Рунный Страж 3 - Ринат Тактарин

Почему неполноценных? Да потому что пройти в них нельзя, я пробовал. Позлил немного потусторонних тварей, пролезают только ладони, причём по одной. Третий круг не позволяет, и не факт, что на четвёртом смогу пройти. Вот только куда? Один потенциальный портал находится рядом с выходом на землю, второй с противоположной стороны.

Вариантов, конечно же было множество, примерно столько же, сколько миров во вселенной, я буквально терялся в догадках. И, в конце концов, решил не ломать голову, когда качнусь уровня до пятого, может, тогда и узнаю.

После завтрака я сходил на ручей, набрал несколько бутылок воды про запас. Утренняя прохлада напомнила о скорой проблеме, начнутся холода, мне придётся топить снег. Кроме того, на снегу остаются следы, надо будет решать вопрос с конспирацией.

Сегодня я решил не ходить на Альтерру, тем более там сейчас ночь. А вечером, когда в родном мире утро, мне нужно быть на занятиях с мечом. На данный момент это важнее любых денег, Мезенцев может и подождать.

Основную часть дня, я посвятил тренировке. Нашёл по совету Виро сухостой, отойти пришлось подальше от мембраны, кинул на дерево руны тишины и защитного поля, и приступил к отработке ударов мечом. Бил дерево до тех пор, пока руки не стали отваливаться. Старался себя не жалеть, только поджившие раны нещадно ныли, некоторые начали кровоточить. Я знал, что это не проблема, потому особо не парился. Если напрягать себя каждый день, обязательно станешь сильнее.

Обед, заодно и ужин приготовил недалеко от места тренировки, отварил несколько пакетиков каши, затем зажарил тушку кролика на огне, должно было остаться и на завтрак.

Перед занятием успел заскочить на Ведьмино озеро. День был погожим, к вечеру потеплело, так что я собрал неплохой урожай пиявок, возможно, последний в этом году.

Как там говорила Сальма? Одна пиявка — это одна морщинистая морда! — посмеявшись, я отправился к портнихе. К ведьме зайти тоже бы не помешало, однако я уже распределил график посещений, на обучение травничеству выбрал завтрашний день, тем более голова теневика осталась дома.

На тренировку я явился с полным рюкзаком, основной объём которого занимала озёрная вода в сдвоенном полиэтиленовом пакете. Пиявки любят воду, тут уже ничего не поделаешь. А остальное пространство занимало козье молоко, основной ингредиент для зелий.

Поздоровавшись с Виро, я скинул груз и простую джинсовую куртку, драную боевую оставил у Мирны, портниха обещала её подлатать на досуге. Остался в одной майке, молодой охотник оценил мой внешний вид.

— Раны ещё свежие, Антуан, вон у тебя кровь на груди, может не стоит сегодня заниматься?

— Как это не стоит? Уже забыл, чему тебя учил отец? Я не хочу чужие нужники чистить, да и свой не желаю, лучше какого-нибудь соседского лентяя нанять! — Виро оценил мою шутку скупой улыбкой и вынул меч из ножен.

Молодой охотник напал первым, резко без какого-либо предупреждения, я отбил выпад, атаковал в ответ. Выставленный Виро меч отбило в сторону, охотник ушёл с линии атаки, его глаза сверкнули злобой. Налетел на меня как бешеный ураган, удары сыпались со всех сторон, я хоть и с трудом, но отбивал. Если чувствовал, что не справляюсь, отскакивал назад, уходил в сторону короткими перебежками. А тот всё наступал и наступал, стараясь хоть как-то меня зацепить, мне казалось, Виро бесился, потому что у него ничего не получалось. Надо ли говорить, что я в основном отбивался.

С наступлением темноты пришёл Никлас, смотрел какое-то время на наши танцы.

— Хватит уже, Виро! Ты не можешь его пробить! — молодой охотник, наконец, угомонился.

Опустив меч, он устало уселся на корточки, а Никлас одобрительно мне покивал. Я бы тоже присел, или даже прилёг, чтобы поспать часиков несколько. Но во мне поселилась упрямая жилка и не позволяла этого сделать. Если нужно, я продержусь ещё столько же, или пока меня не уложат.

— Ты стал сильнее, Антуан! Теперь видишь, в чём разница между вторым и третьим кругом? — Никлас вопросительно на меня посмотрел.

Я кивнул, но мне почему-то казалось, что это чисто моя заслуга, я сам этого добился без всякой магии. Разумеется, это была ошибка, местная сила втекала в меня, мои жилы и суставы, вместе с каждым поглощённым эфирным камнем. Теперь я чуточку, но сильнее Виро и молодой охотник об этом знает.

— А сейчас представь себе бой с мечником восьмого круга! Тому же Астамаку, или его вассалам никто из нас в подмётки не годится!

— Значит, нужно расти дальше, — я улыбнулся, а Никлас посмеялся.

Я проследил, как Виро поднялся на ноги и убрал меч в ножны, в его взгляде уже не было злости.

— Прости, Антуан, я малость разозлился, — в ответ я махнул рукой, типа забей, меня это не парит.

— Иди домой, Антуан, тебе нужно отдохнуть, — произнёс Никлас. — Завтра моя очередь, уж поверь, спуску я тебе не дам, — он говорил и ухмылялся, а Виро кивал, сочувственно глядя на меня.

До дома я добрался кое-как, что уже стало входить в привычку. Успокаивала мысль, что я стал хоть чуточку, но сильнее. Никлас немного приукрасил реальность, что свойственно некоторым учителям, но сделал это исходя из лучших побуждений. Астамак с вассалами не могут быть настолько хороши, всегда есть предел, потолок. Даже я со своим минимальным жизненным опытом это понимал. Я видел руки барона, они не знали тяжкого труда, и речь здесь вовсе не о сохе, понятно, что аристократ чурается крестьянского труда.

Однако бой с мечом, это тоже труд, да ещё какой, мне ли об этом не знать, каждый вечер едва до дома доползаю. И руки, кисти, ладони покрываются мозолями, ссадинами, которые заживают и превращаются в рубцы, нарастают новые мозоли, одна на другую. Примерно как у Никласа и Дарко. Виро тоже в их списке, у меня же пока что первый слой нарос, так что знаю, о чём говорю.

Астамак однозначно сильнее меня, но если я продолжу заниматься с мечом, догоню его и обгоню, в кругах тоже, вопрос только во времени.

Оказавшись в родимом коридоре, снял тяжёлый рюкзак и занялся пиявками. Поступил как ведьма, слил воду из мешка в ведро вместе новыми жильцами, жидкости оказалось маловато, пришлось добавить немного воды из ручья. Ими решил заняться завтра.

Разделся догола, осмотрел своё тело. Этернис активно адаптировал меня под себя, я здесь всего-то несколько месяцев, а шрамов на теле словно прожил тут добрую половину жизни, в постоянной борьбе прожил. Парочка