Серенада для железной гномки - Светлана Алимова

Имре захихикала.

— Он так смешно ругался на это, пока по лестнице бежал! И ты мне пять пирожных за невидимость должен! А то бы тебя уже поймали.

— Три. Два ты уже слопала.

— Мне их дядя Иштван дал, а не ты! Ты мне ничего не давал! — возразила Имре. — Ты за его счет хочешь со мной рассчитаться? Шандор, не будь некромантом!

— Да сколько раз мне объяснять, что некроманты — это злые маги, а не просто козлы? — возмутился Шандор. — И зачем тебе так много? У тебя зубы опять болеть будут и Алма меня побьет за это!

— Ты соврал! Врун! Аааа!

Имре громко завыла и зарыдала. Шандор заткнул уши.

— Хорошо, дам тебе пять пирожных! Но не сегодня, сегодня у меня нет! В следующий раз принесу!

— Вкусных? — жалобно всхлипнула Имре.

— Вкусных! Твои любимые достану.

Имре тут же успокоилась, а Иштван заметил:

— Шандор, это не лучший способ воспитания детей. Нельзя постоянно покупать их прощение сладостями.

— Плевать, с последствиями все равно Кэлу и Алме разбираться, — искренне ответил Шандор, — а мне мои нервы важнее. И целая шкура. Это вы еще не видели, как Имре меня при первой встрече чуть кипятком не обварила и кастрюлю на башку пролевитировала. С размаху.

Имре вновь захихикала.

— Он так смешно вопил: «Горячо, горячо»! Стальные рыцари глупые.

— Ты что ли умная? — недобро спросила Оршоя.

— Я умная, красивая и талантливая магичка! — вздернула нос Имре. — И меня все любят!

— Я тебя не люблю. Уже не все.

— Так ты злая и противная, — удивленно ответила Имре, — можешь не любить, ты мне тоже не нравишься, коротышка.

Оршоя бросила на нее тяжелый взгляд, но он не сработал: Имре выпучила глаза, передразнивая ее. И продолжала таращиться, не моргая, а когда Оршоя моргнула, радостно завопила:

— Я выиграла! Шандор, ты видел? Я ее переглядела!

Тот подавился от смеха.

— Угу. Молодец.

— Имре, а почему ты считаешь заклинателей убогими? И кто такие заклинатели? — мягко спросил Иштван.

— А ты не знаешь? Заклинатели это маги, которые не живут в башне и не знают кодекс Асмелы. И не хотят изучать магию, значит тупые, — охотно пояснила Имре.

— Но раз заклинатели — маги, значит все маги тупые? — уточнил Иштван.

— Нет! Маги лучшие!

— А чем они лучшие?

— Маги сильные, умные, умеют хорошо магичить, — принялась перечислять Имре, загибая пальцы, — и спасают города от злодеев. И некромантов бьют.

Иштван огладил бороду.

— А если все тоже самое делает заклинатель, он не тупой?

— Таких не бывает, — уверенно ответила Имре.

— Бывают. Я — заклинатель и герой из «Бесстрашной четверки». Друг Шандора, хорошо магичу, знаю много заклинаний и кодекс Асмелы. И города спасал. И с некромантами боролся. И я — не тупой.

Имре растерялась.

— Дядя Иштван, ты меня разыгрываешь? Ты же маг, живешь в башне, и жена у тебя магичка! Ты не можешь быть заклинателем!

— Могу. Имре, а ты знаешь, что твоя мама — бывшая заклинательница?

— Знаю!

— Значит, раньше она была тупой? Раз все заклинатели тупые? — спросил Иштван.

Имре покраснела.

— Нет! Мама была талантливая и ушла учиться в башню магов, а остальные заклинатели тупые и остались жить в деревне! Это же глупо!

— А ты с ними общалась когда-нибудь?

— Да, мы приезжали в гости к бабушке, дедушке и сестрам мамы. Они заклинатели. Хотя дедушка кузнец.

— И они тупые? Неприятные? Плохие люди?

— Нет! Не зови их так, а то я тебя замагичу! — рассердилась Имре. — У меня лучшая семья на свете!

— И многие в этой семье — замечательные заклинатели, — мягко заметил Иштван, — выходит, заклинатели — тоже хорошие маги и хорошие люди? Может, не стоит говорить о них дурного? А то они расстроятся, если услышат.

Имре обиженно засопела. Ей явно не понравились доводы Иштвана.

— Ты противный.

Иштван слегка улыбнулся.

— Почему?

— Я не хочу больше с тобой говорить! Шандор, поиграй со мной!

— Давай Иштван поиграет? Мне с Оршоей поговорить надо, — предложил тот.

— Нет! Я не хочу с ним играть! Он неправильные вещи говорит!

— А хочешь научу как сплести красивый браслет? Себе и маме сделаешь. Она обрадуется подарку, — предложил Иштван.

На хорошеньком лице Имре отразилась внутренняя борьба.

— Ладно! Но только ради мамы! Она должна знать, что я у нее лучшая! Только мне еще папе красивый браслет надо сделать!

— Сделаем, — пообещал Иштван, доставая клыки огров, разноцветные нитки, крючки и бусины, — Имре, а какое твое любимое заклинание?

— Огненный шарик! Меня папа ему научил. Показать?

— Покажи.

Оршоя и Шандор ушли в соседнюю комнату.

— Ужасный ребенок. Прямо как ее родители, — проворчала Оршоя.

— Да брось, она просто избалованная. А так-то добрая девочка, — отмахнулся Шандор и стал серьезным, — Оршоя, предводитель Хагар велел передать вам с Иштваном два предложения: его хотят видеть придворным магом королевской семьи Ханмира, а тебя зовут стать штатным магом нашей крепости. Можно наоборот. Жалованье можете просить любое, условия тоже. Говорят, с архимагом Корвусом ты не ладишь, а он раскинул сети на весь Галавер и не даст вам нормальной жизни. Если так, то уходи в заклинательницы. Империя Ханмир будет рада принять тебя.

Оршоя опешила.

— Да нормальные у меня отношения с архимагом. Почти. Я никогда не покину мою башню, это мой дом. И что мне делать в крепости стальных рыцарей?

— Тренировать их. Твой магический опыт будет бесценен.

— Убивать магов? Моих собратьев? Шандор, ты спятил?

— Не всех, а только преступников и некромантов, — возразил он, — тут видишь ли какое дело: недавно вскрылась неприятная история — придворный маг Ханмира оказался пособником некромантов. Сам не некромант, но служил Кенотаф, связь держал через какую-то некромантку… но давно ее не видел и погорел на попытках продать хранимые им ритуальные предметы, артефакты и гримуар по некромантии. Король в панике, предводителя Хагара взгрели за то что допустил такое и неприязнь к магам возросла в разы. Но это еще не все: помнишь заговор против предводителя Хагара? В нем участвовали стальные рыцари и их предательство было внезапным для всей крепости. Тогда Хагара спасло только твое неравнодушие и настороженность к поведению заговорщиков. Тех кто выжил отволокли на допрос и оказалось, что им обещали власть над всем Ханмиром и много золота, но кто был заказчиком покушения они не знали. А вот придворный маг был в курсе: как раз он их и нанимал, скрыв свою личность. Но это был приказ некромантки, с которой он сотрудничал.

Оршоя вскинулась.

— Вы нашли ее?

— Нет. Он о ней тоже ни черта не знает, — Шандор нахмурился, — последний раз она выходила с ним на связь больше года