Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина
Он до сих пор помнил прошлое сообщение пожилой женщины, отчего и так удивлялся тому, что ему писал другой, куда менее достоверный источник, пусть и являвшийся инквизитором, но слишком глубоко погрязший в полу-еретические идеи. Солдеван был его коллегой и хоть, формально, обладал тем же уровнем власти, однако за многие века Антон заработал значительно больше связей и его агентура была куда более широкой. Он также пытался завязать хорошие отношения и с самим Франциском, однако Зербе стал куда аккуратнее, когда узнал, сколь глубоко тот погряз в попытках раскрыть психический потенциал человечества любой ценой. Он был фанатиком, а Зербе не любил их до глубины души, ибо они всегда могут обмануть ближайших союзников ради собственных безумных идей.
И хоть Джая уже давно ушла на покой, Зербе всё равно доверял ей больше, чем Франциску. Да, наставница его учителя раньше также была известна своими порой слишком «радикальными» идеями, однако те времена давно прошли и сейчас Зербе видел в ней лишь уставшую пожилую женщину, забросившую политику. Конечно, он мог ошибаться, но она также общалась и с самим Кайденом, который уверял Антона в её относительной безобидности. И чтобы она смогла обвести одного из величайших инквизиторов своего времени вокруг пальца? В этом Зербе сомневался. Но сомнения в его работе недопустимы.
— Вы вызывали меня. Вот я и пришёл.
Сухой голос прервал размышления инквизитора. Зербе поднял взгляд, оглядев своего «подчинённого», появившегося словно посреди воздуха. Им Хорон являлся лишь номинально, чем и доказывал своим слишком рискованным поведением, порой выходящим за границы допустимого. Однако его эффективность всё оправдывала. Тот факт, что Зербе, очень сильный псайкер так-то, заметил его лишь когда тот сам дал знак — вот это показатель того, почему он за него держится. Ассасин любил напоминать об этом, но, возможно, слишком часто. Антон уже перестал даже думать, почему его разум не чувствует парию в такой близости и как он вообще скрывается на глазах сотнях стражников, которым специально было выдано задание сторожить вход.
— Ко мне пришли очень интересные новости, которые потребуют моего прямого вмешательства на довольно долгий срок. Проблема Звезды-Тирана преобрела новый, совершенно неожиданный поворот. Однако новости с Мальфи также вызывают всё больше тревожных мыслей.
Инквизитор протянул бумаги профессиональному убийце. Тот резво взял его, моментально начав вчитываться в донесения агентов Имперских слуг. На это ему потребовалось меньше минуты, после которых он поднял голову.
— Ну, растут культы, губернатор суб-сектора с матриархом показывают нрав, а аристократы совсем распоясались... Всё как всегда, короче. Лично там раньше никогда не работал, но один богатей оттуда хотел купить мои услуги, чтобы я ликвидировал его политического оппонента... Ха. Я его даже лично не убивал — просто бросил голое тело к бродягам из подулья. Кажется, но они разорвали его буквально зубами. Будет любопытно там поработать, однако не вижу, что там такого особенного. Типичная клоака аристократов, где представители «голубой крови» волнуются только о своей шкуре да том, как бы заработать побольше.
Зербе кивнул, услышав краткий анализ ассасина, после чего начал своё объяснение.
— Верно, однако тут нужно читать между строк и обратить внимание на контекст внутри сектора. Мальфи — это промышленный титан и самый густонаселённый мир Каликсиды, где собрались почти все более-менее важные игроки этой части космоса, из-за чего именно там плетутся самые бесчеловечные интриги в этой части галактики. Всё-таки, не зря я туда именно Олианту послал. В деле разборок с аристократами она будет лучше любого из нас. Да, даже меня. Однако даже полноценного внимания целого инквизитора не хватило, чтобы разобраться со всем местным мусором за почти десять лет. И не нужно думать о некомпетентности Рэтбоун — она работала дознавателем на меня, отчего я хорошо разобрался в её характере. Жёсткая женщина. Дай ей волю и она раздавит всех, показавших хоть намёк на ересь. Очень сомневаюсь, что она не справилась со всей работой. Недавно ко мне пришёл её отчёт и меня особенно заинтересовал один конкретный набор снимков.
Зербе протянул набор листков вперёд к одноглазому ассасину. Увидев их, зрачок Хорон расширился, а руки рефлекторно сжались. Только сейчас Антон заметил, что убийца уже держал странный поблескивающий кинжал, смотреть на который, почему-то, было очень неприятно. Однако Зербе не испытывал страха, прекрасно понимая, что если бы одноглазый хотел, то инквизитор был бы уже трупом. К тому же Хорон теперь был слишком заинтересованный увиденным. На изображение был запечатлён один очень примечательный момент.
Ассасин видел типичный притон, который обладал любопытной тенденцией — внутри везде повторялась шестёрка. Шесть дверей в приватные комнаты, шесть танцевальных залов, шесть статуй обнажённых мужчин и женщин, шесть сиреневых люстр и шесть картин, изображающих праздный образ жизни. Также выделялась и надпись на одной из дверей: шесть строк, в каждой из которых было по шесть слогов. Знающий понимал, что так культисты тайно показывают свою преданность проклятому Принцу Удовольствий. Однако не это так сильно выделялось на снимке...
— Это... Очень интересно. Ну, знаки то я узнаю, но как-то непривычно видеть, чтобы пагубные силы... конфликтовали? Нет, я знаю, что хаоситы всегда в силах войны друг с другом, но не настолько же открыто. Да и обычно они ждут, как захватят планету, прежде чем начнут собачиться.
Притон на изображении, казалось, покрылся тёмно-зелёной отвратительной коркой. Странный грибок покрывал большую часть стен, пола и потолка, однако, страшнее всего выглядели тела. Семь вздувшихся трупов лежали на полу, и было невозможно даже понять, какого пола они были, ибо болезнь словно формировала вокруг них кокон из застывшей зелёной слизи.
— И это не единичный случай. Бойцовские ямы уничтожены пробудившимся псайкером, выходцем из семьи местного влиятельного лорда, который решил там повеселиться, случайно пробудив психические силы. Он не справился с силами и моментально сжёг мозги девяти сотням людей вокруг него. Проблема, но только начало подозрительных событий. Через два дня, один ветеран, вернувшийся после службы с Кадии, чьи дети умерли в результате столкновения с этим псайкером, с помощью откуда-то запрятанного болтера в приступе ярости расстрелял семью аристократов, не уследивших за своим чадом. Даже чёртов коллиматорный прицел где-то достал. Восемь очень влиятельных людей пораскинули мозгами, встретившись с гневом безумца. Из этой бойни выжил лишь глава семейства, который подозрительно быстро сошёл с ума от произошедшего и устроил полноценную бойню в медицинском корпусе для нуждающихся, поубивав всех смертельно больных и немногих выживших после нападения псайкера. Ну а дальше была эта чума, которая стала быстро распространятся среди всех притонов.