Мачеха для сына врага - Елена Белильщикова

– Да я все понимаю, – Хельг с тяжелым вздохом уперся лбом в сложенные руки. – Ты и не используешь ее сейчас. Дело не в этом.

Санна медленно провела ладонями вдоль позвоночника Хельга. Он медленно и прерывисто выдохнул, расслабляясь хоть немного. Серебристые волосы были перекинуты на одну сторону, открывая шею и крутую линию плеча.

– В Роалде? – шепнула Санна. – Он что-то вынюхивает здесь, и меня это беспокоит.

– И в этом тоже, – согласился Хельг. – Но это еще не основная проблема. Само по себе. Мой брат… Сегодня полнолуние. Он говорит, что у него могут возникнуть проблемы с контролем. Что, если он превратится в волка и выберется из башни? Ладно еще какие-то слуги. Им можно сказать, что это просто бродячий пес проскочил, и приказать не обращать внимания. Но Роалд – оборотень и сам. Представляешь, что будет, если Мадс попадется ему на глаза? Он сразу поймет, что это не обычный волк, а его сородич. Конечно, я постараюсь обезопасить Мадса максимально. Запереть его в башне. Может, даже…

– Что? – насторожилась Санна, когда он замолчал.

– Задумался, насколько это мерзко – сажать собственного брата на цепь, как животное. И мы не уверены, насколько это сработает. В легендах оборотни многократно сильнее и человека, и зверя.

Санна кивнула, ей вспомнились всякие книги и сериалы на Земле.

– А на то, чтобы сделать цепь из серебра, у нас не хватит времени, – проговорила Санна. – Послушай… оборотни – это ведь своего рода магические существа. А у меня есть магия. Может, я смогу как-то помочь Мадсу? Чтобы он лучше контролировал себя в эту ночь.

– Санна, – Хельг приподнялся на локтях, оглядываясь через плечо, – ты понимаешь, что он не ручная собачка? Если все пойдет не по плану, зверь может напасть на тебя. Не мой брат, а животное, которое останется от него в полнолуние.

– Понимаю. Но ты сам говорил про цепь и прочее! Если я увижу, что становится слишком опасно, то просто уйду из башни. Вернусь в замок, к людям. Если хочешь, мы можем пойти вдвоем.

– Нет, так нельзя. Если мы оба будем отсутствовать в замке, нас некому будет прикрыть. Это насторожит Роалда. А у него чутье на то, как портить людям жизнь.

Снна невесело рассмеялась. Иначе Роалда было и не охарактеризовать.

– Я пойду один к Мадсу, – продолжил Хельг. – А ты останешься здесь, в спальне. Если кто-то постучит, соври что-нибудь…

– Что у тебя болит живот и ты отсутствуешь по неотложным делам? – хихикнула Санна. – Но Хельг! Ты ошибаешься. Зачем тебе быть с Мадсом? Чем ты ему поможешь? У меня гораздо больше шансов оказаться полезной.

Хельг не выдержал. Он резко сел на кровати, глядя Санне в глаза.

– Мы, вообще, ничего не знаем об этой магии. Не знаем, как она работает. Понятия не имеем, на что она способна и где бесполезна.

Санна чуть подалась вперед. Она накрыла изящной ладонью крепкое предплечье Хельга.

– Я сердцем чувствую, что могу помочь, Хельг. Дай мне шанс. Нам нельзя, чтобы Мадс выдал себя.

– Я понимаю, – Хельг сжал ладонь Санны в своей. – Но вдруг твое сердце просто хочет верить, что ты можешь помочь?

– Вот и узнаем, – она повела плечом. – Другого выхода у нас все равно нет. Мадс уже здесь. Даже если бы мы хотели вывести его отсюда, спрятать где-то в лесу, это невозможно провернуть. Люди Сверра сразу все просекут. Так что нам остается только положиться на мою магию и надеяться на лучшее.

***

Вечер, густой и темный, опустился на Север рано, как и всегда зимой. Из окна казалось, что и вовсе шагу не ступишь, не споткнувшись. Но Санна не могла себе позволить факел. Это слишком приметно. А она была уверена, что как Роалд, так и люди Сверра держатся начеку. И ждут любой странности, чтобы вцепиться в нее и докопаться до правды.

Хельг набросил на Санну теплый плащ и обнял ее за плечи сзади.

– Будь осторожна. Я все подготовил. Хотя надеть на Мадса ошейник с цепью – это даже в человеческом облике было проблематично, так он отпирался.

Хельг улыбнулся в попытке разрядить обстановку. Санна повернулась к нему и погладила по щеке.

– Не переживай обо мне, Хельг. Надеюсь, никто не станет искать меня ночью… Я заранее пустила слух среди прислуги. Сказала, чтобы приготовили для нас все это, – Санна кивнула на стоящий на столе поднос с нарезанными фруктами. – Приняла ванну с лепестками цветов… Все будут уверены, что эту ночь мы проведем вместе. И надеюсь, всем хватит совести нас якобы не тревожить.

Санна мрачно подумала о Роалде. О том, что ему хватит наглости барабанить в дверь и лезть не в свое дело, если он захочет проверить, на месте ли они.

– Если сюда заявится твой брат, я отправлю его прочь в таких выражениях, чтобы он не сомневался, что помешал нашему уединению, – пообещал Хельг, будто прочитав мысли Санны.

Они застыли друг напротив друга. Он медленно поднял руку и погладил Санну по щеке. В этом простом жесте было столько нежности и благодарности, что перехватило дыхание. От ощущения, что они будто только вдвоем против всего мира.

«И никто из нас не имеет права ему проиграть!» – решительно подумала Санна.

Санна выскользнула через старый, забытый всеми черный ход, глубоко надвинув на лицо капюшон плотного темного плаща. В руке у нее была крохотная свеча, считай огарочек. Его приходилось прикрывать второй ладонью