Ноктюрн - Карина Халле
— Дмитрий! — рычу я, обнажая клыки, и перед глазами у меня все плывет от ярости. — Отвалите от нее к чертовой матери!
Фигуры в красных мантиях поворачиваются ко мне, на мгновение застыв от удивления. Я пользуюсь этим моментом, чтобы сократить расстояние между нами, двигаясь быстрее, чем когда-либо. Первая фигура в мантии — та, что в волчьей маске, — поднимает руки в защитном жесте, но оказывается слишком медлительной. Мой кулак врезается ей в грудь, и она отлетает назад, врезавшись в стоящие ящики.
Начинается хаос, когда остальные врываются на склад через разные входы. Адонис и Эзра — через парадную дверь, Валту — откуда-то с темных стропил, он спускается, как летучая мышь. Склад наполняется рычанием и криками, охранники Ивановых выскакивают из укрытий и бросаются на незваных гостей.
Я не обращаю на них внимания, сосредоточившись только на том, чтобы добраться до Лены. Фигура в маске с черепом — Дмитрий — встает между нами, подняв руки в магическом жесте.
— Виктор, — нараспев произносит он, и в его голосе слышится неестественная сила. — Остановись.
Принуждение обрушивается на меня, словно тяжелый грузовик, пытаясь взять под контроль мои конечности, мою волю. На мгновение я теряюсь, и поток вампирских инстинктов, требующих подчиниться моему создателю, разбивается о барьеры, которые зелье Эйба воздвигло в моем сознании.
— Ты мой сын, — продолжает Дмитрий, пользуясь своим влиянием. — В твоих жилах течет моя кровь. Ты подчинишься.
Я делаю еще один шаг вперед, стиснув зубы и борясь с принуждением.
— Я… Не. Твоя. Марионетка.
Вокруг нас бушует битва. Адонис загнал в угол фигуру в маске солнца — Катю — и безжалостными атаками оттесняет ее назад. Она быстра, уворачивается от большинства его ударов, но он сильнее, и каждый попадающий удар сбивает ее с ног. Валту движется сквозь тени, появляясь и исчезая, уничтожая охранников Иванова с поразительной эффективностью. Эйб и Эзра работают в тандеме, столетия партнерства очевидны в их скоординированных движениях, когда они пробираются к Лене.
Внимание Дмитрия рассеивается, он чувствует, как его силы ослабевают вокруг него. Я пользуюсь моментом и бросаюсь вперед со скоростью вампира. Плечом врезаюсь ему в живот, отбрасывая его назад. Мы врезаемся в стол с ритуальными принадлежностями, и они разлетаются по полу.
— Ты бросаешь вызов собственной крови? — рычит он, с нечеловеческой грацией восстанавливая равновесие. — Своему наследию? Своей судьбе?
— Я сам создаю свою судьбу, — рычу я, осторожно обходя по кругу.
Звериный рев сотрясает стропила, и сверху каскадом сыплется пыль. Марко вылетает через стеклянную крышу и приземляется в центре сражения, как ожившая кошмарная горгулья. Его крылья широко раскрыты, желтые глаза осматривают окружающий хаос, пока не останавливаются на мне.
— Как раз вовремя, — смеётся Дмитрий, и смех звучит глухо из-под маски черепа… — Убей его, — приказывает он Марко, указывая на меня.
Марко атакует, двигаясь с той же ужасающей скоростью, что и раньше. Я готовлюсь к удару, но Валту перехватывает его, врезаясь плечом в бок дикого вампира. Они катятся по полу, сплетаясь конечностями и рыча, и врезаются в основание освещенного свечами круга.
— Забирай Лену! — кричит мне Валту между ударами. — Я разберусь с этой тварью!
Я оборачиваюсь к Дмитрию и вижу, что он надвигается на Эйба и Эзру, которые добрались до подвешенной Лены. Одним жестом он отбрасывает Эзру назад — тот врезается в опорную колонну. Эйб не отступает.
— Это закончится сейчас, Дмитрий, — заявляет Эйб, вставая между патриархом Ивановых и Леной.
— Ты прав, Абрахам, — соглашается Дмитрий леденяще спокойным голосом. — Всё закончится. С открытием врат. — Он поворачивается ко мне, широко раскинув руки. — Виктор. Иди к своему отцу. Помоги мне завершить то, что мы начали с Чёрным Георгином.
На меня снова накатывает непреодолимое желание, на этот раз сильнее. Я чувствую, как мое тело против воли делает шаг к нему, потом еще один. Вампирская часть меня признает его власть, жаждет подчиниться, угодить создателю, чья кровь течет в моих жилах.
— Борись, Каллахан! — кричит Эйб, который сам борется с Дмитрием. — Ты не принадлежишь ему!
Сквозь хаос на складе прорывается крик. Я оборачиваюсь и вижу, что Адонис возвышается над стоящей на коленях Катей. Ее маска с изображением солнца отброшена в сторону, открывая прекрасное испуганное лицо. Одним быстрым движением он хватает ее голову своими огромными ручищами и поворачивает. Раздается треск, похожий на выстрел, за которым следует влажный хлюпающий звук, когда голова полностью отделяется от тела.
Адонис поднимает оторванную голову, несколько секунд бесстрастно смотрит на нее, а затем пинает через весь склад, как жуткий футбольный мяч. Голова подпрыгивает раз, другой и останавливается у ног Дмитрия.
— Нет!
От мучительного крика Дмитрия содрогается все здание. Он на мгновение отвлекается от Эйба, и это дает доктору-вампиру шанс, которого он ждал. Эйб бросается вперед, обнажив когти и клыки, но Дмитрий вовремя перехватывает его руку, и два древних вампира вступают в схватку.
Я борюсь с наваждением, шаг за шагом продвигаясь не к Дмитрию, а к Лене. Когда я приближаюсь, ее веки вздрагивают, и сквозь пелену боли в ее глазах появляется проблеск узнавания.
— Виктор, — едва слышно шепчет она.
— Я здесь, — заверяю я ее, протягивая руку к цепям, сковывающим ее запястья. — Я освобожу тебя.
Яростный вопль снова привлекает мое внимание к центру комнаты. Марко одержал верх над Валту, прижав его к земле своей гротескной фигурой, подняв когти для смертельного удара. Прежде чем я успеваю прийти на помощь, Валту достает что — то из-под куртки — серебряную фляжку, которую он разбивает о лицо Марко.
Жидкость внутри воспламеняется при соприкосновении, охватывая голову Марко синим пламенем. Дикий вампир отшатывается назад, крича в агонии, его крылья бешено бьются, когда огонь распространяется по его мутировавшему телу.
— Священный огонь, — объясняет Валту, откатываясь в сторону от бьющегося в огне существа. — Всегда носите с собой немного на всякий случай.
Пламя быстро распространяется, охватывая разбросанные свечи и ритуальные принадлежности. Через несколько мгновений половина склада охвачена пламенем, перекрыв главный вход. Марко, все еще крича, вслепую несется через склад, с каждым взмахом своих горящих крыльев разжигая огонь все сильнее.
— Нам нужно уходить, — кричит Эзра, возвращаясь в бой после того, как оправился от атаки Дмитрия. — Это место взлетит на воздух через пару минут!
Я с удвоенной силой налегаю на цепи, сковывающие Лену, и металл не выдерживает напора вампирской силы. С последним рывком звенья лопаются, и Лена падает в мои объятия, обессиленная, но живая.
— Подожди, — шепчет она, уткнувшись мне в грудь. — Остальные… все еще в