Беглянка в Звездной Академии Астрея - Полина Ордо

Заркон никогда бы не остановился в своих поисках. Стоило поставить точку, финальную. Угроза жизни новой императрице воспринималась как экзистенциальная, поэтому наши жизни показались малой платой. Основное недовольство было в том, что, потеряв меня, они бы потеряли единственный ключ к Заркону. Я не обманывалась на этот счет. Лютер, Адриан и Натан — тоже.

Мы уже пересекли границу сектора. Перед нами была полоса мертвого пространства, не только пустого, но и опасного. Где-то там в черноте — наша цель.

Позади раздались шаги. Все трое шли ко мне и явно не с намерением поговорить.

— Мы все подготовили. Если ты не ошиблась с координатами, то пора готовиться, Ив, — Лютер говорил на редкость взволнованно. — Со снаряжением ты знакома, но…

— Ив, тебе придется дать слово, — Адриан резко прервал Лютера. — Нам всем. Это наше условие.

— Условие? — я обернулась, скрестив руки на груди. — Кажется, все решено.

— Не для нас, — отчеканил Натан. — Мы тут посовещались…

Посовещались они! Что-то решили за моей спиной, сговорились. Теперь же просто ставили меня перед фактом. Терялась в догадках, о чем же речь пойдет, но и заранее соглашаться, не зная всего, не спешила.

— То есть? Оставите меня одну?

— Нет, запрем здесь и сами со всем разберемся, — сухо парировал Лютер. — А перед этим ты все нам расскажешь. Времени у нас осталось мало, так что не тяни с ответом, Ив.

Все трое стояли в боевой форме безопасников. Натан держал в руках комплект брони и для меня. Мужчины были настроены очень серьезно, от этого становилось еще страшнее. Будто чья-то ледяная рука стиснула все мои внутренности.

— Так в чем же дело?

— Ты… Ты будешь четко выполнять наши приказы. Любые. И если прикажем оставить кого-то — оставишь. И пойдешь вперед.

Тошнота к горлу подкатила. Почти не моргая, переводила взгляд с одного лица на другое, затем на третье. Нигде поддержки не видела, меня будто в клещи взяли.

— Это не потребуется, — неожиданно жестко отчеканила. — Такая глупость…

— Нет, не глупость, — Адриан вдруг повысил голос. — В этом деле не может быть места эмоциональной привязанности…

Я на негнущихся ногах подошла к Натану и забрала у него легкий доспех. Стиснула его в пальцах и зло поджала губы.

— Кто бы говорил! Разве не эмоции вами сейчас управляют?

— Нет, вовсе нет, — Лютер поддержал Адриана. — Ты — наш козырь, поэтому…

— Поэтому более ценна? Так что ли?

Наш спор прервал механический голос бортового компьютера. Ровный, спокойный и размеренный.

“Точка координат обнаружена. Выход на орбиту. Все системы в автономном режиме”.

Вот теперь точно времени не осталось. На споры, по крайней мере.

“Сканирование будет завершено через час”.

— Хорошо, — сухо ответила. — Я подчинюсь любому вашему приказу.

О цене таких приказов поговорим потом. Поговорим обязательно, потому что я не собираюсь ни сдаваться, ни умирать. А эти засранцы очень сильно пожалеют, если соберутся пасть смертью храбрых.

— Маршрут построен, — Лютер отправил финальный рапорт. Теперь у штаба флота были все данные и координаты. — Зайдем через старые вентиляционные шахты систем охлаждения. Они должны вывести нас прямо к центральному операционному блоку. Если данные, которые борт компьютер успел собрать — верны.

— Они верны, — пробормотала себе под нос. — Чувствую… Заркона. Столько лет, я пряталась, а по итогу — все могло кончится еще раньше. Стоило просто сунуть руку!

— А сейчас мы с головой туда нырнем, — Натан нервно хохотнул. — Веселая поездка.

Обстановку это не разрядило. Суровые и сосредоточенные лица мужчин меня напрягали. Натан понял, что не время шутить, пусть и с оглядкой, тоже посерьезнел. Внутри так все и холодело, только теперь место ужаса сменила чистая решимость.

Адриан покинул нас, чтобы совершить самую мягкую и осторожную посадку. Пристегнувшись ремнями, сидели у закрытых дверей шлюза. Шоковое оружие: дубинки, дуга и увеличенные по мощности боеприпасы. Узнав, что высокое напряжение может бороться с одержимостью Заркона, мы даже не сговариваясь решили, что не стоит убивать тех, кого еще можно спасти.

Адриан был точно, что самым аккуратным пилотом. Очень умело посадил шаттл, а самое главное — незаметно. Я прижимала к себе винтовку и смотрела на собранного и отстраненного Лютера, Натана, внешне ледяного и с выступившей испариной на лице.

На планете была пригодная для дыхания атмосфера, но мы все равно воспользовались масками. Шли друг за другом, шаг в шаг. Впереди возвышалось массивное здание, будто встроенное в скалу. Никакого сопротивления пока не встретили. Лютер с помощью дешифратора вскрыл двери.

Тишина в коридорах древней станции была не просто отсутствием звука, она напоминала Заркона. Будто плотная, вязкая субстанция разливалась вокруг. Мы нарушали ее лишь скрипом подошв по присыпанному кристаллической пылью полу. Воздух в маске пах озоном, холодным металлом и чем-то чужим, сладковато-пряным. Стены, плавные, органические на вид, но холодные на ощупь, были испещрены не светящимися, а словно поглощающими свет черными жилками. Заркон пустил корни даже здесь, превратив станцию в склеп, исказив и обезобразив все своим присутствием.

Мы двигались в боевом порядке. Адриан впереди, его тяжелая штурмовая винтовка слабо поблескивала в полумраке. Дальше шел Натан, почти скрываясь за массивной фигурой командора. Я — за ними. Лютер замыкал строй, он сверялся с портативным сканером. Тот должен был улавливать сигнатуры движения.

Негромкий щелчок предохранителя его винтовки прозвучал в тишине громче выстрела. Адриан замер, словно на инстинктах. Лютер же подал голос, впервые нарушив тишину сознательно.

— Движение. Впереди, у развилки. Не механическое. Люди.

Адриан тут же прижался к стене, утягивая за собой и Натана, подав нам знак. Мы с Лютером последовали за ними. Был небольшой шанс, что нас не заметят. Но я сомневалась, что Заркон и его подручные не чувствовали меня. Призрачный шанс оставался, но он разбился вдребезги.

Несколько пар золотистых глаз уставились на нас.

— Контакт! — Адриан действовал на опережение. — Живо!

Натан и Лютер среагировали быстрее меня, прижали меня к стене и прикрыли собой. Первая стычка закончилась также быстро, как и началась. Но теперь наш путь к Заркону усложнился. Ему нужна была я, одна.

Становилось жарко. Но я не тратила боезапас, только дожидалась очередной отмашки. Нас теснили. Напор усиливался.

— Натан, прикрывай ее и отступайте. Слева были двери в какое-то подсобное помещение.

Натану дважды повторять не нужно было. Он ловко перехватил меня за локоть и потащил в нужную сторону. Я постоянно оглядывалась,