Неучтённый. - Александр Олегович Анин
— Но… — попытался возразить Денис.
— Если бы я не контролировал твоё сознание, то ты бы был уже мёртв! Королевская рысь — хамелеон. И ладно бы её шкура просто могла растворяться в окружающем пейзаже, но этого зверя совершенно невозможно найти с помощью магии.
— Так я был как приманка? — выдавил из себя Денис.
— Верно, парень, и как приманка, и как марионетка, но ведь и для тебя была польза? Ты научился защищаться и атаковать, начал осваивать фехтование, научился готовить мясо и керрил, и ещё много чего. Думаю, что я сполна рассчитался за этот риск. Кстати, до ближайшего посёлка по этой дороге пять дней пути, но…
— Но если на меня опять нападёт рысь, то шкуру опять заберёте вы?
— Какой сообразительный мальчик. — улыбнулся дед. — Думаю, мы неплохо сработаемся. С тебя шкуры, с меня знания. — елейным голосом проговорил эльф, и Денис мысленно выругался.
— Но-но! Я не старый, и я по девочкам. — с улыбкой проговорил он и, пока Денис вставал на ноги, просто исчез.
— Вот дерьмо… — выругался солдат, осознавая, что возможно лучшие трофеи всегда может забирать этот старый…
«Учитель.» — Прозвучало в его сознании, напоминая, что его «прослушивают».
Чему отменно учит армия рядового бойца, так это своевременно засовывать язык…за зубы и молчать. Вот и сейчас Сергеев предпочёл заткнуться, ведь по большому счёту он и вправду не в убытке. Он жив, он здоров, он сыт и чувствует себя в состоянии постоять за себя. Осталось не так много: обрести дом и найти настоящую любовь, тогда останется одно — составить новые планы.
Шкура такой рыси трофей, конечно, знатный, и накрывшись ей ночью можно стать невидимым для людей, но дед прав, знания, уже полученные им, стоили такой шкуры. Единственное, что хотелось бы ещё что-то полезное, ведь «скачанная» память забивается «спамом», и это явно неспроста. Старый эльф времени явно не терял и, пока Денис увлечённо отрабатывал защиту, произвёл ревизию в его памяти, оставив в основном пустые для него события, такие как флирт с красотками, память о балах, приёмах, дуэлях и вечеринках. Внимание это, конечно, захватывает, но обилие магем как-то растворились в этих воспоминаниях.
Выругавшись от осознания того, что даже то, что им усвоено, могут подтереть, отредактировать и кардинально изменить, Сергеев оставил все прочие хлопоты и достал из рюкзака толстую тетрадь и карандаш, прихваченные у кваберов чисто случайно.
Привалившись спиной к дереву, он взялся за зарисовку магем, но тут в сознании появился чёткий образ магемы на создание информационного кристалла памяти. Дед явно давал понять, что до подлости опускаться не будет, и то, что молодой человек успел выучить, так и останется с ним, да и стимул у " ученика' должен быть, иначе впадёт в какую-нибудь депрессию, и вместо шкуры королевской рыси остроухий маг получит шкуру человека, которая на рынке и ломаного гроша не стоит.
Кристалл памяти у Дениса получился можно сказать очень маленький. Горошина диаметром чуть больше трёх миллиметров, в которой ещё присутствовала дырочка явно для удобства хранения на какой-нибудь нити.
Нанизывать бусину на нить Сергеев посчитал девчачьей забавой. Куда её потом девать? Носить на шее, на руке или подвесить на ухо?
Отбросив все эти варианты, он просто засунул её в нагрудный карман и продолжил движение.
* * *
Пять дней предстоящего пути казались целой вечностью. А что будет, когда он придёт к посёлку? Как аборигены встретят чужака?
Думать об этом смысла не было. Данных разведки нет, и ждать его там может что угодно, от гарема в десяток одичавших девиц до выстрела из дробовика, так, чисто на всякий случай, а то мало ли что… Только выкинуть это всё из головы не получается, нет-нет, а мысль съезжает к этому самому моменту, когда придётся идти на контакт с людьми.
Ноги несли его вдоль дороги, а сознание моделировало разные ситуации, в которых он как дюжий герой выходил победителем из разных конфликтных ситуаций, ну или спасался бегством, если видел, что проблема ему не по зубам.
На том конце «провода», видимо, его мечтания вызвали устойчивую оскомину, и в сознании появился образ недовольного деда, а потом образ магемы, заменяющей собой оптические приборы наблюдения. Диапазон увеличения наблюдаемого объекта ограничивался лишь количеством вливаемой в плетение силы, так что Денис быстро сменил вектор своего внимания на новую игрушку, а потом из-за леса набежала тяжёлая туча, которая пролилась на землю целым водопадом воды.
* * *
Пережидать дождь Денис решил под довольно раскидистой елью. Капли дождя под неё практически не попадали, да и отдохнуть ещё раз лишним не будет. Как ни крути, а его «попадание» ситуация стрессовая, вот от волнения и неопределённости ему опять захотелось есть.
Сочная зубрятина, при одной мысли о которой начиналось выделение слюны, а какой аромат исходил от каждого кусочка… У!
Он как раз доедал свою обеденную норму, когда край глаза уловил размытое движение.
Интуитивно дёрнувшись в сторону, он в очередной раз спас себе жизнь, поскольку в ствол дерева, где мгновение назад ещё была его голова, пришёлся удар когтистой лапы.
— @@@@@! — выкрикнув с перепугу матерную тираду, Сергеев своим воплем напугал и самого хищника, который на мгновение шарахнулся в сторону, остановив свою атаку.
В панике Денис окутал себя энергетическим доспехом, но рысь ждать не собирались, и следующая атака в спину сбила его с ног, одновременно сбивая с мысли. Тяжёлая туша придавила его к земле, и он почувствовал, как смыкаются челюсти на его загривке.
Энергетический клинок ударил назад, и чужая хватка резко ослабла, а он, как загнанный в угол зверь, превратил своё тело в ощетинившегося клинками дикобраза.
Поднявшись с земли, он скинул с себя уже мёртвую тушу и снова уловил размытое движение.
Его падение сопровождалось криком боли смертельно раненого животного и очередным приступом паники. Сердце колотилось как бешенное, гоняя в себе кровь с обильной концентрацией гормонов. Ещё не осознавая, что очередной враг мёртв, Сергеев метнулся к соседнему дереву и прижался спиной к стволу.
Силовой клинок дрожал в сжатой до побелевших костяшек руке, а сознание уже искало выход и старалось придумать, куда бежать.
Очередное движение сбоку, и широкий клинок протыкает… выходящего из портала эльфа.
Два полных откровенного ужаса взгляда встречаются в пространстве. Взгляд загнанного в угол собственной паникой человека и взгляд понимающего, что этот конец, старого мага. Целая вечность, втиснутая в несколько секунд, на грани бытия и