Дмитрий Щёкин - Страна городов
Споры по меновой цене возникали редко, но если и возникали, то всегда можно подойти к добротному зданию обменного пункта - он же склад, где рассудительный жрец Великого Неба успокоит разгоряченных спорщиков, и определит справедливую цену, никому не отдавая предпочтения. Горожане после таких споров иногда даже местных денежек не брали на руки - жрец просто записывал в толстую книгу количество денег и принимал их на хранение. У него же можно и взять себе нужную сумму, он запишет ее в долг, или спишет со страниц книги, если у горожанина деньги уже лежат на хранении. Удобно! "записывались" деньги и долги местным идеографическим письмом. Так, изображение кривого гриба с надломленной ножкой, рядом с кругом перечеркнутым полосой и пять стрел и нож справа могли означать только одно - Кривой Мухомор взял в долг на полгода пять стрелок и ногату ) почему - то название "нож" для денежки не прижилось, вытесненное "ногатой", что впрочем одно и то же)
Прохаживаясь по торгу и цепко подмечая обычаи и особенности местной жизни, удивлялся окружающему приехавший издалека сын вождя большого племени, кочевавшего далеко к востоку от Страны городом. Если перевести название на язык Аркаимцев, то племя называлось Благословенный народ - дети Великого Моря. Вот, как то так. Люди эти жили в районе побережья озера Байкал и уже представляли зарождающийся народ - общность людей с едиными традициями, религиозными верованиями, едиными зачатками культуры и самосознания. Что то подобное представляли и аркаимцы, но их было меньше, и процесс объединения только начинался, хотя мы его уже и подстегивали изо всех сил.
Народ Моря водил караваны. Водил он их на восток и на Запад. С востока - теплых краев у желтой реки, везли посуду и украшения, камни зеленого цвета, обточенные в виде дивных фигурок. Конечно же - везли и зерно - вкусные белые и серые зерна. Туда везли кожу, мех, металлы. В Аркаиме привезенное с Востока меняли на металл и соль. Соль оставляли себе, на металл торговали с Востоком. Народ не бедствовал, пополняя свои закрома богатствами. А еще - охота нерпу и рыбалка в Великом море, давали пропитание людям.
Мужчину близкие звали Караванщиком, признавая этим именем за ним право водить караваны вьючных животных и авторитет предводителя. Сейчас он шел по торгу, и с каждым шагом мрачнел все больше и больше - ему почти нечего было предложить. Встретившиеся ему в пути караваны, идущие за товарами для мены в родные края уже рассказали о переменах в Стране Городов, что власть в ней захватило сильное племя, готовое равноправно сотрудничать, но стойко охраняющее свои права. Он не особенно поверил - жизнь не менялась на протяжении поколений, как было раньше - рассказывали деды у родных очагов, и сейчас не было никакой разницы с тем, что было раньше... Но вот, поди - ка, выходит разница есть. Нет больше в городе Безымянного, кому он отдавал привозимые камни, загущенный сок цветов, растущих в горах - товар, занимающий мало места, но высоко ценимый жрецом. Разбежались и помощники верховного жреца, остался только начальник стражи на своем месте. Может, к нему и пойти? М-да.... Дела.... Надо было послушать встречных, и заглянуть к соленым озерам - там можно взять соль с земли, она здесь неплохо ценится, и дома имеет высокую обменную стоимость. Одним весом металла, полученного за нее, можно окупить поход. А если еще и поменять на местные изделия.... Надо искать старшего стражника - спросить совета, может он и подскажет.
Караванщику было почти все равно, куда вести свой караван - все свое имущество и семьи и он, и люди его возили с собой. Жили меновой торговлей, охотой по случаю. Не задерживались нигде надолго, кроме стойбищ народа Великого Моря.
Глава городской стражи нашелся неожиданно быстро - он находился с обратной стороны меняльного дома, в комнате с отдельным ходом. Сидя за здоровенным столом, он внимательно выслушивал рассказ двух стражников, державших под руки дергающегося мужичонку - охотника из лесных людей. В углу чинно сидела горожанка, одетая в платье, подпоясанное плетеным ремешком с медными вставками и брюки, заправленные в мягкие замшевые сапожки, изукрашенные затейливой бисерной вышивкой. На голове молодой женщины была шапочка из той же замши, с такой же вышивкой, на шее - красивое ожерелье из камней и золотистых металлических вставок.
Одежда женщины вызывала легкую зависть - Караванщик не мог позволить приобрести такую даже собственной жене. Но он пришел сюда не за тем, что бы рассматривать чужих женщин.
- Послушай, Старший, обратился он к начальнику стражи, - я привел своих людей поменять свои вещи на ваши. Но в этот раз мои камни с гор у Великого Моря не вызывают интереса, удалось выменять совсем немного. И Безымянного нет - кому я могу передать заказанное им - камни, сок алых цветов, - он где, этот ваш глава шаманов?
- Безымянного нет больше с нами...
- Умер?
- Нет. Его прогнали - пришельцы прогнали его, установив справедливые порядки в городе. Они сейчас возглавляют город, ими довольны. За это время, что они с нами мы узнали много нового. У моих стражников - новое оружие, мастера по металлу теперь отливают новый металл - лучше и прочнее прежнего. Наши женщины получили красивые новые украшения, и никто не запрещает поменять излишки своих изделий на другие вещи - не нужно идти к жрецам за разрешением. Раньше даже стражники не могли получить необходимого - сейчас не так. Ремесленники делают вещи из металла, земледельцы возделывают поля, урожай и металл меняют по справедливой цене.
- А что за куски металла, на которые меняют все и всё?
- Пришельцы называют их деньгами - очень удобно. Если у тебя есть металл, ты, что бы получить ткань для одежды, не бежишь к кузнецу, поменять медь на серп для земледельца, который даст тебе зерна - обменять на ткань. Сейчас можно просто поменять металл на деньги у ремесленника, или сдать за те же деньги в городскую казну. Положить в казну - хранилище - дорогие вещи. Тебе запишут в книги, сколько у тебя чего есть. Или просто купят... С приходом вождя - его зовут Род - многое устроилось по новому, но люди довольны.
- Но ведь ты был приближенным Безымянного? Почему ты не пошел за ним?
- Приближенным? Ха! Приближался на карачках ближе других к его Божественности - вот и все. Всю мою жизнь он разговаривал со мной как с червяком - а я защищал его шкуру. Пришельцы могли просто поубивать нас, когда по приказу жрецов мы напали на них - жрецы думали, раз стражи больше, мы с ними легко расправимся. Эти люди победили нас в честном бою, и после этого - не убили, а стали лечить раненых, учить тому, что знают сами, дали оружие, научили многим вещам, которых мы не знали. Они общаются с нами, как с равными, и не задирают нос. А наши женщины? (Страж слегка поморщился) - да они глотку перервут тому, кто скажет плохое о пришельцах! Это пришлые молодые тетки спелись с нашими за один день. Представляешь - устроили баню, это место где можно отдохнуть и помыться - кстати - ты не был? Замечательная штука, после нее чувствуешь себя вновь родившимся! Перенимают от них наряды, ткани, - я например, только сейчас понял, как удобно ходить в жару в полотне - раньше считал баловством.... Да много нового, не сосчитать. Жрецы наши взялись учить детей - всех, представляешь - тому, что знают сами. А их главные учат и детей и взрослых счету, и умению записать на бумаге речь значками. Я пока не ходил на эти уроки, но молодые стражники ходят охотно - дубиной не выгонишь. Ты спрашиваешь так, будто я должен жалеть о старых временах - вот уж, нет! Помнишь нашего Серого?