Фантастика 2026-167 - Елена Глазырина

Я просто увидел острие ржавой косы, прошедшей через мою грудь. Сочащееся гнилью лезвие вышло из моего грудной клетки, поразив внутренние органы неизвестной болезнью, с которой не справлялся даже мой биокинез. Сама концепция чумы и смерти коснулась меня, следуя воли проклятых богов. