Боевая целительница в Академии. Книга 1 - Виктория Рэд Харт

Игниса снова кольнуло. Стыд и обида смешались в противный комок под ложечкой.

Блин!

Всё было бы легче, сыграй он к ней симпатию с самого начала. Если бы он просто сказал: «Эльза, ты мне нравишься, пойдем на свидание», — сейчас бы он делал вид, что встречается с ней, и никто бы не удивлялся, что он таскает ее за собой.

Но этот вариант отпал из-за его собственной глупости.

— Ладно, — сказал он себе. — Надо работать с тем, что есть.

Он выбрал пару заданий. Одним можно было закрыть и деньги, и опыт. Для него и Эльзы — идеально. Но нужны были еще двое.

Игнис достал коммуникатор:

«Тарт, ты как? Свободен? Красное задание, нужны люди».

Ответ пришел через минуту:

«Занят. У меня зачёт по ледовой магии».

Блин!

Он написал еще двоим знакомым, с которыми часто ходил на вылазки.

«Занят».

«Тоже занят. Извини».

Игнис выругался вслух.

Оставался только один вариант. Он написал Эльзе:

«Есть задание, красное. Нужны люди. Зови Дору».

Ответ пришел не сразу. Он уже начал нервничать, когда коммуникатор пиликнул:

«Хорошо. Смогу через час. Сойдет?»

«Да, — ответил он. — Буду ждать в холле».

Пока он ждал, в голове бегали мысли о том, что она сказала недавно. О том, что ей надо посмотреть его магию в действии. Посмотреть, что с ним бывает после использования магии. Он давно и тщательно это старался скрывать, даже выслушивая насмешки над своим даром, не выходил из себя. А тут при других должен был взять и использовать свой дар и надеяться, что Эльза ему поможет. Это было волнительно и непривычно. Он тяжело вздохнул и решил, раз надо, значит, так и сделает. Будет теперь не бояться использовать свой дар. Хотя не на полную. Пока точно не на полную.

А потом появилась Эльза и какая-то тощая эльфийка. Застенчивая, маленькая, с серебристыми волосами и загнанным взглядом. Игнис явно был не рад, но успокаивал сам себя. Выбора не было.

Эльза — собранная, спокойная, с рюкзаком за плечами. Ирма же, тихая, смотрела в пол и явно чувствовала себя не в своей тарелке.

— Это Ирма, — представила Эльза. — Друид. Она нам поможет.

— Чем? — вырвалось у Игниса.

— Растения понимает. Монстров чувствует. И вообще, — Эльза посмотрела на него твердо, — она моя подруга. Идет с нами.

Игнис промолчал. Спорить с ней сейчас — себе дороже. Хотя шансов взять это задание становилось гораздо меньше.

Они подошли к стойке регистрации. Фортан, как всегда, был на месте.

— Красное задание? — переспросил он, глядя на компанию. — Вы серьезно? Два первокурсника и один огневик?

— Я опытный, — твердо сказал Игнис.

— Ты — да, — согласился Фортан. — А они? — он кивнул на девушек.

— Она целитель, — Игнис показал на Эльзу. — Завалила леопарда в Безумном лесу. И она... — он запнулся. — Она со мной. Надо.

Фортан посмотрел на него с пониманием. Неправильным пониманием.

— А, ну если «надо», — усмехнулся он. — Ладно, хотите я найду вам боевика? — многозначительно и тихо предложил Фортан. — Группа должна быть минимум четверо. Подождете?

— Подождем, — кивнул Игнис, даже радуясь такому предложению.

Фортан быстро нашел какой-то контакт в коммуникаторе и написал ему. Получил ответ достаточно быстро и сказал:

— Есть. Сейчас подойдет.

— Спасибо, — Игнис протянул руку и пожал ладонь Фортана, вложив в рукопожатие пару монет. Тот понимающе кивнул.

— Идите к порталу, ждите. Боевик подойдет.

