Ученик Белого Дьявола 9 - Джон Голд
Испуская странный звон, Барбадос направился к столу командора. На каждый его шаг пол отзывался глухим гулом.
Пум-м-м… Пум-м-м… Пум-м-м…
Не прозвучало ни «здравствуйте», ни других слов приветствия. Гость вытянул перед собой руку, и на стол Каоно посыпались колбы с серебристым веществом.
— Десять порций четвёртой категории… Кш-ш-ш… За последние десять дней военного конфликта. — Барбадос сжал ладонь, и колбы перестали падать. — Так Кодекс оценил вашу полезность.
Каоно сглотнул и трясущимися руками потянулся к сейфу. О-о-очень узкий круг лиц в империи Авар знал, откуда берутся фазовые наноструктурные компоненты для имплантов Древних. Каоно не входил в число таковых. Его роль в сделках — быть достаточно высокопоставленным курьером, чтобы принимать груз от поставщика.
Некто, кого Барбадос именовал Кодексом, передавал империи Авар эти колбы как дары. Не подарок, не награду и не покупку… А просто дары. Он будто оценивал действия целой цивилизации Содружества Миров и сам выбирал, как поощрить их действия.
Командор Каоно подозревал, что эта таинственная связь с Кодексом идёт уже далеко не один век. Аристократы, сами того не подозревая, находятся в зависимости от поставщика компонентов для усиления имплантов Древних.
Не говоря больше ни слова, Барбадос направился на выход из кабинета. Не прозвучало ни слов прощания, ни упоминаний даты следующего визита.
Со слов тайного советника в генштабе империи Авар, Каоно знал: представители Кодекса время от времени появляются в районе военных конфликтов. Передав дары, они бесследно исчезают. И да! Они всегда помогают только империи Авар. Есть ли такие визитёры у других сверхдержав — доподлинно неизвестно.
Пум-м-м… Пум-м-м…
Барбадос сделал всего несколько шагов к двери и вдруг замер. Поверхность его тяжёлого бронеплаща заколыхалась, как живая. Из обоих плеч вдруг выросли метровые антенны и раскинули зонты улавливателей. Ещё одна пара вышла из плаща в районе пояса и отодвинулась на метр от тела.
Здоровяк крутил головой с бешеной скоростью, будто пытался разом смотреть на десятки экранов.
— Замечены духовные частицы! Предположительно сканирующая волна, — басовито произнёс Барбадос. — Зафиксирован подозрительный трафик в инфосети «Магеллана»… Обнаружена слежка через сервисные камеры… Провожу триангуляцию сигнала… Объект находится в пределах орбитальной станции…
Четыре антенны Барбадоса вдруг наклонились чуть вперёд, указывая на одну ему видимую цель. Механический голос продолжил:
— … Третья палуба, сектор семь… Коридор около ангара сорок два… Принимаю контрмеры по визуальному обнаружению… Наблюдатель не отображается на камерах… Цель скрыта протоколом «Призрак»… Попытка деактивации… Обнаружено противодействие… Невозможно отменить протокол «Призрак»… ИскИн блокирует попытки снятия маскировки с наблюдателя… Ввод кодов доступа контрразведки империи Авар… Деактивация протокола «Призрак»… Цель снова пропала с камер… Предположительно проведена смена маскировки в инфосети… Повторная попытка…
Направление четырёх антенн Барбадоса резко сменилось, уходя куда-то влево. Голос посланника Кодекса стал напряжённым:
— … Наблюдатель резко сменил физическое местоположение… Подтверждение наличия сканирующих волн на основе духовных частиц… Повторная триангуляция сигнала… С вероятностью в сто процентов наблюдатель знает о своём обнаружении… Мощное сетевое противодействие… Противник скрыл своё присутствие… Сетевое обнаружение… Провал… Визуальное обнаружение… Провал…
Вдруг что-то изменилось. Чутьё на опасность у Каоно резко взвыло. Аварец вскочил с места и рванул к потайной двери. Командор не успел ничего понять, а ноги уже несли его к спасительному проходу.
