Черный прилив - Александр Евгеньевич Сухов

Вскоре я понял, что держу в руках вовсе не монолитную структуру. Эта каменюка именуется в геологии «желвак». Внутри девять конкрементов состоящих из гидратированного аморфного диоксида кремния. «Фу! — сморщит брезгливо нос далекий от геологии человек, — какой-то гидратированный диоксид». А вот если я скажу, что это опалы? А ведь внутри не представляющей никакой ценности железистой оболочки девять драгоценных камней, к тому же, под завязку насыщенных магической энергией. Вот это, я понимаю, удача!

Перед тем, как отправиться в пустоши, я проштудировал все доступные справочники, особенно насчет трофеев, там добываемых. Так вот, только за эту находку даже жадные до денег скупщики гильдии охотников отсыплют не менее двадцати пяти тысяч рублей золотом. Разумеется, гильдейским крохоборам о существовании опалов я признаюсь лишь в том случае, если к моему горлу будет приставлен острый клинок, и я не буду в состоянии отвести от себя эту напасть.

В чем же столь феноменальная ценность моей находки?

А вот в чем. Традиционные драгоценные камни, насыщенные магической энергией, в отличие от кристалла, извлеченного мной из желудка «слона», помимо ювелирной ценности представляют особый интерес для артефакторов. Чаще всего на их основе изготавливают артефакты, влияющие положительно на физическое здоровье человека, увеличивают регенеративные свойства организма, разумеется, его магическую силу. Также они вступают в симбиоз со своим владельцем, тем самым являются идентификационными амулетами, которые невозможно обмануть с помощью каких-либо магических ухищрений. По этой причине каждый глава рода просто обязан иметь при себе кольцо, изготовленное на основе такого камня.

Казалось бы, все предельно просто — бери драгоценный камень и ставь на поток производство артефактов. Просто, да не совсем. На основе обычного рубина, граната, аметиста, опала и всего прочего, добытого на Земле невозможно изготовить артефакт с означенными свойствами. Дело в том, что кристаллическая или аморфная структура (как в случае с опалами) охотно впитывает магическую энергию, то есть, как батарейка вполне пригодна. Но если маг попытается внедрить в тело такого камня структурирующую формулу, иными словами, заклинание, он просто рассыпается в пыль. А если заряжен маной, еще и шарахнет, куда той гранате.

Для создания артефактов подходят только камни, которые пролежали многие тысячелетия в условиях повышенного магического фона. За это время они приобретают способность активно контактировать с Астралом. Сам я не очень понимаю суть процесса, да и более опытные маги не особо в этом разбираются. Мне известно лишь то, что такие камни прекрасно переносят огранку или любую другую механическую обработку, после чего в их структуру внедряют нужное заклинание.

Если стоимость таких камней-заготовок заоблачная, цена изготовленных из них артефактов просто космическая.

В данный момент у меня в руках пара-тройка миллионов потенциальных рублей. Вот только какому-то малолетнему охламону таких деньжищ вовек не видать. Скорее, придерутся к чему-нибудь и, в лучшем случае, просто отберут, а в худшем… сами понимаете, нет тела — нет дела.

Но я все-таки не совсем уж малолетка, который, обнаружив что-то ценное, тут же побежит уведомлять об этом всех первых встречных. Внутри я вполне взрослый человек.

Подозреваю, что на этом поле таких желваков можно добыть очень и очень много. Так что имеет смысл заняться плотной разработкой данного месторождения. Как сказал Жорж Милославский, это я удачно зашел. Может быть, куда-то еще и тащиться не придется, ибо поле для моей деятельности не меряно. Эвон оно какое огромное.

Но для начала.

Я примял ногами травку и положил желвак с опалами на это место. Затем дал команду своим «шмелям» разрушить твердую железистую скорлупу, но так, чтобы не испортить драгоценное содержимое. Тут же едва заметное в свете местного солнца золотое сияние окутало камень. Его стенки начали растрескиваться, затем и вовсе осыпались в виде порошка, напоминающего абразивно-металлическую пыль, образующуюся в процессе работы заточного станка. Создаю с помощью магии несильный ветерок, и пылевая субстанция поднимается в воздух невесомым облачком. На земле остаются девять переливающихся в солнечном свете камня, каждый размером с мой большой палец.

— Ахренеть! — не удержался я от восторженного восклицания.

В первой своей жизни я не сказать, чтобы уж очень интересовался драгоценными камнями, но о находке в Южной Австралии Virgin Rainbow был наслышан. Ну как же, один из самых драгоценных опалов, найденных за всё время существования человечества. Так вот, в настоящий момент на примятой траве искрятся и переливаются всеми цветами радуги девять, кока еще даже не отшлифованных, но таких прекрасных копий того камня. Насколько мне помнится, «Девственная радуга» обладала способностью светиться в темноте. Интересно, эти опалы также могут? Скорее всего, да. Однако я не удержался, сложил ладони рук таким образом, чтобы получилось замкнутое пространство с одним из опалов внутри и отверстием для глаза. Чёрт побери, реально светится!

Каждый из найденных камней я завернул в отдельную бумажку, затем все их поместил в небольшой полотняный мешочек, который убрал в кармашек своего рюкзака. Вот и всё, можно продолжить разработку этого «Клондайка», ну или «Эльдорадо» — это уж кому как нравится.

Пока занимался извлечением драгоценных камней, ни на мгновение не забывал, где нахожусь. Мои магические помощники тщательным образом сканировали окрестности. Да и сам я время от времени не забывал смотреть по сторонам. Так что, появление стаи каких-то летающих тварей на горизонте не стало для меня сюрпризом.

Крылатые создания внешним обликом напоминали обычных грачей. Такие же черные и голосистые. Вот только земные пернатые очень редко нападают на людей. Меня заметили. В очередной раз моя, хоть и усовершенствованная магическая невидимость не сработала. «Птахи» оказались крайне агрессивными тварями, едва завидев двуногое существо, они тут же решили попробовать меня на вкус. Моя же броня вполне эффективно отразила натиск «птичек». Если объективно, не совсем обычных, поскольку их клювы были заточены наподобие пил, «коготки» также внушали своими размерами и бритвенной остротой. Таким клювом и такими когтями весьма сподручно вырывать куски мяса из тел бегающего по земле зверья, да и других пернатых можно запросто ухайдакать.

Церемониться с ними не стал. Выпустил своих «шмелей» с приказом убивать, но так, чтобы тела были в целости и сохранности. Вдруг, получится получить из этих монстров что-нибудь путное.

Мгновенье ока, и примерно половина стаи упала в траву мертвыми тушками. Как оказалось «грачи» были тварями вовсе не глупыми, моментально сообразили, от кого именно исходит угроза и устремились ввысь, пытаясь избежать контакта с моими