Попаданка особого назначения - Ирэн Васильева

С того времени прошла неделя. Самая длинная, изнурительная и невыносимая неделя в жизни Янина.

За всё это время он практически не покидал своих личных покоев. По той простой причине, что теперь эти парадные залы официально сталиеё покоями.

Лучшие лекари королевства, самые высокомудрые маги Академии и опытные народные целители со всех уголков империи сменяли друг друга у постели больной. Но никто из них, несмотря на все свои знания и пробудившуюся в мире магию, так и не смог её разбудить.

Неля металась в тяжёлом, горячечном бреду. Иногда она едва слышно, испуганно что-то шептала, отбиваясь от невидимых врагов. Иногда в панике звала кого-то, кого Янин не знал. Иногда тихо, беззащитно плакала прямо во сне, утыкаясь лицом в шёлковые подушки.

И каждый раз, когда из её глаз катились эти горькие слёзы, сердце сурового короля сжималось всё сильнее, превращаясь в кровоточащую рану.

— Ты опять здесь? — раздался тихий, знакомый голос у самых дверей.

Янин медленно поднял уставшую голову. На пороге роскошных покоев стоял Эдмунд. Младший принц. Как всегда хмурый, замкнутый и вечно чем-то недовольный в этой жизни.

— Да, — коротко, глухо ответил король, не разжимая пальцев.

Эдмунд сделал несколько бесшумных шагов вглубь комнаты и посмотрел на спящую, бледную девушку. Смотрел долго. Молча. Изучая каждую чёрточку её неподвижного лица.

— Она сильная, Янин, — наконец негромко произнёс он, ломая звенящую тишину. — Она обязательно очнётся.

— Надеюсь, — выдохнул государь, не отрывая взгляда от Нели.

Принц слегка поморщился и неловко переступил с ноги на ногу, будто ему было жутко непривычно находиться в роли утешителя.

— На самом деле... Это несправедливо. Она ведь ничего плохого нам не сделала.

Янин удивлённо, со смутным подозрением посмотрел на младшего брата. Эдмунд лишь лениво пожал широкими плечами:

— Ну да, согласен. Дерзила мне при каждой встрече. Спорила по любому поводу без капли почтения к титулу. Постоянно, методично выводила меня из себя.

— Да уж, это чертовски похоже на нашу Нелю, — на губах короля впервые за неделю прорезалась слабая, едва заметная улыбка.

— Именно, — кивнул принц, и его суровый взгляд тоже немного смягчился. — Но, видят боги, Янин... Смерти я этой сумасшедшей девчонке никогда не желал.

Он на секунду замолчал, уставившись на носки своих сапог, а потом добавил гораздо тише, почти интимно:

— И тебе..., тебе я тоже никогда не желал зла. Наш спор за трон этого не стоил.

Над постелью больной повисла густая, редкая тишина. Тёплая. Искренняя. Почти забытая ими семейная атмосфера, в которой больше не было места старым обидам, политическим интригам и борьбе за власть.

Эдмунд внимательно посмотрел на брата. На то, с каким бережным, трепетным отчаянием тот непрерывно держит Нелю за её слабо светящуюся Меткой руку. И младший принц наконец-то окончательно понял то, что абсолютно все придворные гвардейцы и Альвар заметили уже очень давно.

Их суровый, непоколебимый король пропал окончательно. Безвозвратно. И совершенно безнадёжно влюбился в эту невозможную рыжую попаданку.

И именно в этот самый сакральный момент тонкие пальцы Нели едва заметно дрогнули.

Настолько слабо, неуловимо и мимолётно, что никто из находящихся в комнате братьев этого не увидел.

Никто, кроме Серебряного Владыки. Исполинский зеркальный дракон, чьё присутствие теперь наполняло силой весь континент, неподвижно сидел на крыше самой высокой башни замка. Сквозь толщу камня и ткани он чутко улавливал каждый удар её сердца. И сейчас древний ящер впервые за много веков тепло, торжествующе улыбался.

Потому что он, вопреки всем прогнозам лекарей, доподлинно знал. Его маленькая, невыносимая Всадница наконец-то возвращается в реальный мир.

А это означало только одно: очень скоро в этом чопорном, тихом королевском дворце снова станет запредельно, катастрофически слишком шумно.

— Пора, пора просыпаться моя сильная девочка. Ты тут нужна.

Янин за эту неделю научился искренне, до зубовного скрежета ненавидеть тишину.

Раньше, в прошлой жизни, тишина его успокаивала. Позволяла спокойно думать, отдыхать от бесконечных дворцовых забот и принимать взвешенные государственные решения. Теперь же она только пугала, давила на сознание тяжелым прессом. Особенно здесь, в его собственных покоях.

Потому что Неля всё ещё не просыпалась.

Она лежала на его огромной кровати, буквально утопая среди пушистых подушек и шёлковых одеял. Слишком бледная. Слишком хрупкая. Слишком... тихая. Для неё это было самым неестественным состоянием.

Иногда ей на пару часов становилось немного лучше. Иногда — резко хуже, и её тело снова начинало бить крупная дрожь. Иногда она даже открывала глаза на несколько коротких секунд, тупо вглядываясь в пространство. Но никого не узнавала — её взгляд оставался блуждающим, пустым и затуманенным. А потом она снова бессильно проваливалась в беспокойный, горячечный сон.

Придворные целители в один голос упрямо уверяли, что для процесса слияния аур это абсолютно нормально. Янин, слушая их вежливый лепет, уже начал всерьёз подозревать: если он услышит это проклятое слово «нормально» ещё хотя бы один-единственный раз, то совершенно точно кого-нибудь казнит. И, возможно, прямо на месте. Начнёт как раз с главного целителя.

— Ваше Величество, — робко начал главный лекарь, переступая с ноги на ногу у самого края пушистого ковра.

— Нет, — отрезал Янин, даже не повернув головы в его сторону и продолжая бережно держать Нелю за руку.

— Но я ведь ещё абсолютно ничего не успел сказать, Сир, — растерялся старик.

— Всё равно нет. Что бы ты сейчас ни предложил — мой ответ останется прежним.

Главный лекарь тяжело, сокрушённо вздохнул, поправляя свою бархатную медицинскую шапочку:

— Вам жизненно необходимо хотя бы немного поспать, Ваше Величество. Вы выглядите хуже половины моих пациентов.

— Нет.

— Но вы не покидали эту комнату и не смыкали глаз уже трое суток! — предпринял он последнюю отчаянную попытку воззвать к монаршему разуму.

— И? — Янин наконец поднял на него холодный, пугающе спокойный взгляд тёмных глаз.

— Это..., это чрезвычайно вредно для вашего здоровья, Сир.

— Вредно для кого конкретно? Для меня или для твоей дальнейшей карьеры при дворе?

Лекарь испуганно открыл было рот, чтобы выдать какую-нибудь весомую медицинскую тираду, потом вовремя закрыл его. А потом, здраво взвесив все риски для собственной шеи, благоразумно решил больше не спорить с разъярённым королём. Очень мудрое решение с его стороны.

Ближе к обеду Неля снова начала беспокойно метаться во сне. Она то и дело хмурилась, тихо бормотала какие-то бессвязные обрывки земных фраз и отчаянно пыталась куда-то бежать. Несмотря на то что по-прежнему неподвижно лежала среди шёлковых простыней.

Янин мгновенно отложил в сторону недочитанные документы и пересел на самый край кровати. Он аккуратно, но крепко