Путь к бессмертию. Том 4 - Shin Stark

Янь не являлся воплощением добра. Разделение сильнее всего воздействовало на темперамент, характер и эмоциональную природу. Одна половина становилась холоднее, сдержаннее и глубже уходила в себя, тогда как вторая отличалась большей открытостью, теплом и яркостью переживаний.

Однако настоящая ценность техники заключалась даже не в двух телах.

Во-первых, разделялось сознание. И вовсе не так, как у меня с Демонической Тенью.

У меня два тела подчинялись одному разуму. Здесь же возникали две полностью самостоятельные личности. До момента разделения у них существовало общее прошлое, однако с этого дня каждая начинала жить отдельно: формировала собственные воспоминания, принимала решения, развивала культивацию и со временем даже могла выбрать совершенно иной путь.

Позднее обе половины позволялось снова соединить.

При слиянии возвращалось всё: воспоминания двух жизней, опыт двух культиваторов и накопленная ими сила.

И это слияние — было самым важным в техники.

Если обе половины достигали пика Заложения Основы и сливались непосредственно перед Формированием Ядра, вероятность успешного прорыва приближалась к абсолютной.

Я перечитал эту часть.

Затем ещё раз, проверяя, не понял ли что-нибудь неправильно.

Почти гарантированное Формирование Ядра.

Одной такой возможности хватило бы, чтобы кланы годами убивали друг друга за копию техники.

Создатели метода, однако, считали подобное использование расточительством.

Разделиться можно было лишь однажды за всю жизнь, поэтому самые талантливые ученицы секты Кровавого Инь-Янь старались сохранять два тела гораздо дольше. Каждая половина самостоятельно проходила Формирование Ядра и продолжала культивацию, а объединение проводили уже перед следующей великой границей.

Если обе достигали нужного уровня и сливались перед прорывом на стадию Зародыша, вероятность успеха возрастала примерно на десять-тридцать процентов.

Я невольно задержал дыхание.

На такой стадии люди могли уничтожить целый клан ради одного дополнительного процента.

Эта техника давала до тридцати.

Разумеется, вместе с преимуществами шла цена.

Первым ограничением были ресурсы. Два тела развивались независимо, следовательно, Камней Духа, пилюль, духовных материалов и мест для культивации требовалось вдвое больше. На высоких стадиях стоимость становилась настолько чудовищной, что позволить себе подобный путь могла разве что крупная секта.

Второй недостаток был куда серьёзнее.

Две личности действительно становились разными.

Они не оставались половинами, годами мечтавшими вновь превратиться в единое целое. Каждая жила собственной жизнью, создавала связи, привязанности, цели и убеждения. Через десятки, а тем более сотни лет слияние переставало восприниматься как простое возвращение в прежнее состояние.

Для одной из личностей оно могло означать смерть.

Память сохранялась. Новый человек обладал опытом обеих половин. Однако для того, кто боялся потерять собственное отдельное «я», подобная философия была слабым утешением.

История техники знала достаточно случаев, когда одна сторона отказывалась сливаться. Некоторые просто исчезали. Другие старались навсегда запечатать вторую половину.

Были и те, кто решал проблему окончательно и убивал её.

Я медленно убрал духовное восприятие от таблички.

Техника была великолепной.

По-настоящему великолепной.

Настолько, что последняя строка с ограничением вызвала почти личное оскорбление.

Только женщины с определенным телосложением.

Конечно.

Стоит этому миру показать способ буквально прожить две параллельные жизни, удвоить опыт и резко повысить вероятность двух важнейших прорывов, как обязательно выясняется, что Мин Хао воспользоваться им не может, даже если поменяет пол…

Тем не менее, само наличие такой техники доказывало, что в мире существует великое множество путей. Моя Демоническая Тень — один из них. А техника Раскола Инь и Янь — другой. Уверен, есть еще десятки или даже сотни таких же невероятных техник, которыми пользуются другие. И еще тысячи техник, которые утеряны в прошлом.

В голове сразу всплыли Лань Юэ и Лань Сюэ…

Какова вероятность, что они — один человек с особым телосложением, который культивирует скрытую технику еретической секты?

Определенно слишком маленькая, чтобы я сейчас об этом думал. У меня есть куда более насыщенные проблемы.

Я аккуратно вернул табличку на место и продолжил путь.

Через несколько рядов сомнений стало значительно меньше.

Поначалу я ещё пытался подобрать разумное объяснение. Одна техника секты Кровавого Инь-Янь ничего не доказывала. Великие праведные секты пять столетий назад уничтожили множество еретических школ, и было бы даже странно, если бы после войн они не забрали часть наследий противника. Полезная техника не перестаёт быть полезной только потому, что её создал человек, которого позже объявили чудовищем.

Да, каждому встречному не позволят обучиться еретическим техникам. Но каждый понимает, что иметь такие возможности не будет лишним.

Две подобные находки тоже можно было объяснить.

Даже десять — при некотором желании.

Через несколько десятков табличек все оправдания начали выглядеть откровенно нелепо.

Я уже не читал техники полностью. Времени для этого не было, а нужную информацию давали первые строки, печати принадлежности и названия школ.

На одном участке хранились наследия одной уничтоженной секты.

На следующем — другой.

Потом третьей.

Часть названий я встречал в хрониках Облачного Меча, некоторые видел впервые. Несколько табличек выглядели настолько старыми, что явно существовали ещё до возвышения Горной Печати. Другие, напротив, были переписаны значительно позже.

Но главное оставалось неизменным.

Передо мной находилась вовсе не небольшая коллекция трофеев.

Не архив, созданный для изучения старых врагов.

И даже не хранилище нескольких опасных техник, сохранённых на случай, если когда-нибудь потребуется понять методы еретиков.

Счёт шёл на тысячи и тысячи. Целые ряды наследий школ, которые страна Джао уже пять столетий считала уничтоженными.

И все эти вещи не выглядели забытыми трофеями.

Таблички были аккуратно разложены по разделам и снабжены метками. У некоторых находились пояснения о требованиях к стадии культивации или телосложению. Свитки распределялись по назначению.

Это было не кладбище уничтоженных наследий.

Это была учебная библиотека.

Именно эта мысль заставила меня наконец остановиться.

Место создавали для того, чтобы знаниями пользовались.

— Вот, значит, как. Значит, секта Горной Печати — это лишь фикция. На самом деле, это Еретическая секта.

* * *

Лань Юэ проиграла.

Конец получился почти будничным по сравнению со всем, что происходило до этого. Ещё мгновение назад над ареной сталкивались потоки Ци, свет формационных линий резал воздух, а меч Лань Юэ оставлял после себя длинные серебристые следы. Затем Цзи Вэньчжоу сделал шаг в сторону, позволил её клинку пройти совсем рядом с плечом и коснулся двумя пальцами одной из пластин, которые незаметно распределил по площадке за время поединка.

Восемь узлов вспыхнули одновременно, и пространство вокруг Лань Юэ словно сжалось.

Она успела развернуться и рубануть по ближайшей линии, разрушив один из связующих потоков, однако оставшиеся части массива почти мгновенно перестроились. Давление усилилось, движения Лань Юэ замедлились, а Цзи Вэньчжоу уже оказался рядом. Его