Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина
— Из-за всего этого наше государство сильно пострадало и поэтому, когда эти длинноухие-полунасекомые наконец выбрались из Паутины, именно они забрали остатки Империи Старейших в материальном мире. Но мы и не сильно спорили по этому поводу, ибо знали, что истинное наследие Древних лежит здесь — в самом Океане душ.
Сущность обвела помещение вокруг себя рукой, после чего резко остановилась, став смотреть на меня стеклянным взглядом.
— Дальше были мирные деньки. После долгой войны мы вернулись к тому, ради чего были созданы — к изучению и раскрытию истинного потенциала Океана душ. Кроме того мы приняли на себя роль Старейших — начали помогать молодым расам, вознося их до своего уровня. В то время было множество великих умов и достойных личностей, однако я хочу рассказать тебе про одного молодого учёного, чьё изобретение изменило всё.
Он поднял голову вверх и с улыбкой закрыл глаза. Я же заметил, как в его руке буквально из ниоткуда, появилась плоская яйцевидная сфера, похожая на глаз. Конечно, сразу же попытался прочувствовать эту штуку в варпе, однако она казалась лишённой психической энергии.
— Моё величайшее достижение, которое стало одновременно и спасением, и погибелью нашей расы. Артефакт, дарующий истинное бессмертие и способный вознести недостойного в ранг богов. Вероятно, что это величайшее достижение нашего вида, с которым может поспорить только сам Комус. И ты не смотри, что она выглядит так непримечательно, — он открыл глаза и максимально высоко поднял сферу, — этот прибор способен разорвать связь между материальным телом и душой, отправив дух в варп, где он будет жить вечно. Однако это не смерть, ибо душа связана с неуничтожимым устройством. Достаточно его внедрить в плоть живого существа, важно чтобы не-псайкера, как дух спустя время заполучит контроль над телом и сможет менять его как захочет. Абсолютное бессмертие — это мой главный дар. Вы называете их устройствами Гало, хотя на моём языке у них куда более красивое название. Честно говоря, долго сидел его придумывал, метафоры всякие подбирал...
Я широко открыл глаза, смотря на маленькую сферу в руках сущности. Артефакты Гало... Это очень плохая штука. На уровне артефактов Хаоса, настолько плохая. «То, из чего состоят самые тёмные мечты».
Мне известны лишь страшные легенды про эти штуки, ибо именно они являлись центральной частью многих страшных сказок Каликсиды. На первый взгляд простое украшения, на деле являются одним из страшнейших ксеноартефактов, что когда-либо существовали. Дело в том, что если его вживить в плоть, то он сделает своего владельца бессмертным, вечномолодым и невероятно сильным. На уровне, когда можно Астартес в броне голыми руками на части разрывать. Из-за этого древние артефакты тысячами лет являются главным сокровищем, которое ищут многие старые и очень влиятельные люди. Однако в этой вселенной нет ничего бесплатного.
Да, первое время человек с такой штучкой будет чувствовать себя словно заново рождённым, однако чем больше прибор сливается со своим владельцем, тем хуже становятся вещи. Со временем начинают приходить странные сны, тело начнёт покрывать хитином, а у человека появятся странные пристрастия и голод. Иногда даже говорили про то, что идиот с такой штукой начинает говорить на неизвестных ксено-языках, при этом забывая свою человеческую жизнь. Такого безумца уже трудно остановить, однако если убить, дела станут только хуже — из могилы восстанет настоящая тварь, словно пришедшая из самых тёмных кошмаров. Вместо человека поднимется монстр с ярко горящими красными глазами, а также серой плотью, покрытой хитином, чешуёй или чем похуже.
Конечно же, не без выросших когтей и бритвенно острых зубов, которыми новорождённый монстр просто обожает разрывать человеческую плоть. Чаще всего в рассказах также упоминалось их любовь есть детей. И, если так подумать, я был готов поверить что только настоящий безумец вроде стоящего передо мной мог создать такую штуку. Это многое объясняет. Например тот факт, что время крестового похода Друза, несмотря на весь масштаб военных действий, не было задокументировано ни одно тело Ю’ват. Вот только это также значит, что за весь Крестовый поход, ни один представитель их вида не был убит...
— А дальше было... падение. Медленное. Но очень уж мучительное. Лишившись всех слабостей плоти и обретя истинное бессмертие, вместе с возможностью вечно исследовать варп, мы лишились чего-то незаменимого. Чего-то столь малого, что мы сперва не заметили потерю, но столь фундаментально важного. Теперь каждый представить нашего вида мог взять себе абсолютно любое тело и сделать его таким, как захочет, проведя вечность не зная никаких забот. И если первые несколько миллионов лет мы на полную использовали эту силу, чтобы вести молодые расы в светлое будущее, то со временем всё начало становится хуже. С каждым тысячелетием всемогущества и безотказности всё больше моих братьев и сестёр всё меньше тратили время на помощь другим и изучение Великого Океана, вместо этого в материальном мире занимаясь бесконечной оргией. Ну или делая рабов из тех, кому мы должны были помогать. Первое время мы не обращали внимания на подобных извращенцев, однако с каждым годом их становилось всё больше и больше. Многие давали себе лишь одно мгновение слабины, которого хватало, чтобы пасть в бездну.
С каждым новым словом он начинал выглядеть всё более злым и раздражённым. Сущность размахивала руками, активно кричала и сжимала пальцы от ярости. Порой я даже видел, как из них на мгновение вырастали длинные чёрные когти, которые через секунды исчезали. Теперь я окончательно понял, что он даже не мне рассказывал вещи, а словно просто говорил вслух.
— Вселенная подобная колесу, которое вращает каждую расу то вниз, то вверх. И у него нет исключений. Аэльдари долго занимали вершину, однако их эпоха закончилась и сейчас они лишь спускаются всё ниже и ниже, тщетно пытаясь повернуть время вспять. Вашему роду также осталось немного и уже совсем скоро начнётся история вашего окончательно падения. Когда настанет нужный час, оно сокрушит и тебя, и твоего Императора, и даже Пагубные силы однажды падут под