Сердце хищника - Наталья Евгеньевна Шагаева

Тело Антона резко от меня отлетает и падает рядом. Открываю глаза, судорожно заглатываю воздух и вижу перед собой Тень. Он нависает надо мной с холодным выражением лица, в его руках нераскрытый увесистый металлический нож, с рукояти которого капает кровь.

– Поднимайся. – Он протягивает мне грязную ладонь в перчатке.

Он снова меня спас. Я опять обязана ему жизнью. И я благодарна. Правда. Неизвестно, чем бы все это закончилось. Техник, скорее всего, убил бы меня этим булыжником.

– Он… Он… – заикаясь, поворачиваю голову к Антону.

Но Тень не реагирует на мои слова, резко за руки поднимая меня с земли.

– Он жив?!

– А это не важно! – яростно бросает Тень и тянет меня за собой по тропинке к финишу. И я бегу за ним, оглядываясь на неподвижное тело Антона.

– Но мы же не можем его там оставить! – кричу я.

– Можем! Все предельно честно. Он хотел оставить в этом лесу тебя, но остался сам! – рявкает в ответ Тень. – Закрой рот и просто дойди до финиша. Приступы жалости оставь на потом, – жестко выдает он, и я следую его приказу.

Через пять минут мы на месте. Небольшая поляна на холме, с покосившимся гнилым домом, встретила нас моросящим дождем и промозглым ветром. Там и правда, прислонившись к стене, уже сидит Майор. Он тоже весь в грязи, в рваной одежде и с исцарапанным лицом. Он мрачнее туч, что нависли над нашими головами. Мужчина морщится, словно испытывает боль. А вот с Королевой, как всегда, все в порядке. Да, ее одежда испачкалась, а длинные рубиновые волосы растрепались, но на лице играла блаженная улыбка.

Нас четверо. Где Антон, я, к сожалению, знаю. Но, помимо него, нет Елены.

– А где Доктор?– озираюсь, пытаясь хоть что-то рассмотреть за окном. Все молчат. – Она должна прийти, мы встретили ее на пути.

Если Техник не очнется, у Елены есть шанс. Она не последняя.

– Что-то мне подсказывает, что она не придет,– как-то слишком грустно выдыхает Рейчел. Я бы сказала, неестественно печально для нее. Королева безжалостная. Ей никогда ни до кого не было дела.

Вздрагиваю, когда Майор пытается подняться на ноги и рычит, как животное. Но у него не получается, он хватается за ребра и снова оседает…

– Ты знаешь, где Доктор? – оборачиваюсь к Тени с надеждой в глазах. Он лишь качает головой. И этот ответ не похож на то, что он не знает. Он знает, что Рейчел права и Доктор не дойдет до финиша…

Алиса

– Почему Елена не выбралась? – шепотом спрашиваю у Тени, чувствуя, как он поливает теплой водой мое побитое, измученное погоней тело.

Я ничего не сказала после того, как Мастер объявил, что игра закончена и поздравил всех победителей, притворно сожалея о проигравших. Я не рыдала и не истерила. Не требовала ответов, справедливости и никого не молила помиловать проигравших. Я – никто в этой большой игре психопата. От прежней Алисы уже ничего не осталось. Теперь меня не удивляет цинизм Королевы и бездушие Тени.

А что, если они вначале были такие же живые, как я?

Боялись, жалели, сочувствовали, а потом и в них что-то сломалось. Каждая фаза забирает у нас часть души. И если во мне еще теплилась человечность, то в Рейчел и Давиде ее уже нет. Они обменяли ее на инстинкт выживания.

Как же прав был Тень, когда говорил, что в Эдеме самое важное качество – эгоизм. Никому не хочется умирать, и, чтобы жизнь не оборвалась, нужно отключить все остальные чувства и сосредоточиться на собственном эгоизме.

Именно так поступил Техник, и я даже не знаю, имею ли право его осуждать.

Я не сопротивлялась, когда Давид привел меня в комнату, молча раздел и усадил в горячую ванну. Он уложил на себя мое безвольное тело, и мы вместе погрузились в тепло. Кажется, у меня не осталось ориентиров и собственных желаний.

– Ты знаешь, что с Доктором? Она погибла? – снова задаю эти вопросы, поморщившись оттого, что горячая вода пощипывает порезы на руках. До этого момента, на адреналине и обезболивающем, я не чувствовала тела. А теперь у меня ноет и саднит каждая клеточка.

– Ее настигли охотники, – уверенно отвечает Тень.

– Они же не могут убить? Она же не умерла?

Мне плевать, какие грехи она совершила в прошлом. Доктор была утонченной, грамотной и отзывчивой женщиной. Она не заслужила смерти. Мы не судьи и не палачи.

Но Давид молчит, продолжая поливать мое тело горячей водой.

– А Техник? Что с ним? Ты его убил? – всхлипываю я, потому что мужчина задевает мое плечо, в которое попали из травматического оружия. Мое предплечье – один сплошной черный синяк. Давид отдергивает руку и вздыхает. – Ты не ответишь, да? – сдаюсь я, прикрыв глаза.

Горячие мужские губы опускаются на здоровое плечо и нежно целуют. Давид разговаривает со мной телом. А я хочу внятных ответов.

– Можешь просто сказать, почему Антон так поступил? Всю дорогу он помогал мне. Был рядом. И когда мы почти достигли финиша, в него вселился дьявол. Почему? – повышаю голос, ударив ладонями по воде.

Пальцы Тени на мгновение замирают на моей коже.

– В каждом из нас живет тварь с очень большим аппетитом. Одни держат ее на цепи, другие иногда выпускают на прогулку, подкармливая ее пороками. Третьи просто забывают закрыть клетку. И когда человек начинает пахнуть страхом и кровью, тварь вылезает наружу. Она не думает о вчера и не переживает за завтра. Техник, пропитанный страхом и потерей Птички, просто устал быть человеком. Это изматывает – держать в себе свет, когда вокруг тьма. Особенно когда из обители зла нашептывают, что ты имеешь право… – изрекает Тень и аккуратно целует меня за ухом.

– Ты тоже устал быть человеком? – поворачиваю к нему голову.

– Смертельно, Ангел мой. Моя тварь давно на свободе и требует свежей крови…– Он прикрывает глаза, откинувшись на бортик ванны и разорвав наш контакт. И тут мне захотелось зарыдать, но слезы давно закончились. А это значит, что боли некуда выплеснуться, и она оседает тяжелым грузом где-то в груди.

– Что случилось с Майором? Он ранен.

– Да, в него попали несколько раз из травмата, к тому же он упал на камни и сломал пару ребер. Не смертельно. В нем еще живет человек, тварь не окончательно поглотила его. Поэтому ему больно… Но Мастер его вылечит…

Звучит не очень обнадеживающе, скорее наоборот.

– Как ты меня нашел? В смысле, как оказался рядом, когда