Повести и рассказы - Роберт Рик МакКаммон

Вы хоть представляете, насколько важна ядерная энергетика для жизни и благополучия будущих поколений американцев? И вся эта чушь о небезопасности ядерных реакторов, о радиации в воздухе, продуктах питания и воде, и о том, что какой-то идиот в тысяча девятьсот каком-то там году сказал, что в бетоне образовалась трещина, и немного радиации вырвалось наружу! Где записи, я спрашиваю? Где доказательства? Кроме того, это никого из жителей страны не волнует. Их волнуют более важные вещи, например, святость нашего флага. Их волнует, как бы отменить двухцентовый налог на бензин и сигареты, идущий на оплату образования чьего-нибудь ребёнка в другом штате. Их волнует данное Богом право носить огнестрельное оружие и по своему усмотрению охотиться на оленя с полуавтоматическим оружием. Их волнуют действительно важные вещи. Дайте мне комедию в субботу вечером, крышу над головой, хлеб на столе и игровую приставку «Нинтендо» для детей, и я буду доволен.

Но не вы. О, нет. Ваш послужной список говорит сам за себя.

Скажите мне кое-что. Что вы получили, стоя в том парке в толпе цветных, когда вас поливали из шлангов?

У меня есть мечта. Красивые слова, не так ли? Ну, человек, произнёсший их, был так называемым проповедником, профессиональным оратором, так почему бы ему не говорить красивыми словами? О, этот человек знал, как завести толпу, не так ли? Но он всё время смеялся над ними, он смеялся над ними, потому что у него были романы с женщинами, как и у его приятеля президента Камелота[168]. Итак, вы стояли там, в парке, и вас поливали из шлангов, и вы чувствовали дыхание собак, и чувствовали их зубы, и вы ехали в школьном автобусе, и не могли пить воду из обычного фонтанчика, и вы хотели поступить в колледж и проголосовать, и где теперь эта мечта?

Я скажу вам, где она, мой друг, если у вас хватит мужества выслушать меня.

Эта мечта разогналась, как потерявший управление автомобиль, и врезалась в стену реальности, и разбилась вдребезги, и никто не знает, как собрать эту мечту воедино. Как будто вы больше не можете найти нужные детали, а чертежи погибли в Мемфисе. У вас хватит мужества это услышать?

Вы сдались.

О, вы всё ещё кричите. Вы всё ещё скулите, но это скулёж побитой собаки. Эта мечта попала в шприц и во флакон, и вы можете купить её за пять долларов на углу, и вы можете прокрасться в дом, где другие побитые собаки сжигают мечты и всасывают голубое пламя в свои лёгкие, а потом вы можете мечтать, мечтать, мечтать, вы можете мечтать, пока Лен Байас[169] не выполнит слэм-данк[170] и Мэрион Берри[171] не воздаст хвалу Богу, и все цветные, улёгшиеся в могилу с мечтой, встанут и станцуют чечётку в костлявых рядах хора.

Вам действительно следовало бы почаще улыбаться, друг мой.

Раз уж вы читаете, скажите мне: где цветные писатели? Я их не вижу. Знаете, чтение само по себе — это что-то вроде вымирающего вида птиц, не так ли? И мне кажется, что большинство издательств выпускают одно и то же снова и снова, только под разными обложками. Чтение не сравнится с просмотром телепередач. Кому захочется читать, когда можно смотреть? Только не мне. Я хочу, чтобы меня развлекали, я не хочу прикладывать усилий, чтобы развлекать себя. Ну, в любом случае, большинство писателей начинают писать книги по сюжету напоминающие телешоу, не так ли? Быстрый экшн, экшн, ещё экшн, автокатастрофы, вонзи нож, стреляй в меня, быстрее, быстрее, быстрее, аххххх, теперь мы подошли к концу. Наконец-то. Мне кажется, нужно давать людям то, чего они хотят. А им нужны кровь и экшен, сердечки и цветы. Что-нибудь со счастливым концом. Если им нужна реальность, они могут посмотреть новости. Вот почему, конечно, никто в здравом уме не смотрит новости.

Теперь мне отчётливо видно ваше лицо.

Это вы пели «Дайте миру шанс»[172]. Это вы воткнули цветок в заряженную винтовку национального гвардейца. Это вы зажгли свечу в знак протеста против войны во Вьетнаме. Это из-за вас все эти прекрасные храбрые парни вернулись домой, покрытые позором поражением.

Я надеюсь, вы довольны собой, трус.

Это ведь вы затеяли всё это экологическое дерьмо, не так ли? Что хорошего в мире, где есть дельфины, если вы не можете заказать хороший кусок тунца в ресторане морепродуктов? Скажи мне, что киты сделали для меня такого, от чего моё сердце должно обливаться кровью? Видите этот молоточек? Примерно столько же ума у кита. Это вы снова почувствовали запах гари, там, на Амазонке. В очередной раз вы делаете это — лишаете иностранцев возможности найти работу. Вы знаете, что происходит, когда иностранцы не могут найти работу? Они приезжают в Америку, выпрашивая подачки. Так что оставьте их в покое, пока наши налоги ещё больше не выросли! Да, держу пари, вы даже считаете, что мясо воняет, не так ли?

Это были вы, всегда вы. Говоря, что у женщины должен быть выбор, говоря, что СПИД — это не Божий способ истребления педиков, говоря, что бездомные не по своей воле оказываются в этих картонных коробках, что американская промышленность больна. Ну, если она и больна, то только потому, что мы лишили детей работы, и каждое поколение вырастает ленивее предыдущего. Это всегда вы, говорящие, что порнография должна маскироваться под искусство и развращать наших маленьких детей, говорящие, что поклонники сатаны и ниггеры должны иметь право извергать в нашем эфире любую жёлчь, какую им заблагорассудится.

И это всё ещё Америка, клянусь Богом.

И теперь я здесь главный.

Знаете, многие люди говорят, что не знают, что такое порнография. Я знаю, что это такое.

Это всё, что мне не нравится.

Возьмите эту так называемую книгу, за чтение которой вас арестовали. Я думаю, это прекрасное название, не так ли? «Ночные видения», восьмая часть. Вы хотите сказать, что было ещё семь книг, похожих на эту? И вообще, что означает «ночные видения»? Это что-то вроде лихорадки? Болезни? Да, это болезнь, не так ли? Просматривая некоторые из