Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

— Прости за грубость. Я не хотела тебя обидеть. Но что случилось? Почему ты ушла из нашей башни и зачем общаешься с бывшими некромантами? Тебе нужно держаться от них подальше.

Алрани тяжело вздохнула.

— А с кем мне еще общаться, как ни с теми, кто поддержал в беде? В Обсидиановом шпиле меня подвергли бойкоту из-за обвинений в шпионаже на некромантов.

— Что? Я же тебя оправдала!

Алрани помолчала.

— Да. Но я все равно осталась в глазах магов пособницей некромантов. Когда меня обвинили, я месяц провела под арестом, в магоподавляющих браслетах. О моем аресте сообщили официально, на всю башню магов. А об оправдании умолчали. Просто выпустили и все. И с тех пор окружающие замолкали, когда я входила в комнату, не хотели чтобы я сидела за одним с ними столом и просили удалиться из библиотеки, чтобы не мешать другим. Я будто превратилась в грязь о которую никто не хотел запачкаться. Обо мне сплетничали, что я добилась оправдания через постель. Магистр Айвен Пали постарался.

— Племянник ректора? Вы с ним враги?

Алрани нервно всхлипнула.

— Видимо, да. Он несколько лет за мной ухаживал, но совершенно мне не нравился. Однако он хотел чтобы я родила ему детей, чтобы передать свой магический дар дальше. Преследовал меня и не слушал отказов. После смерти матери я осталась одна и никак не могла убедить его оставить меня в покое. Потом случился мой арест и он пропал. А за сутки до оправдания пришел и предложил меня спасти, задействовав свои связи. Но за это я должна была стать его женой. И быть благодарной ему до конца жизни за то что он рискнул опуститься до связи с магичкой с испорченной репутацией.

Алрани тихонько вздохнула.

— Но ты обещала меня вытащить и я отказалась. Он начал давить, угрожал, что я отправлюсь на плаху, если не поступлю правильно. Это было так страшно! Но меня тошнило от одного его вида. Я не согласилась и он пообещал, что я пожалею. Думаю, это он устроил мне невыносимую жизнь после оправдания.

Оршоя сжала зубы.

— Он боевой маг? Какой ранг?

— Нет, целитель. Второй.

— Я ему яйца отобью. Почему ты мне ничего не сказала?

Алрани не ответила.

Оршоя подождала, глядя на нее, затем пообещала:

— Я решу эту проблему. Заставлю ректора приструнить племянника, заплатить компенсацию и публично принести тебе извинения. Возвращайся в Обсидиановый шпиль и все будет хорошо. Только не общайся больше с некромантами.

— Не надо. Это было важно тогда, а сейчас уже поздно, — Алрани выпрямилась, — и, пожалуйста, не называй так моих друзей. Алма — целительница и никогда не поднимала мертвых. Кэлиана подставил тот же шпион Кенотаф, что и меня, разрушив его жизнь. А Гровик и вовсе никогда не был некромантом.

— Про Гровика я и не говорила, он — хороший парень. А эти двое — лживые крысы! Не верь им.

— А кому мне верить, Оршоя? Я несколько месяцев сходила с ума от того, что меня все ненавидят. Боялась выходить из покоев, чтобы не натыкаться на презрительные и враждебные взгляды. Меня даже на твоей свадьбе все игнорировали. Мой родной дом обернулся против меня. Некоторые маги злорадствовали, полагая, что я получила по заслугам за свою «заносчивость». У меня были пациенты в столице, но слухи дошли и до них и все разорвали со мной рабочие отношения. А потом, однажды, ко мне в гости зашла моя бывшая ученица, Алма. Принесла цветы, посочувствовала насчет несправедливых обвинений, расспросила о жизни… и вот тогда я сломалась. Ревела у нее на плече и жаловалась на жизнь. Я так давно не ощущала человеческого участия! Алма утешила меня, а потом сказала, что мне лучше перевестись в башню Звездного эха. Там меня не будут травить. Я не решалась и тогда она принесла мне письмо от ректора Грие с предложением работы и словами сочувствия и поддержки. А потом пришли Кэлиан и Гровик, помогли перевезти мои вещи. Ректор Пали долго кричал на меня и сказал, что ничего не подпишет, что я позорю башню и лучше бы сидела тихо, а не доставляла всем проблемы. Ректору Грие пришлось вмешаться и только тогда он подписал документы на мой перевод в башню Звездного эха.

Оршоя нахмурилась.

— Видимо, Айвен Пали оболгал тебя перед ним. Обычно он так себя не ведет. Я поговорю с ним и все объясню.

— Не надо. И… Оршоя, ректор Пали не ведет себя так с тобой, — тон у Алрани стал странный, — ты — героиня, символ силы и могущества Обсидианового шпиля. Магистр боевой магии высокого ранга и победительница некромантов. Ты для него очень ценна. Но он не ко всем так относится.

— С Иштваном он тоже ведет себя уважительно, хотя Иштван — ученик.

Алрани отвела взгляд.

— Ты же знаешь, что с каждым новым рангом маг получает привилегии, в том числе жилье получше? Когда я стала магистром-целительницей десятого ранга, я получила крохотную комнатку. На девятый и восьмой ранг — ничего. Я жила в ней пятнадцать лет. В башне Звездного эха мне выделили две просторные комнаты с хорошим балконом, который сойдет за третью.

Оршоя удивилась.

— А мне за новый ранг сразу же дали роскошное жилье. Ты обращалась к ректору Пали с этим?

— Нет.

— Я поговорю с ним. Должно быть, секретарь схалтурил и не составил нужный документ. Ректор не знает об этом. Возвращайся и я все решу.

Алрани покачала головой.

— Не вернусь. Здесь я живу спокойно и меня не травят. Айвен Пали отстал. У меня новая работа и я начала приходить в себя. Мне горько терять свой дом, но с тонущего корабля приходится бежать. Спасибо Алме и Кэлиану, что протянули мне руку помощи. Без них я бы не справилась.

— Но почему ты не сказала ничего мне⁈ Я бы тоже помогла тебе!

— Я не хотела портить тебе жизнь. Ты и так получила наказание из-за меня. А потом вышла замуж и, наконец-то, окончила борьбу с некромантами. Ты заслужила жить счастливо и спокойно, без тех, кто тянет тебя на дно. Я больше не буду висеть у тебя на шее.

— Что за бред? — Оршоя опешила. — Алрани, мы с тобой подруги! Друзьям нормально помогать!

Голубые глаза Алрани стали совсем несчастными и наполнились слезами.

— Я благодарна тебе за спасение, но пора нам обеим признать грустный факт: ты дружила со мной из жалости. Но больше не