Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина
— Всегда пожалуйста, постараюсь ответить.
Я продолжал оглядываться, стараясь найти говорившего, в то же время продолжая идти вперёд. С каждым шагом становилось отчётливей видно гигантские статуи, благодаря чему я смог распознать их. Большинство из них изображало каких-то антропоморфных рептилий, вроде прямоходящих лягушек или ящериц, но было множество других видов.
— Отлично. Тогда такой вопрос — какое лицо тебе больше нравится?
Услышав сущность, я нахмурился. В её голосе отчётлива была слышна насмешка, которая явно не предвещала ничего хорошего.
— Прости-прости, у меня редко появляются гости. А с представителями человечества я не общался уже пару тысяч лет, поэтому мои навыки дипломатии могли немного заржаветь.
Из темноты, медленной походкой, с широкой улыбкой и раскрытыми руками, вышел мужчина. Я догадывался, что сейчас начнутся странности, столь необычной была ситуация, однако даже представить не мог какие. Из темноты ко мне вышел Святой Друз, словно сошедший с самых детальных фресок и статуй. Так-то он был простым мужчиной в рыцарских доспехах, однако я узнавал черты лица. Голос этого существа также теперь звучал абсолютно нормально, словно принадлежал самому обычному и непримечательному человеку.
— Я посчитал, что такое лицо настроит тебя на общение. Или может мне выбрать что-то другое? Вашего Императора лучше не копировать, ему это точно не нравится, да и истинное лицо он при мне так и не явил, а твоих «братьев»... не, ты всё равно их не узнаешь. Двое навеки забыты, а третий не особо подходит. Честно говоря, до сих пор сомневаюсь, что тогда видел истинное лицо Альфариуса. А Лев с Волком просто не подходят к этой атмосфере.
Существо улыбалось, словно вспоминая былое, пока я пытался понять, что происходит. Моё сознание было ускорено до предела, отчего я мог анализировать каждый изданный им звук. Ну и ещё потому что я готовился к возможному противостоянию с чем бы эта штука не была.
— Приятно познакомиться, я полагаю? — поздоровался я.
Существо усмехнулось и сделало аристократический поклон, после чего вновь начало ехидно говорить со мной.
— Ты не представляешь, как мне любопытно встретить тебя. Ошибка в потоке времени, сведшая вместе столько людей, которые ещё даже не должны были родится. Последняя надежда умирающего человека и нового не-бога. Само твоё присутствие здесь ломает колею событий, которые только должны были произойти. Столь удивительно и так любопытно. Признаюсь, у меня к тебе есть немало вопрос и даже одно предложение. Однако, подозреваю, тебе тоже есть что сказать мне. И так как именно ты пришёл ко мне, ха-ха — он начал слегка смеяться, но довольно быстро прекратил, — домой, то можешь первым спрашивать всё, что пожелаешь.
Сущность, глубоко поклонилась, развела руки в стороны и слегка наклонила голову, словно давая мне возможность говорить. Так, атмосфера с каждой секундой становится всё более странной и я начинаю понимать всё меньше и меньше. Однако я не собирался вестись на бредни этой штуки и для начала всё-таки попытался узнать хоть что-то полезное.
— Хорошо, не буду занимать много времени и начну без прикрас. Что ты такое? Дай угадаю, ты как-то связан с Ю’ват, да?
Мой собеседник улыбнулся, явив мне свои бритвенно острые зубы. Вот только я был готов поклясться, что ещё секунду назад их не было.
— Я бы похвалил тебя за сообразительность, но это была не особо сложная загадка. Что я такое? То же самое, что и ты. Творение великих, созданное, чтобы выполнять одну конкретную цель. Мне также нравится формулировка — «самый сообразительный инструмент в коллекции».
Он повернул голову и посмотрел в сторону тёмных статуй. Его улыбка резко пропала с его лица, а в глазах словно появилось сожаление.
— В очень далёкие и давно потерянные времена, когда галактика была куда моложе и практически не загрязнена пагубным влиянием разрушительных сил, Боги ходили по земле среди смертных. Те времена покрыты пеленой столь древней, что само время забыло про них. Целые эпохи прошли с тех пор и события минувшего теперь существуют только в моей голове, в качестве поблекших воспоминаний. Древние Творцы познали Великий Океан на уровне, недоступном ни для кого другого и могли бороздить его просторы с той же простой, с которой смертный не мог даже мечтать. Старейшие познали язык творения самой вселенной и на его основе смогли создавать настоящие чудеса, которым не было равных и, скорее всего, уже никогда не будет. Великая паутина, корнями проросшая сквозь самые глубины психического моря. Тёмный Свет, который возносил простых смертных в ранг легендарных героев и самих богов. И даже Великий трон, куда превосходящий ваш, способный создать новую реальность из одной мысли. Но самым известным и великим достижением, которые они считали своим главным творением, было поднятие неразумных в великих.
В его голосе была слышна нескрываемая грусть и печаль. Вот только порой она прерывалась вспышками смеха и радости, сменяемых иногда даже гневом.
— Даже я не помню времена, когда наш вид был создан. Но мне известно, что как и прочие создания Древних мы также были созданы с конкретной целью. Но в отличие от них всех, наш род был сотворён с самой благой и почтенной миссией — познанием и изучением Океана душ. Ха-ха-ха...
Он стал чему-то хихикать, расширив глаза и начав пялиться на пол, но столь же резко прекратил и пришёл в себя.
— Мы не были живым оружием вроде Аэльдари или Крорков, ни бесполезными философами вроде Сланнов, ни рабами-инженерами как Джокаеро. Наша цивилизация состояла из учёных и исследователей, которые посвятили себя изучению Великого океана, прямо как и наши творцы. И именно поэтому именно мы, среди всех созданий Старейших, единственные достойны звать себя их наследниками. Мы бороздили... эм, как вы его сейчас называете? Варп, точно. Серьёзно, вы ему новое название каждые несколько десятков тысяч лет даёте, определитесь уже. Короче, мы путешествовали по нему вместе со своими создателями подобно тому, как дитя исследуют мир со своим родителем. То было хорошее время. Галактика находилась в состоянии относительного мира, ибо никто не был настоящей угрозой Творцам. Максимум Крейвов поубиваем и всё. Всё было хорошо, пока Первая Империя не встретила Идиотов.
На короткий промежуток времени меньше секунду лицо сущности покрыла невероятная ненависть, пока он бессильно сжимал руки. Но в отличии от прошлых