгом, его аналитиком.

— Рассказывай, — кивнул Дерек.

— Эльдигийцы после той истории с цветами затаились, — Румус заглянул в блокнот, хотя Дерек подозревал, что он и так всё помнит. — Но не успокоились. Активно ищут информацию о драконах вообще и о тебе в частности. Подозревают, что цветы — не случайность.

— Пусть подозревают, — усмехнулся Ким. — Доказательств нет.

— Доказательств нет, — согласился Румус. — Но осторожность не помешает. Я поставил наблюдение за тремя их лидерами. Пока тихо.

— Хорошо, — Дерек одобрил. — Продолжай следить. Это важно.

Румус кивнул и снова углубился в свои записи.

Дерек перевел дух и продолжил:

— По заданиям. Я тут подумал и решил узнать, как работает система изнутри. Есть способы обойти правила или получить преимущество.

— Какие? — оживился Астер.

Дерек усмехнулся.

— Помните того Красного мага, Игниса? Он на вылазке рассказывал, что алхимики могут забраковать часть ингредиентов, чтобы получить их бесплатно. И это абсолютно легально. Значит, есть и другие лазейки.

Он достал сверток с драконьими настойками — отличный подарок для тех, кто любит выпить.

— Пошли со мной, Румус. Остальные на тренировку.

В боевом корпусе было шумно. Студенты сновали туда-сюда, у досок с заданиями толпились группы, у портальной арки то и дело вспыхивали голубые огни.

Дерек направился к стойке регистрации.

За ней сидели двое. Медлительный старик с толстыми линзами на носу — тот самый, что оформлял Дереку прошлое задание. И парень — Фортан, которого Дерек раньше не замечал.

— Добрый день, — Дерек расправил плечи и включил обаяние. — Хотел бы узнать подробнее о системе заданий.

Старик поднял на него глаза, долго изучал, потом начал рассказывать. Монотонно, сухо, как по бумажке. Дерек слушал вполуха — официальные правила он и так знал.

— Спасибо, — кивнул он, когда старик закончил.

Дерек перевел взгляд на Фортана.

— А вы не могли бы добавить что-то из практики?

Фортан покосился на старика, потом на настойки, которые Дерек небрежно поставил на стойку, и улыбнулся.

— Есть кое-что, — сказал он тише. — Например, можно подключить уведомления о новых заданиях прямо на коммуникатор.

— Это же удобно, — оживился Дерек. — И многие пользуются?

— Почти никто, — признался Фортан. — Во-первых, нужен продвинутый коммуникатор, а не тот, что выдают в академии. Во-вторых, услуга платная. И дорогая. Поэтому о ней все