Детектив на Новый год - Александра Райт
Тем временем все подходили попрощаться с Летицией, и Ленуар не заметил, как рядом с ним появилась Жанин.
— Жозефина теперь боится смотреть на няню, — прошептала она ему доверительно, показывая на куклу. — Ей очень страшно, поэтому я посижу с ней пока здесь. Не расстраивайся, моя дорогая, мама сказала, чтобы ты сегодня надела новое платье, но сегодня вечером я тебя переодену в платье, сшитое Летицией. Твое любимое!
Ленуар обернулся и посмотрел на куклу. Жозефина сегодня была одета в синее платье с белым передником. Воротник и манжеты платья украшали белые бусинки. Все стежки были ровными.
— Скажи, это то платье, которое Жозефина получила от Деда Мороза? — спросил он у Жанин.
Девочка кивнула.
— Да, только теперь я знаю, что это не Дед Мороз. Это тетя вчера принесла новые платья для Жозефины. Я вчера видела, как она приходила и вручила маме коробку с таким же бантиком, который оказался потом у камина в моем башмаке. Мама велела возвращаться в комнату, когда приходила эта тетя, а потом провела ее на кухню. Жозефина очень хотела новые платья, но теперь они ей больше не нравятся.
Жанин снова еле сдерживала слезы. Ленуар молча кивнул. Потом он снова посмотрел на платье и на Жанин и спросил:
— А когда приходила эта тетя?
— Перед ужином. Теперь я понимаю, что она принесла подарок для Жозефины…
— А эта тетя… Эта тетя, как она выглядела? Как она была одета? На ней был передник? Такой, как на кукле?
— Да.
— Значит, она тоже была черной, правильно?
— Да, она была, как наша Летиция. Того же роста. Я ее раньше никогда не видела, плохо запомнила. Но хотите, я спрошу у мамы?
Ленуар набрал полные легкие воздуха и медленно выдохнул.
— Нет-нет, не нужно… Дай мне только посмотреть твою куклу, пожалуйста.
Жанин протянула ему Жозефину. Ленуар отогнул полы кукольного платья и нашел то, что искал.
Когда люди ошибаются
Эту ночь Габриэль Ленуар провел в Отеле де Пари. Ему хотелось побыть в одиночестве и все обдумать. Затем он послал портье передать записку Леону Дюроку и договорился встретиться с ним утром перед отъездом в столицу у магазина «Большой базар».
На этот раз солнце светило ярко, и жители города снова заполонили улицы. У магазина уже собралась толпа тех, кто еще не успел купить подарки всем своим близким. В конце концов, на эти хлопоты оставался еще весь январь.
— Что, ты тоже решил обзавестись новым костюмом, Габриэль? — спросил дядя. — Давай отложим эти траты на следующую неделю. Тебе не пристало одеваться в Нанте, ты же мой племянник!
— Мы здесь не ради покупок, дядя. Мы здесь ради того, чтобы ты точно понял, стоит ли работать и дальше с семьей Легофф или нет.
— У вас что-то случилось? Я думал, что оставил тебя веселиться. Они ведь даже запланировали какое-то представление…
— Вот по этому поводу мы и встречаемся здесь, — сказал Ленуар, и по мере того как они поднимались на четвертый этаж магазина, поведал Дюроку историю об отравленном кольце, смерти Летиции и волнах платонической любви и совсем не платонической ненависти, которые в последние недели раскачивали дом Легоффов.
— Так ты думаешь…
— Сейчас увидим. — Они поднялись на самый последний этаж. — Посмотри. Вчера я на бирке кукольного платья прочитал «Портниха Мари-Роз Бентанаму». Вон ее лавка. Она продает одежду для кукол и детские костюмчики. Именно поэтому у нее и были исколоты все пальцы. Она же швея!
Они подошли к лавке Мари-Роз. Перед ними стояла черная женщина. Она не очень походила на Летицию, но Фея воды прикрывала лицо маской…
— Костюмы для кукол и детей! Всем малышам по костюму! — машинально произнесла Мари-Роз.
— Простите, это вы сыграли роль Феи воды позавчера у Легоффов? — спросил Ленуар.
Девушка запнулась, и ее и без того большие глаза еще больше побелели.
— Я знаю, что это были вы, Мари-Роз, не отпирайтесь, — продолжил Ленуар. — Кто заказал вам кукольные платья?
— А вы кто?.. — пролепетала швея, теребя передник.
— Не волнуйтесь, мадемуазель, мы не из полиции, — ответил Дюрок. — Но нам нужно кое в чем разобраться.
— Вы журналисты? Откуда вы знаете мое имя?
— «Портниха Мари-Роз Бентанаму» — разве не такую бирку вы пришиваете на все свои изделия?
Девушка провела ладонью по вещам на прилавке и со страхом посмотрела на бирки, которые еще вчера старательно пришивала на все новые кукольные платья.
— Платья для девочки Легоффов мне заказала Летиция. Я не знаю, что там у них произошло! Я тут ни при чем! Бедная Летиция!.. Мы встречались всего один раз, когда она приходила в лавку. В семье Легоффов я никого не знала, но все в городе говорят, что, даже потеряв часть своего состояния, они все равно остаются одной из самых влиятельных семей в городе и что они в дружеских отношениях со многими другими семьями и муниципальными властями. Для меня это была честь — сшить платья для их девочки.
— Так как же вы вдруг стали Феей воды? Кто вам это предложил? Летиция?
— Нет, я думала, что отнесу платья и передам их Летиции, но встретила меня сама мадам Легофф. Она очень волновалась, сказала, что Летиция случайно порезалась и ей нездоровится, а Жанин будет ждать в тот вечер спектакль. Я ей посочувствовала, и тогда она мне предложила сыграть роль Феи воды.
— Вас не смутило, что это роль для белых?
— Я давно уже живу в Бретани и знаю местные легенды. Мадам Легофф предложила мне пятьдесят франков, если я соглашусь. Какая разница, если роль и так должна была сыграть Летиция? В общем, я согласилась. Мадам принесла мне костюм, а пока я переодевалась, рассказала мне, что нужно было делать. Затем она попросила меня дважды повторить слова в адрес какой-то Сильви. Про Жанин она ничего не сказала. Я думала, что спектакль в первую очередь для их дочери, но не стала задавать лишних вопросов. Мне казалось, что все обернется шуткой, когда я уйду, что потом Летиции станет лучше и она продолжит играть роль Феи воды. Если бы я знала, что Летиция умрет, то никогда бы не согласилась участвовать в представлении.
— Выходит, что кольцо из магазина Эвеллинов забрала Ивон Легофф, — сказал Ленуар. — И она же придумала сценарий спектакля, когда Летиция случайно порезала себе палец крестиком из тайника…