Реставратор с молнией в кармане. Том 4 - Борис Владимирович Романовский

— Понимаю. — Алина кивнула.

Она закатала рукав и посмотрела на тонкие золотые часы.

— Меня нет уже десять минут, — в её голосе прорезалось беспокойство. — Надо возвращаться. Ты хотел сказать что-нибудь ещё?

— Да. Мне нужны артефакты. Должно быть место, где их можно купить. У тебя ничего такого на примете нет?

Алина задумчиво покачала головой.

— Нет. А какого рода артефакты тебе нужны?

— Например, такие, которые способны защитить от выстрела в голову.

— А такие бывают? — она удивлённо приподняла брови.

— Бывают. У меня до недавнего времени был один. Если бы не он, боюсь, я бы сейчас перед тобой не сидел.

Глаза Алины расширились.

— Тебе стреляли в голову⁈

— Ага, — я иронично посмотрел на неё. — Граф Давыдов пришёл ко мне в лавку и выстрелил прямо в голову.

— Ой… — Алина отвела взгляд и сжалась. — Прости. Я тогда была не в себе. Приближалось полнолуние, а ещё твоя реакция… Я хотела поговорить, а ты просто ушёл.

— После того как ты несколько раз попыталась меня подчинить, — холодно напомнил я. — По-твоему, я должен был стоять и спокойно это принимать?

— Нет, — Алина торопливо качнула головой. — Я всё понимаю. Мне нет оправдания. Просто я очень испугалась.

Её пальцы сжались на чашке.

— Я думала, ты расскажешь обо всём инквизиции. Или семьям тех мужчин, которые за мной ухаживают. Думала, что ты захочешь отомстить.

— Я не собирался этого делать, — вздохнул я. — Хотел просто забыть о тебе и никогда не вспоминать.

— Я уже поняла, что ошиблась, — пробормотала она. — Прости ещё раз.

Я промолчал. Простить несколько попыток убийства невозможно, и Алина должна прекрасно это понимать.

Несколько секунд она сидела неподвижно, а потом вдруг встряхнулась и положила ладони на стол.

— Хорошо. Я знаю, что делать! Знаю, где можно достать артефакт.

— И где же? — я отложил ложечку.

— Граф Давыдов много рассказывал мне о Мистиках и других странах. Особенно когда выпивал, — на губах Алины появилась лёгкая улыбка. — По его словам, Приморская Республика — самое отсталое место на планете. Многие технологии сюда вообще не доходят. Например, ты знал, что в Червонной Империи уже есть автомобили?

— Да ты что? — я удивлённо приподнял брови.

— Вот и я удивилась! Давыдов называл их самоходными повозками и подробно описывал. Они ездят по улицам крупных городов Империи без всяких лошадей. Это же автомобили, Артур. Самые настоящие.

— Похоже на то, — кивнул я.

— В других развитых странах они тоже есть, — продолжила Алина. — А здесь до сих пор ездят на каретах.

Я задумчиво потёр подбородок. Вот тебе и разница в развитии.

— Вообще, насколько я поняла, Приморская Республика — что-то вроде ссылки для неугодных, — добавила она. — Сюда отправляют тех, кто проиграл в политической борьбе. Вроде тех же Давыдовых.

Висящий рядом призрак графа недовольно фыркнул.

— Все, кто мог, давно отсюда уехали, — рассказывала Алина. — Остались либо те, кто слишком крепко завязан на местных ресурсах, либо проигравшие.

— Этого я не знал, — заинтересованно протянул я.

— Так вот, — Алина снова наклонилась ближе. — Давыдов говорил, что у каждой страны свои сильные стороны в мистицизме. И Червонная Империя особенно известна артефактами. Там живут лучшие ремесленники мира. В том числе потомки Родомира Гениального — их род до сих пор существует. Они создают одни из лучших артефактов на свете.

— Ожидаемо, — задумчиво кивнул я.

Мне вспомнилось одно из Погружений, где я стал свидетелем воздушного боя времён Великой Войны.

Я находился в теле командора огромного дирижабля, возглавлявшего целую группу имперских кораблей. Мы превосходили противника и числом, и мощью — пока из вражеского дирижабля не появился один-единственный человек. Герцог Речинский.

Он в одиночку заставил механизмы наших кораблей пойти против собственных экипажей и легко одержал победу.

Да уж. Если его потомки хотя бы частично унаследовали подобные таланты, артефакты у них и правда должны выходить отличные.

— Сегодня на балу будет посол Червонной Империи, — Алина наконец перешла к своей идее. — Я попробую с ним сблизиться и выяснить, где можно приобрести артефакты. Может, получится сделать это через него.

Я посмотрел на неё. Под «сблизиться» она, разумеется, подразумевала вполне конкретную вещь — влюбить беднягу в себя.

Алина поднялась и поправила плащ.

— Если что-нибудь узнаю… Как мне с тобой связаться, Артур?

Я назвал адрес лавки, а затем, чуть подумав, добавил:

— Скоро я уеду обратно в Гданеж. Но позже собираюсь вернуться в столицу.

— Поняла. Тогда отправлю к тебе свою служанку. Она не задаёт лишних вопросов, — Алина хитро улыбнулась. — Потому что немая.

— Ох уж этот твой чёрный юмор, — хмыкнул я.

— Я специально такую подобрала, — довольно отозвалась Алина и оглянулась в сторону выхода. — Мать в последнее время как-то подозрительно на меня смотрит. Наверное, чувствует, что её дочь подменили.

Алина фыркнула.

— Но ничего не делает. И дальше будет молчать. Благодаря мне семья взлетела так высоко, как никогда раньше. Мы стали в несколько раз богаче.

Она махнула мне рукой.

— Всё, побежала.

Быстрым шагом Алина пересекла зал и скрылась за дверью ресторана.

Я проводил её взглядом, а затем посмотрел на совершенно нетронутый кусок торта. Вздохнув, пододвинул тарелку к себе и принялся за сладкое, обдумывая прошедший разговор.