Между любовью и предательством - Элейна Р. Галлеа

— Спасибо, — ответила Бринли. Хоть они с Райкером и не сами всё это сделали, всё же организаторы свадьбы, нанятые канцлером, учли их пожелания. Бринли навсегда запомнит этот день.

Териан перевёл взгляд на Райкера.

— Капитан, можно вас на минутку?

Райкер встал и посмотрел на Бринли, как бы спрашивая: «Ты не против?»

— Всё в порядке, — заверила она.

Он поцеловал её.

— Скоро вернусь. — Он провёл пальцем по её ключице. Там, где он прикасался, по коже пробегали искры. — Дождёшься меня?

Улыбка заиграла на её губах.

— Ни на шаг не сдвинусь с этого места.

Райкер улыбнулся ей в ответ, и они с Терианом отошли в сторону. Она успела услышать шёпот мужа:

— Что-то случилось?

Териан потёр шею.

— Я получил сообщение от своего отряда. Это касается мятежников. Они…

Он понизил голос, и теперь даже Бринли не могла его услышать. Хотя и не старалась особо. У неё ещё будет время расспросить Райкера. Он наверняка расскажет ей всё, что можно.

Поэтому Бринли развернулась обратно к подруге.

— Я очень рада, что ты здесь, Хейли.

В отличие от Занри.

Бринли старалась не думать о нём, потому что его отсутствие злило её.

— Ты сегодня восхитительна. — Хейли показала рукой на юбку. — Платье великолепно.

Определённо. Как только Бринли увидела его на манекене, поняла, что это именно то, что нужно. Оно буквально создано для неё.

— Спасибо. — Бринли качнула бёдрами, юбка красиво заструилась, повторяя движения. Да, вино определённо ударило ей в голову. — Исвана благословила мой выбор. Порой мне кажется, что всё это просто сон.

Она даже представить себе не могла, что всё так обернётся.

Хейли опустила голову и перенесла вес с ноги на ногу.

— Мне хорошо знакомо это чувство. Смотрю на Териана и не могу поверить, что через три дня мы поженимся. Это поразительно, насколько мы подходим друг другу. Ты ведь понимаешь, о чём я?

Абсолютно. Бринли уже не представляет свою жизнь без Райкера.

— Как будто вы две половинки одного целого.

— Да, — выдохнула Хейли, — именно. Я пыталась объяснить это родителям, но они смотрели на меня как на сумасшедшую. Они не участвовали в отборе. Они не понимают тех уз, что формируются там.

Бринли оглянулась через плечо. Её новоиспечённый муж хлопнул Териана по плечу.

— Прекрасно тебя понимаю. — Она взяла Хейли за руки и шагнула ближе. — Как будто тебе чего-то не хватало, но ты не знала, чего именно, пока не встретила его.

— Точно! — Хейли просияла, её крылышки затрепетали.

Девушки продолжили болтать, их общение было лёгким и непринуждённым, пока его не прервало появление официанта, поставившего на стол тарелку с огромным куском шоколадного торта.

Бринли уставилась на него. Из всех вкусняшек, по которым она скучала со дня своего перерождения (а любимой еды у неё было много), торт стоял на первом месте. Она обожала разные торты, но шоколадный был её любимым.

Возможно, заказывать его было большой ошибкой. Выглядел он очень аппетитно. Сочный бисквит из тёмного шоколада был покрыт толстыми завитками коричневой глазури, и это было самое заманчивое блюдо, которое она видела за много лет.

От одного только его вида у неё потекли слюнки. Умом она понимала, что если рискнёт попробовать, на вкус тот окажется как пепел, но внешне он был безупречен. Надо было попросить рецепт у того шеф-повара, который приготовил восхитительные блюда с кровью к их свиданию с Райкером.

Рука Райкера обняла Бринли за талию и прижала к его боку.

— Я вернулся, — шепнул он.

Она мгновенно расслабилась и прильнула к нему. Поразительно, как легко и спокойно она чувствует себя рядом с ним. При том, что на протяжении многих лет она планировала его убить. Но перед его обаянием оказалось невозможно устоять.

— Всё хорошо? — спросила она.

— Да. — Он чмокнул её в лоб. — Тебе не о чем переживать. Обещаю, всю оставшуюся ночь я в твоём распоряжении.

Эти слова воодушевили её. Он делает её счастливой. Как она вообще могла допустить мысль, что он может быть чудовищем?

Териан взял Хейли за руку.

— Потанцуем?

Эльфийка судьбы улыбнулась.

— С удовольствием. — Хейли оглянулась на новобрачных, понимающие смешинки отражались в её глазах. — Желаю хорошо провести время.

Бринли подмигнула ей.

— О, мы проведём его очень хорошо.

Стоит ли говорить, что Бринли уже горела желанием покинуть шумный зал и остаться с мужем наедине?

Как настоящий джентльмен, Райкер выдвинул для неё стул. Она села и взяла бокал с кровавым вином.

— О чём вы говорили? — шёпотом спросила она.

Придвинув к себе тарелку, Райкер отрезал кусочек торта.

— Мятежники снова активизировались, — тихо сообщил он. — Возможно, утром мне придётся уехать.

Бринли предполагала такое развитие событий. Вот только не ожидала, насколько неприятной будет волна разочарования. Эту странную эмоцию она не испытывала со дня своего сотворения.

— Ох. Ничего страшного, я всё понимаю. Ты же обещаешь быть осторожным?

У Райкера опасная работа, но он опытен и силён. Ничего плохого с ним не случится.

Он сжал её ладонь.

— Посмотри на меня, милая. — Он подождал, когда она поднимет глаза на него. — Со мной всё будет в порядке. Мои солдаты — лучшие, потому что наш отряд — это одна семья. Мы все защищаем друг друга. Они прикрывают меня, а я их.

Она это знала. Участие в отборе и нужно было потому, что обычно Райкера сложно застать одного. Но иррациональная часть неё не хотела его отпускать.

До чего же нелепо.

Да что с ней не так? Бринли не нужно, чтобы её муж был с ней каждую минуту. Это в принципе невозможно. Они же не скованы вместе. К тому же она ценит личное пространство, ей иногда нужно побыть одной.

Должно быть, всё дело в фейском вине. Она отодвинула от себя бокал, решив, что больше не сделает ни глотка. Из-за алкоголя она теряет связь с реальностью.

Кто-то постучал ножом по бокалу.

— Горько! — выкрикнула женщина.

Это помогло Бринли отвлечься от странных мыслей и эмоций. Слава Исване.

Губы Бринли дрогнули. Всё больше и больше гостей присоединялось к скандированию. Прежде она не сильно жаловала всевозможные свадебные традиции, но конкретно в данный момент ничего против не имела.

Райкер развернулся к Бринли, его глаза сияли. Он взял её за руку. Его взгляд опустился на её губы. Головокружительный аромат желания исходил от них обоих. Иногда удобно быть вампиром с обострёнными органами чувств: так она точно знает, что он хочет её не меньше, чем она его.

Он уточнил:

— Скажи, если не хочешь.

О, она хотела. И далеко не