Повести и рассказы - Роберт Рик МакКаммон
Их с Лоусоном взгляды встретились, но Эстерли очень быстро отвёл глаза и сделал вид, что смотрит, как городок Погибель ускользает за окном.
Лоусон задумался, уж не знает ли Эстерли о том, что в его сознании побывал Взор вампира — пламенное око, которое проникает в человеческую память и исследует все её закоулки. Взор сказал Тревору по пути в Погибель из Хелены, что Илай Эстерли убил, как минимум, десяток человек, ища спасения то в виски, то в Господе — в равных дозах. Этот человек путешествовал в качестве проповедника уже несколько лет и пытался замолить грехи: избиение жены, прелюбодеяние, убийства в качестве охотника за головами… В Погибель Эстерли прибыл, чтобы посетить могилу своего единственного сына, которого застрелили два месяца назад, и теперь он лежит посреди грязного поля с другими сыновьями и дочерьми.
Это было ужасное тёмное правосудие, павшее на сына за грехи отца, подумал Лоусон, потому что Взор показал ему каждую жертву Эстерли.
Свисток снова заголосил, и это был скорбный звук.
Снег вихрями закручивался за окном. Лоусон, содрогнувшись всем телом, вновь ощутил аромат крови раненой девушки, ударивший ему в нос, словно удивительно богатый парфюм, и он подумал: как, во имя Христа, я собираюсь пережить эти тридцать миль?
Глава пятая
Лоусон прошёл мимо Илая Эстерли и подыскал свободное место, где он мог бы закрыть глаза и постараться мысленно сбежать из этого злоключения. Обёрнутую одеялом лестницу с раненой девушкой разместили между двумя сидениями изголовьем к задней части вагона. Она всё ещё была без сознания, одеяло поддерживало её голову, а края второго, оборачивающегося вокруг лестницы, прикрывали её и сковывали движения. Бульдог-проводник стоял над девушкой, положив одну руку на сиденье. Во второй руке он держал карманные часы и сверялся со временем, чтобы понять, насколько состав отстал от графика.
Энн сидела в передней части вагона, её пистолет не был взведён, но находился в пределах одного движения и одного удара сердца. Матиас, Преско и Ребинокс расположились на другой стороне прохода, и на лицах каждого отображалась определённая степень мрачности и отстранённости. Матиас, которому довелось увидеть красный блеск в глазах вампира, до сих пор не понимал, что именно он видел, но однозначно не хотел увидеть это снова, потому что даже одного взгляда в эти глаза хватило, чтобы сломить норов преступника и сбить с него спесь. Воспоминание о пугающем огоньке заставило Матиаса невольно взглянуть на Лоусона, но тот перехватил его взгляд, и Матиас тут же уставился в пол, заметно вздрогнув.
Тревор опустился на сидение, расположившись лицом к Эрику, который постарался сесть как можно дальше от остальных членов банды.
— Спасибо, — сказал молодой человек без лишних предисловий. — Я бы никогда сам не…
— Говори тише, — посоветовал Лоусон, опустив голос до едва слышного шёпота, чтобы стук колёс заглушал его. — Я не хочу, чтобы наш разговор хоть кто-то услышал.
— Хорошо, — растерянно произнёс Эрик, оглянувшись по сторонам. — О чём вы хотите поговорить?
— Я хочу знать… ты хотя бы пытался попасть домой?
— Я не мог. У меня не было собственных денег, поэтому я бы далеко не ушёл, а если бы попытался, исход был бы ясен. Матиас следил за нами, как коршун, и все деньги держал в ящике в своём тайнике. Должен сказать, что мы оставили почти восемь тысяч долларов в хижине в Погибели…
— Фоззи знает, где эта хижина?
— Может быть. Ему не составит труда выяснить. А что?
— Твоя банда только что купила доктору удобный офис и оборудовала операционную, в которую сможет попасть следующий пациент, нуждающийся в помощи. Я отправлю ему сообщение из Хелены и расскажу обо всём. И ты, разумеется, сообщишь мне все подробности об этой хижине и о том, где этот ящик и как его открыть. Согласен?
— Конечно! Но… я сомневаюсь, что Кантрелл не попытается присвоить хижину первым, если будет знать, что там можно найти.
— А он будет знать?
— Нет, пока не отогнёт половицу под кроватью Матиаса. Но, чтобы попасть в хижину, нужно будет разбить окно, потому что ключ находится в кармане Матиаса прямо сейчас.
— Ничего, до Хелены осталось недолго, — проговорил Лоусон, на самом деле, успокаивая этим самого себя. — Телеграф находится прямо на станции.
Он наклонился чуть ближе к молодому человеку. Все его чувства были обострены, он ощущал, как по венам Эрика бежит горячая кровь.
Господи, помоги мне!
— Ещё кое-что, — чуть севшим от жажды голосом произнёс Лоусон, отгоняя мысли о крови. — Послушай меня очень внимательно, — он сделал паузу, чтобы понять, что полностью завладел вниманием Эрика. — В Хелене ты должен будешь поехать с девушкой в больничном вагоне. Ты не поедешь с остальными в Шайенн, а сядешь на поезд из Хелены в Омаху, как только сможешь, и отправишься домой. Ты меня слушаешь?
Эрик не отвечал довольно долго. Лоусон повторил, вложив немного больше силы в свой голос.
— Ты меня слушаешь?
— Да, — пробормотал Эрик. Он уставился в окно на тёмный пейзаж, полный снежных хлопьев, приземляющихся на грязное стекло. Поезд изогнулся — возможно, огибал горный перевал. — Я благодарен вам за то, что вытащили меня оттуда, — продолжил молодой человек. — Я вернусь домой…