Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

Когда машина тронулась с места, я невольно перевёл взгляд на ветку, где сидела наша пациентка. Птица внимательно следила за машиной, а как только мы немного отъехали, взмахнула крыльями и упорхнула.

Два дня работы пролетели как одно мгновение. Изголодавшись по работе, мы с удвоенной энергией отправлялись на вызова и почти не чувствовали усталости. Лишь к концу дня силы стали покидать Басова, да и я едва держался на ногах. Второй день на вызовах пролетел как одно мгновение, а затем настал мой черёд выходить на первую смену в новом кабинете.

Да, здесь было непривычно, я чувствовал себя не в своей тарелке, но хотя бы окончательно не растерял всех пациентов, которые наверняка бы разбежались по другим целителям, бездействуй я ещё месяц. У меня и так на сегодня было всего пять человек — не то, что в былые времена.

Вечером, после приёма, ко мне заглянул Бердников, чтобы узнать как прошёл первый день, но я нутром чуял, что этот хитрый лис что-то задумал. У меня уже образовалось чутьё на уловки аристократов, и оно не подвело.

— Николай Александрович, у меня к вам новое предложение. Скорее, даже просьба.

— Вы всегда умеете посеять интригу, — улыбнулся я, уже прокручивая в голове варианты что может понадобиться от меня Бердникову.

— Во-первых, я хочу предложить вам товарное замещение. А если конкретно, пересмотреть наше соглашение по аренде. Вы будете бесплатно принимать членов моей семьи в кабинете, а я предоставляю вам помещение на бесплатной основе. Я понимаю, что у вас тяжёлое финансовое положение, поэтому мой вариант звучит разумно.

— Принимается! — ответил я, прикидывая, что смены Насти буду попросту оплачивать сам, если Бердниковы захотят обратиться к ней.

— И ещё одно. На этих выходных Рахмашев собирает представителей знатных семей на охоту в свой загородный домик. Там будут все влиятельные люди нашего города.

— Роман Николаевич, как ваш целитель я не рекомендую посещать подобные мероприятия, — немедленно отозвался я.

— Беда в том, что я не могу отказаться. Если называть вещи своими именами, то охота — лишь прикрытие. Аристократы собираются на очередной передел сфер влияния. Не секрет, что после исчезновения с игровой доски сразу целого ряда крупных игроков образовались ниши, которые заполнили не только старые представители знати, но и новые игроки. Пропустить это мероприятие автоматически означает отказаться от притязания на все лакомые куски с праздничного стола и упустить влияние. Оставаться на задворках истории нынче опасно, вы сами видели, что слабых конкурентов не просто вышвыривают с рынка, а уничтожают.

— В таком случае, мне остаётся только пожелать вам удачи и терпения.

— Вы хотели сказать «нам»?

— Нет, я не собираюсь соваться в это змеиное логово, мне уже хватило игр аристократов. И потом, очередной мой больничный Шмелёв точно не стерпит.

— Хорошо, а как на счёт делового предложения? Там все будут без охраны, а периметр будут прочёсывать наши бойцы, но опасность всё равно остаётся. Что, если вы отправитесь туда в качестве моего целителя, а я предложу вам сто тысяч за этот контракт?

— Даже за миллион не соглашусь, — отрицательно покачал я головой.

— А если это будет моя личная просьба? Вы утёрли нос всем аналитикам и предсказателям Дубровска, а это многого стоит. Без вашего умения разгадывать задачки мне будет непросто справиться. Я буду вашим должником.

— Хорошо, я поеду с вами, а взамен попрошу об ответной услуге.

— Годится! — с жаром ответил Бердников, не ожидая, что ему удастся так легко меня уломать, а я лишь вздохнул, потому как мне снова придётся ввязаться в какую-то безумную авантюру.

Следующий день также начался с необычного гостя. Ещё до того, как пришло время первому пациенту заходить в кабинет, ко мне постучалась Регина.

— Ник, тут к тебе посетитель. Говорит, что по личному вопросу.

— Пётр его проверял? — забеспокоился я. Не хватало мне проблем в новом здании. Здесь могут пострадать не только мои пациенты, но и посетители ювелирного магазина, поэтому нужно быть вдвойне осторожным.

— Ардатьев говорит, что он чист, да и его вид не вызывает подозрений, — пожала плечами девушка. Судя по её реакции на мои слова, она тоже не считает гостя опасным. Вот это и настораживает. Обычно неприятности устраивают либо открыто, либо подсовывают так, чтобы никто не заподозрил.

— Хорошо, пригласи его войти, — ответил я, поднявшись из-за стола.

Через пару секунд в кабинет вошёл седой мужчина с аккуратно подстриженными усами. На нём были выглаженные брюки со стрелками, чёрные туфли и рубашка в клетку. Дорогие золотые часы от тульских мастеров подтверждали высокий статус человека.

— Разрешите? — поинтересовался мужчина, кивнув на удобный мягкий стул рядом с моим столом.

— Конечно, прошу! — указал я рукой, а сам уже запустил проверку состояния своего гостя. Но что-то в его поведении мне подсказывало, что он пришёл ко мне совсем не за исцелением.

— Пожалуй, с моей стороны будет вежливо представиться, — произнёс мужчина. — Шумский Владимир Евграфович.

Вот оно что! Мне стоило догадаться, хотя как бы я мог понять, если Настя на него почти не похожа, только глаза отца. В остальном, я готов поспорить, что она копия матери.

— Возможно, мне следовало дождаться момента, когда дочь сама решит нас познакомить, но я отлично знаю Настю. Наше знакомство произойдёт, когда она будет полностью и окончательно уверена в своём избраннике, и будет готовиться под венец.

— И вы решили перестраховаться?

— Я решил самостоятельно увидеть её избранника и убедиться, что дочь не совершит ошибки, — совершенно спокойно произнёс мужчина. — Знаете, Настенька — очень способная девочка, это тот самый случай, когда ум и красота удачно сочетаются в одном человеке. Но самое главное — она моя единственная дочь.

— Я понимаю вашу обеспокоенность как отца, — ответил я, хотя ситуация на самом деле была непростая.

— Увы, не понимаете. И дело не в том, что у вас нет детей, и вы не знаете как это — переживать за своего ребёнка. Я предсказатель, и могу видеть некоторые варианты будущего.

Вот как? Раньше все предсказатели, которые мне встречались, мягко говоря, не блистали своими талантами. Но я прекрасно понимал, что не все предсказатели настолько бесполезные, иначе бы над ними насмехались