Времятрясение - Линда Бакли-Арчер

— Думаю, будет лучше, — сказал Монфэрон, — если мы безотлагательно отправимся к родителям Кэйт и к доктору Пирретти.

— Так вы все же из восемнадцатого века, да?

— Да, — кивнул Монфэрон. — Поскольку вы были так откровенны с нами, я не буду этого отрицать.

Энджели удовлетворенно кивнула.

— Подумать только… Выходит, вы знаете Вигу Риазза? Вы знакомы с Дегтярником?

Монфэрон поднял брови.

— Дегтярник и я жили в разные времена, в разных странах, и я рад, что у нас совсем разный круг знакомств.

— Да я только спросила, — ухмыльнулась Энджели. — Вига вовсе не плохой, надо только получше к нему приглядеться…

Пока дети играли в прятки и собирали хворост для костра, взрослые вели серьезный разговор. Миссис Дайер слушала вполуха, тревожно оглядываясь на ферму, она надеялась увидеть Монфэрона и успокоившегося Сэма.

— А Тим не допустил утечки информации об этой истории в прессу США? — спросил доктор Дайер.

— Нет, — ответила доктор Пирретти. — Даже если Тим обратится непосредственно к журналистам, серьезные газеты не допустят такой глупости и не напечатают историю без доказательств и подтверждения НАСА. Мы должны по-прежнему все отрицать.

Миссис Дайер нахмурилась.

— Анита! Какой редактор газеты удержался бы, если бы появилась хоть какая-то возможность рассказать о том, что кто-то открыл способ путешествовать во времени? Рано или поздно все станет известно.

Доктор Дайер и доктор Пирретти обменялись взглядами.

— В таком случае нам лучше поторопиться.

— Сколько времени вам понадобится, чтобы построить другой антигравитационный аппарат? — спросила миссис Дайер.

— Недели две, — неуверенно сказала доктор Пирретти. — Быть может…

— По крайней мере, — кивнул доктор Дайер. — Самая большая проблема — добыть материалы. Мне придется просто разрушить свою собственную лабораторию.

— По крайней мере, об этом мы не должны беспокоиться, — сказала доктор Пирретти.

— Что вы имеете в виду?

— Инспектор Уилер собирается протянуть нам руку помощи.

— Инспектор Уилер! Вы общались с ним?

— Да. Он кое-что искал для меня. В тот день, когда в «Нью-Йорк пост» была опубликована статья под названием «Путешествие во времени возможно?», я получила письмо по электронной почте. Отправитель письма предпочел остаться анонимным. Люди инспектора Уилера нашли журналиста, который написал эту статью. Он, в свою очередь, сказал им, что статья основана на слухах о нашем антигравитационном проекте…

— Думаете, что Тим действительно рассказал им о наших делах? — воскликнул доктор Дайер.

— А как еще этот журналист мог что-то узнать?

— Но что было в том письме, Анита?

— Есть подозрение, что человек, которого они недавно видели, на самом деле явился из прошлого. Они даже приложили фотографию некого парня, поднимающего бокал перед камерой на фоне Центрального парка.

— Как странно, — протянула миссис Дайер.

— Возможно, это мистификация, но на всякий случай я попросила Дэна Уилера проверить личность отправителя.

— Дэна? — удивился доктор Дайер. — Значит, теперь вы обращаетесь друг к другу по имени?

Доктор Пирретти рассмеялась.

— Он довольно милый, этот грубоватый шотландец, в некотором роде человек «не-лезьте-ко-мне». Но дело в том, что когда я говорила с ним об этом послании, я сказала и о нашем решении построить второй аппарат. При этом упомянула, как трудно нам добывать материалы. И он тут же предложил помощь.

— Это великолепные новости! — воскликнул доктор Дайер. — Это меняет дело, если полисмен твой соратник.

— Согласна.

Миссис Дайер улыбнулась доктору Пирретти.

— Браво, Анита!

* * *

Летний день двинулся к закату, длинные пальцы фиолетовых теней поползли вниз по склону долины. Щебетали сверчки, ковыль на полях зарябил волнами, жаворонки беспокойно щебетали, когда дети, собирая синие колокольчики и алые маки, слишком близко подходили к их гнездам. Трем взрослым, сидящим около бревен, пока еще не были видны ни полицейская машина на дороге, ни четыре фигуры, приближающиеся к ним от фермы.

Нахмурившись, миссис Дайер рассеянно смотрела вдаль.

Доктор Дайер склонился к ней.

— О чем задумалась?

Но миссис Дайер вдруг выпрямилась и посмотрела на Аниту и мужа. У нее был такой вид, будто она в конце концов пришла к какому-то решению.

— Хочу вам кое-что рассказать. Я хотела сказать об этом, когда Кэйт вернулась в первый раз… Но тогда и без того было столько беспокойства… Может, мне просто показалось…

Доктор Дайер кинул быстрый взгляд на жену:

— О чем ты? Это связано с Кэйт?

Миссис Дайер рассказала, что Кэйт тогда двигалась быстрее, чем обычный человек.

— Мы доили коров. Пошел снег — вы знаете, как Кэйт любит снег. Она вела себе совершенно обычно и вдруг полетела, да так быстро, словно летучая мышь. Нет, быстрее, как сильная птица…

— Как странно, — задумчиво произнесла доктор Пирретти. — Вы уверены, что это не шуточки освещения, может, какое-то солнечное мерцание?

— Примерно так я и пыталась это себе объяснить. Подумала, что это просто игра воображения — в конце концов, мы ведь так переволновались. Но, знаете Кэйт тогда спросила меня, почему я замерла и не двигалась, а я-то двигалась! И тут я догадалась: из-за скорости, с которой движется она, ей кажется, что я неподвижна. Разумеется, Кэйт я ничего не сказала.

— Но почему ты не рассказала об этом мне? — воскликнул доктор Дайер.

— А что бы ты сделал?! Тогда мне почудилось, будто Кэйт оказалась… вне нормального времени. Она двигалась так быстро, что ее очертания расплывались, а если бы она еще прибавила скорости, то, скорее всего, исчезла бы вовсе.

— И Кэйт ничего не заметила?

— Нет, ничего. Но может, не только я заметила, как изменилась Кэйт? Когда она появилась, в ней было что-то такое, что напоминало цветную фотографию, которая начала выцветать — даже рыжие волосы казались уже не такими ярко-рыжими. Ох, не знаю… надеюсь, в этом нет ничего страшного.

— А я ничего не заметил, — сказал доктор Дайер.

Похоже, это успокоило миссис Дайер.

— Может, мне только показалось.

— Но я ведь тоже все это видела, — вздохнула доктор Пирретти.

Ее слова подействовали на доктора Дайера удручающе.

— Так что же с ней происходит, в чем причина? — воскликнула миссис Дайер.

— Видимо, путешествие во времени оказывает на Кэйт физическое воздействие, — ответил ее муж.

— У меня, вернее к моего «двойника» есть некая теория, — сказала доктор Пирретти.

Доктор Дайер сурово глянул на нее, и доктор Пирретти запнулась.

— Теория по поводу Кэйт? Как Анита может знать о Кэйт, если находится в параллельном мире? — удивилась миссис Дайер.

— Точно так, как она чувствует меня, она может чувствовать и Кэйт. Если вы допускаете возможность существования параллельного мира, то не так уж трудно поверить и в то, что между тем миром и нашим возможна