За спиной удирающего аварца проскрежетал механический голос Барбадоса:
— … Спорная ситуация… Обращение к директивам Кодекса… Подтверждено раскрытие явочной точки… Приступаю к устранению возможных предателей и вражеского агента…
Гость вытянул палец в сторону Каоно. Сорвавшаяся с ногтя металлическая пуля пробила голову командора и три металлические переборки, находящиеся за ним.
Тело Барбадоса загудело ещё сильнее. Жидкий металл, из которого состояло тело эмиссара Сумеречного Флота, стал менять форму.
Вот он смотрит на падающее тело Каоно. Голову командора разорвало на куски. В следующий миг лицо и рука Барбадоса втянулись в тело с одной стороны и появились с противоположной. Следуя директивам Кодекса, он экономил каждую секунду.
Гудение, исходящее от эмиссара, слилось в речь, ускоренную в сотни раз:
— Приступаю к устранению агента влияния Поднебесья!
…
То же время
Маркус Гринч
Я нёсся по коридорам хвостовой части «Магеллана», не заботясь больше о маскировке. Пояс с микросерверами пришлось повесить поверх скафандра. Тубус с трофейным клинком болтается за спиной.
— Адъютант! Срочно запускай наш план. «Губач» должен покинуть космопорт прямо сейчас.
Железяка не ответил. Он слишком занят. Все десять моих со-процессоров и шесть микросерверов сейчас работали на пределе.
— Внимание! — раздался голос из динамиков, находящихся под потолком. — Объявлен карантин класса «Т». Обнаруженный вирус предположительно…
— Это не я, Повелитель! Сигнал командора Каоно пропал, однако приказ на карантин отдан от его имени… Задерживаю сигнал блокировки в одном из ангаров космопорта… Капитану «Губача» вручён пакет с приказом «вскрыть после вылета со станции»…
Перед глазами появилось полупрозрачное окно с изображением нужного ангара. Колонисты и вещи со склада уже на борту. Несколько членов экипажа не успеют прибыть до экстренного отлёта.
Пока я бежал под «Скрытом» по коридорам станции, Адъютант продолжал доклад:
— … Включаю ручной контроль над створками ангара и защитным полем… Даю «Губачу» окно на вылет… Девяносто секунд. Больше не продержусь… Повелитель, вычислительные мощности оппонента минимум в сто раз выше моих… Включаю аппаратное замедление передатчиков в космопорту… Только так есть шанс задержать взлом… Попытка перехвата… Физически уничтожаю узел связи… Переключаюсь на служебный канал связи дроидов… Маскирую низкоуровневую атаку запросами… Прячу в ней управляющий сигнал.
Изображение на экране изменилось, став чёрно-белым. Трансляция теперь идёт через камеры дроидов-техников. Вот ИскИн «Губача» задраивает проходы. Аппарель поднята, и включаются маневровые гравидвижки. В рубке нет капитана, но автопилот уже ведёт корабль к выходу из ангара.
— … Шансы успеть — шестьдесят пять процентов, — скороговоркой выпалил Адъютант. — Противник заметил нашу попытку защитить транспортное судно «Губач»… Попытка открыть огонь сквозь стены… Выставляю переборки на его пути… Выстрел из гаусс-орудия… Повелитель! Вы должны это знать. Противник прятал оружие внутри своего тела… Возможно, военный киборг… Блокирую первый выстрел… Второй… Третий… Частичное попадание… Частичное попадание…
На экране несколько крохотных болванок попали в район кабины пилота… Но ни капитан, ни члены экипажа не пострадали. Они не успели туда войти из-за экстренного взлёта. Перехват камер в космопорту частично ослепил противника. Он как-то видит корабль, но не расположение людей внутри.
— … Частичное попадание… Частичное попадание… Нарушена герметичность кабины… Попытка автоматического закрытия пробоины ремонтной пеной… Частичное попадание… Главная рубка выведена из строя… ИскИн «Губача» задом выводит корабль из ангара… Он понял