Пятнистый - Валерий Камнев

— Я не стану обзывать её.

— И запомни — теперь она старшая женщина! Я попрошу Искру не обижать тебя, но не могу вмешиваться. Не думаю, что она станет тебя жалеть после вчерашнего.

— Старшая! Это ещё почему?

— Как почему? Так всегда бывает. Женщина главнее сестры.

— Она станет заставлять меня много работать! И ты не заступишься?

— Нет. Вы сами должны поладить. Пойми, Шумящая Вода, я не хочу, чтобы вы ссорились. Вы можете стать подругами, а можете жить в одном шатре и ненавидеть друг друга. Я не смогу повлиять на это. Но я бы хотел, Шумящая Вода, чтобы ты попыталась подружиться с ней.

— Зачем?

— Мне будет приятно. И тебе может оказаться полезным.

— Почему?

— Искра жила в чужой семье. Она знала мужчину. Она может говорить с тобой о том, о чём тебе не поговорить со мной. Ты понимаешь?

— Она может научить дурным поступкам!

— Нет, Шумящая Вода. Она может только предостеречь тебя от них. Искра хорошая. Только ей очень не повезло. Ты сама поймёшь, если будешь держать глаза и уши открытыми.

— Я попробую не ссориться с ней.

— В твоих интересах не ссориться. Ведь ты не хочешь копать ямы или носить глину в шкурах? Если вы станете ссориться, то я рассержусь, и сам придумаю вам бесконечную работу, пока вы обе не упадёте. Я хочу, чтобы женщины в моём жилище были как сёстры. Так будет легче и вам и мне.

— Все перестанут говорить со мной! — вздыхает сестра. — Вчера женщины решили, что не станут разговаривать с безносой. Не возьмут с собой, когда пойдут за хворостом, и ни в чём не станут помогать ей.

— Кто это придумал?

— Добрая и Рождённая Весной.

— Кто-то был против?

— Лёгкая.

— Почему?

— Она сказала — Слышащий будет недоволен. В племени должен быть порядок. Лёгкая говорит, что не станет поддерживать остальных, а то ей достанется от Слышащего. Лёгкая боится его. Он и так зол из-за дочери.

— А женщины?

— Они решили, что ей можно отвечать, если безносая сама придёт, или Слышащий пошлёт к ней Лёгкую. А остальным нельзя.

— Понятно. А Жёлтое Дерево что-то говорила?

— Нет, — Та-шиа неодобрительно хмыкает. — Но ты сам знаешь — она всегда тихая. Старается ни с кем не спорить.

— Ты говоришь, женщины не станут разговаривать с тобой? Нет, это ты не станешь говорить с ними. Если спросят, то скажешь, что я побил тебя и запретил общаться с другими женщинами, потому что они дурно влияют.Так будет правильнее. Они сами захотят говорить с тобой. Но ничего не рассказывай им об Искре. Никогда!

— Я не стану говорить о ней.

— Надеюсь. А то придётся отрезать язык.

— Не пугай меня! Ты не сделаешь этого! Если сделаешь, то никто не возьмёт меня, и я останусь с тобой навсегда!

— Ошибаешься, Шумящая Вода. Женщину без языка возьмут с удовольствием, не сомневайся. Многие из мужчин мечтают о такой.

— И ты?

— Нет. Мне бы понравилась похожая на тебя. Ты хорошая девушка. Только не слушай глупых женщин. Не становись такой, как они.

— Ты больше не сердишься на меня?

— Сержусь. Но ты попросишь прощения у Искры, и тогда я перестану сердиться.

— Хорошо. Но ты никогда не отдашь меня Четырём Когтям!

— Если не обидишь Искру, то никогда.

— А если она обидит меня?

— Я накажу её. Но Искра не станет тебя обижать. Ей очень плохо. Помоги ей. Ради меня. У неё должна быть подруга.

— Я постараюсь, — морщится Та-шиа. — Но зря ты взял её. Твёрдая Рука глуп, но возьмёт себе красивую девушку. А ведь он бы не добыл шкуру без тебя!

— А я бы не добыл шкуру без Искры.

— Она помогала тебе? — сестра удивляется. — Она была с тобой на охоте?

— Она позвала Пятнистого для меня.

— Колдовством?

— Голосом.

— Расскажи!

— Спроси у неё сама. Может Искра и тебя научит.

— Не научит, — Та-шиа вздыхает. — Я пожалела для неё платья. Я обозвала её… Я так вчера была зла на неё!

— Вот и скажи ей об этом. Скажи, что жалеешь.

— А ты жалеешь, что побил меня?

— Нет. Ты была виновата. Это справедливо.

— Справедливо… — сестра хмыкает. — Я злилась на неё из-за тебя! Тебе нужна красивая! Она должна понимать это!

— Она и понимает. Ей и так больно. Не обижай Искру. Она очень надёжная. Хорошо иметь такую рядом с собой. А красивых много. Если захочу — возьму ещё одну девушку.

— Они могут не захотеть в твою семью, — осторожно произносит Та-шиа. — Не захотеть, чтобы безносая была старшей над ними. Это большой позор.

— Я подумаю об этом потом. Пока мне не нужна вторая женщина.

— А если я не смогу решить, чьей женщиной должна стать… — сестра мнётся. — Ты разрешишь мне жить с тобой ещё одну зиму?

— Ты можешь жить со мной всегда, если не захочешь уходить. Я никогда не стану торопить тебя. Я знаю, что ты должна уйти, но мне жаль расставаться с тобой. Я очень привык к тебе, Шумящая Вода. Мне без тебя будет грустно. Не спеши уходить. Я хочу, чтобы ты выбрала надёжного мужчину. Такого, чтобы не обижал тебя.

— Я боюсь ошибиться в выборе. Ведь потом ты не сможешь меня защитить.

— Поверь, Шумящая Вода, если твой мужчина будет несправедлив с тобой, и станет бить, когда ты не будешь этого заслуживать, то я заберу тебя у него, и никакие обычаи мне не помешают.

— Правда?

— Правда. Я никому не позволю тебя обижать.

— Пойдём, — Та-шиа улыбается. — Я сшила тебе новую рубаху. Она красивая. Хоть ты и сказал, что стежки кривые!

— Мне показалось. Я невнимательно смотрел.

— Теперь твоя женщина станет шить одежду для тебя.

— И ты тоже.

— Почему? Она плохо шьёт?

— Нет. Мне просто приятно, когда ты это делаешь. И если уйдёшь в другую семью, то рубахи станут