Полдень, XXI век №3 2004 - Евгений Юрьевич Лукин

— Эгрегор Жругрович! Дело-то ведь не в том, что там у вас должно завестись в левом кармане. Кстати, нищий не в курсе, он тут вообще ни при чём... Вас на другом ловят. Все колдовские операции заверят нотариально, а сам процесс отснимут на видеокамеру. Им важно доказать, что вы не верите в колдовство, понимаете? А там, глядишь, под шумок и в безбожии обвинят... — Портнягин сделал изрядную паузу, однако владелец «Валгаллы» ею не воспользовался. Пришлось продолжить, изо всех сил стараясь не сбиться на заискивающий тон: — Я вот думаю: если вы завтра понарошку сделаете вид, что заколдованы...

Глеб не договорил и умолк. Пауза тянулась и тянулась. Эгрегор Жругрович взвешивал предложение.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Подам из левого... Заказчиков, конечно, не назовёшь?

— Не назову, — с облегчением подтвердил Глеб.

— И не надо, — после краткого раздумья постановил Эгрегор Жругрович. — Аванс от них получил?

— Получил.

— Какими купюрами?

— Разными, — несколько удивившись, ответил Глеб.

— Самая мелкая какая?

— Десять баксов.

— Давай сюда.

— Эгрегор Жругрович, — укоризненно молвил Глеб, доставая бумажник и находя нужную купюру. — Чем заказывать порчу на стороне, могли бы и меня попросить.

Жесткая щетинка усов над несколько вывернутой верхней губой едва заметно шевельнулась.

— Да что заказывать? с— казал владелец "Валгаллы*. — Сам наведу. Порча дело нехитрое.

От неожиданности Портнягин поперхнулся.

— Как же вы её наведёте, — малость опомнившись, выговорил он, — если в колдовство не верите?

— Верю, не верю... — последовал эпически неспешный ответ. — Какая разница! Главное, чтоб они верили.

— Присаживайтесь, — предложил Глеб. Слово «садитесь» его отучили употреблять ещё в местах не столь отдалённых.

Клиент колебался.

— Простите, — рискнул он, — а вы в самом деле Ефрем Нехорошее? Мне казалось, он старше...

— Нет, — нахмурившись, прервал его Глеб. — Ефрем Нехорошев сейчас на прогулке, будет через полчаса. А я — его ученик. Портнягин моя фамилия. Глеб Портнягин.

— Так, может, я тоже через полчаса...

— Как хотите. Но за полчаса могут ещё люди подойти...

Клиент колебался. Похоже, был он из тех субъектов, которым проще удавиться, нежели самостоятельно принять самое пустяковое решение. Плохо. Нерешительность в мелочах обычно отзывается исступлённой непреклонностью в так называемых серьёзных вопросах. А с иными вопросами к колдунам, как известно, не ходят. Только с серьёзными.

— Если отсушить кого, — наудачу закинул крючок ученик чародея, — это бы я и без него смог...

— Отсушить? — Посетитель тревожно задумался. — Да, пожалуй... Только, видите ли...

— Присаживайтесь, — повторил Глеб.

Клиент с оглядкой опустился в кресло. На первый взгляд, ничего особенного: средних лет, среднего роста, среднего класса... А присмотришься: горестный изгиб рта, судорожно собранные брови. Волокна ауры, вместо того чтобы стоять, как положено, дыбом, образуя лучистый ореол, всклокочены, запутляканы. Трудный случай.

— Так кого надо отсушить?

— Понимаете... Речь не о человеке. Речь о проблеме.

— Что за проблема?

— Апория Зенона.

— М-м... Напомните.

Посетитель взглянул на невежду едва ли не с брезгливостью.

— По-моему, об этом даже в школьных учебниках написано... — холодно заметил он. Однако, видя, что выражение лица Глеба осталось отрешённо-задумчивым, сообразил и устыдился: — Ах, вон вы о чём! Я, конечно, имею в виду самую известную его апорию... «Ахиллес и черепаха».

— А вы всё-таки своими словами.

— Хорошо, — отрывисто согласился гость. — Ахиллес, самый быстроногий из людей, гонится за черепахой. Очень быстро достигает той точки, где черепаха была, когда он за ней побежал. Но за это время черепаха успевает уползти вперёд на какое-то расстояние. Он пробегает и его. Однако черепаха опять успевает чуть-чуть уползти вперёд. И так до бесконечности. В итоге выходит, что Ахиллес никогда не догонит черепаху.

Портнягин понимающе кивал. Примерно год назад рецидивист Озимый, прозванный так за то, что в силу неведомых фатальных обстоятельств сажали его исключительно осенью, выспорил у Глеба в камере пять ирисок с помощью именно этого прикола. Вот, значит, как это называется... Апория Зенона.

— А разгадка? — не удержавшись, полюбопытствовал ученик колдуна.

— Никакой! — с отвращением отозвался клиент. — В том-то и дело, что задача составлена логически безупречно. Ахиллес действительно никогда не догонит черепаху.

— Ага, — помедлив, несколько озадаченно промолвил Глеб. — Ну, давайте я её вам из головы вышибу — и все дела. Заклинание есть такое, специальное, чтоб забыть...

— И остальные три апории? — ядовито осведомился гость. — И всю логику в придачу?

— Нет, ну всю логику-то...

— Всю! Всю! — закричал клиент, придя в сильнейшее беспокойство. — До последнего силлогизма! — Отчаялся, уронил плечи. — Можно я с самого начала?.. — обессиленно попросил он.

—Давай... — ошалело разрешил Глеб, перейдя от растерянности на «ты».

— С детства меня это бесило, — признался посетитель. — Ну как это — черепаху он догнать не может! Подрос я, в книжки полез. А там чёрным по белому: «Апории Зенона ярко иллюстрируют противоречивость движения...» Какую, к чёрту, противоречивость? Невозможность движения они иллюстрируют! Невозможность! Ладно. Стал глубже копать... И что оказалось? Якобы весь фокус в том, что расстояние может делиться до бесконечности, а время — нет...

— Ну как это? — усомнился Глеб. — А на минуты, на секунды...

— Прошлое и будущее — да! — запальчиво возразил гость. — Но они существуют только в нашей памяти и в нашем воображении. А настоящее — это квант времени! Как его делить, если он квант?

— Кофе сварить? — с сочувствием глядя па клиента, спросил Портнягин.

— Бог с ним с кофе! Подростком уже был... Хорошо, думаю, раз за столько тысяч лет никто эту белиберду опровергнуть не сумел значит, сам опровергну. Представил себе прямую линию, по которой они бегут, Ахиллес с черепахой... Прямая состоит из бесконечного числа точек. Так?

— Н-ну... допустим.

— Начал мысленно приставлять точку к точке, чтобы прямую линию построить... — Гость умолк. Кажется, у него сел голос.

— Ну! — подбодрил Глеб.

— Ничего не