Они отошли.

— Кто это будет? — спросила Ирма тихо.

— Не знаю, — честно ответил Игнис. — Но раз Фортан рекомендовал, должно быть нормально.

Они встали у арки. Ждали пять минут, десять, пятнадцать.

Игнис уже начал нервничать, когда в холле появилась знакомая фигура.

Высокий. Черные волосы. Уверенная походка. И выражение лица, которое Игнис видел уже столько раз, что хотелось взвыть и закатить глаза.

Дерек.

«Только бы не он», — подумал Игнис, но Дерек миновал доску объявлений и напрямую пошел к портальной арке.

— Серьезно? — выдохнул Игнис и почувствовал себя в ловушке.

Но выбора не оставалось, и они отправились на задание. Задание было простым на первый взгляд. Требовалась группа для вылазки в одну из алхимических лабораторий. Там, на защищенном этаже, всего неделю цвел редчайший цветок. Нужно было сорвать цветок, преодолев живую агрессивную лиану, которая оккупировала помещение.

Задание казалось простым на первый взгляд. Нужно было справиться с живой лианой, которая оккупировала помещение, и сорвать цветок.

Группа уже сформировалась, не хватало одного человека. Фортан написал ему, и Дерек согласился, даже не поинтересовавшись составом.

И очень пожалел.

— Опять вы? — выдохнул он, увидев у портала знакомые лица.

Эльза закатила глаза. Рядом с ней стояла невысокая девушка с серебристо-белыми волосами и фиалковыми глазами — Ирма, полуэльфийка, подруга Эльзы. Игнис, как обычно, держался чуть в стороне, с легкой усмешкой наблюдая за происходящим.

— А Дора где? — спросил Дерек, оглядываясь.

— Дора с тобой не общается, — холодно ответила Эльза. — И я, между прочим, тоже. Так что не жди теплого приёма.

— Я и не жду, — буркнул Дерек.

— Может, познакомимся? — мягко вмешалась Ирма. — Я Ирма, друид. Мы незнакомы, кажется.

— Дерек, — коротко ответил он.

— О, — Ирма многозначительно обернулась на Эльзу и вернулась взглядом к Дереку. — О тебе много говорят.

— Хорошего или плохого? — насторожился Дерек.

— Разного, — дипломатично ответила полуэльфийка.

Игнис хмыкнул.

— Ладно, — сказал он. — Задание не ждет. Пошли уже.

Портал выбросил их в узком коридоре верхнего этажа. Лаборатория находилась в конце за массивной дверью, которая была приоткрыта. Из щели тянуло сыростью и чем-то сладковатым.

— Внимание, — предупредил Игнис, первым подходя к двери. — Охранные руны активны. И лиана...

Он не договорил.

Дверь слетела с петель, и в коридор хлынули зеленые щупальца. Лиана оказалась огромной — заполнила всю лабораторию, оплела стены, потолок, оборудование. В центре этого зеленого хаоса, на небольшом возвышении виднелся тот самый цветок — нежный, светящийся, единственное пятно жизни среди агрессивной растительности.

— В дракона нельзя, — крикнул Дерек, уворачиваясь от хлестнувшей ветки. — Помещение маленькое, всё разнесем!

— Я попробую договориться, — неожиданно сказала Ирма, шагнув вперед.

— Ты с ума сошла? — Эльза дернула ее за руку. — Она же тебя...

— Она живая, — спокойно ответила Ирма. — Растения меня слушаются. Иногда.

Она подняла руки и заговорила на каком-то певучем языке. Лиана замерла на мгновение, потом несколько щупалец медленно поползли к Ирме, словно принюхиваясь.

— Работает? — спросила Эльза.

— Кажется... — Ирма вдруг побледнела. — Нет. Она очень злая. Очень!

Лиана хлестнула Ирму. Первокурсница едва успела отскочить в последний момент.

Дерек ударил огнем.