Мачеха для сына врага - Елена Белильщикова

Роалд замешкался, будто не был уверен, стоит ли выдавать его. Человеку, с которым они еще минуту назад считались злейшими врагами. Чуть сощуренные глаза буквально сканировали лицо Хельга, считывали любую деталь, любое микродвижение дрогнувших зрачков.

– Нет. Дай мне обещание. Иначе для меня твое правление ничем не будет отличаться от правления Сверра, – жестко отрезал Хельг, сменив тон.

Ненавидел хитрецов и тех, кто пытался юлить. Если Роалд собирался соврать, то пускай бы признал это в глаза. А не стремился остаться чистеньким при плохой игре. Хельг так считал.

– И что же за упреждающий удар? – с усмешкой добавил Хельг.

Все на Севере знали, что Роалд не самый умный в мире. Так что в его способность придумывать рабочие планы Хельг не слишком-то и верил. Но к счастью, если они договорятся, у него будет своя голова на плечах. И он сможет помочь Роалду свергнуть Сверра без осечки. А уже после... начнет реализовывать свой собственный план. О котором Роалд не должен догадаться.

– Обещаю, – Роалд недовольно поджал губы, ведь ненавидел, когда на него давили. – А что насчет моего плана... Вот здесь мне и понадобится твоя помощь. Я кое-что выяснил. На твоих землях есть пещера. Она полна магических кристаллов, хотя вы и не подозреваете об их свойствах. Сверр ищет способ добраться до нее. Он давно захватил бы кристаллы силой, но так у него ничего не получится. Хозяин земель должен провести в пещеру по доброй воле. То есть ты.

Роалд посмотрел на Хельга немного свысока. Будто до сих пор не мог поверить, что приходится договариваться по-хорошему с этим человеком.

Брови Хельга изумленно взлетели вверх. Пещера? Кристаллы? Хельг ожидал любого другого вероломства. Но это... казалось почти правдой.

– Хм, не слышал о такой. Вернее, слышал про пещеры и кристаллы, но про магические свойства этой пещеры не знал. А те слухи, что доносились до меня, я считал старыми сказками, – задумчиво ответил Хельг, но отбросил сомнения, потянулся к Роалду и крепко сжал его руку в почти дружеском пожатии. – Я проведу тебя туда. Если ты не лукавишь. Если выполнишь все свои уговоры насчет Мадса и моей семьи. Я правда считаю, что ты будешь лучшим Правителем, чем Сверр. Ты давно заслуживаешь этого.

– Мне плевать на Мадса. Он просто вспыльчивый недотепа. Я не считаю его опасным, – Роалд презрительно фыркнул. – А еще, насколько я понял... у него есть сейчас другие проблемы? Кроме как свергать Сверра или меня, или кого-либо еще.

Роалд усмехнулся, подаваясь вперед. Его хитрый взгляд так и говорил, что, мол, они теперь союзники, почти друзья, так что стоит доверять друг другу. В эту минуту Роалд больше напоминал не волка, а лиса с лукавыми сощуренными глазами. Он ведь слышал рычание из башни. Полнолуние, звериный рык – легко сопоставить все детали для общей картины.

Хельг неуверенно улыбнулся, слегка оттаивая. Раз уж все клятвы были даны, зачем выставлять колючки? Он решил сделать шаг навстречу. И со вздохом подтвердил:

– Да, ты прав. Я не просто так прятал Мадса. Не только от Сверра. Мадс... он волк. Оборотень, как и ты. Но если ты сумел справиться со своей силой, то Мадс пока нет. Он ничего не умеет. Ему нужен друг. Зверь. Может быть... если я просто попрошу тебя, без обменов, договоров и хитростей, может быть, ты поможешь ему, как старший товарищ, научиться контролировать свою сущность? Я понимаю, что мы не друзья и слишком о многом прошу. Но... я был бы благодарен тебе за помощь моему брату. Я очень сильно переживаю за него.

Роалд потер подбородок, делая вид, что задумался. С таким нахальным видом, что буквально считывал по глазам Хельга, как же он злится на врага. На каждую секунду его власти. Роалд редко когда держал в руках чужие судьбы. Разве что в битве или в подземельях, по заданию Сверра. Это было не сравнить с тем, что имел он. Повелитель Севера. Способный губить, миловать, спасать, уничтожать одним своим словом. И пусть сейчас в руках Роалда оказалась лишь крошка власти, возможности решать за других, он уже ей упивался.

«Во мне много от тебя, отец, – подумал Роалд, представив лицо Сверра. – Больше, чем ты готов признать. Ведь ты до сих пор презираешь мою жесткость, беспощадность. И не имеешь понятия, что все это от тебя».

– Хорошо, – наконец сказал Роалд. – Отведи меня к нему. И готовься к вылазке без слуг и охраны. До пещер я займусь Мадсом и его обучением.

Хельг смотрел на Роалда внимательно. И когда он нарочно принялся тянуть время, едва сдержал усмешку. О, теперь Хельг верил ему даже больше, чем в начале разговора! Как же сильно этот гордец жаждал власти. Эта жажда буквально светилась у него в глазах. Сводила его с ума.

– Спасибо тебе, Роалд. – Хельг слегка опустил голову и кивнул, скрывая лукавые искорки в глазах и улыбку.

Почему-то он так и знал, что Роалд согласится помочь. Хотя они враги. Шестым чувством Хельг знал, догадывался... но понимал и опасность этого уговора. Чем больше незримых ниточек свяжет их с Роалдом, тем сложнее будет после... видеть в нем врага. Хотя Хельг был уверен, что он лишь держится. А в будущем еще покажет и Хельгу, и Санне свои уродливые стороны характера. Оставалось надеяться только на то, что в первую очередь его злость и жестокость будут направлена на Сверра. Ведь тот очень сильно насолил бастарду-сыну. У Роалда было, за что ненавидеть Сверра, заставлявшего его делать ужасные вещи. И в глубине души... как бы это омерзительно ни звучало, Хельг понимал Роалда.

– И вот еще что, – Роалд подошел ближе к Хельгу, и по хищному взгляду на миг показалось, что он вот-вот схватит за горло рукой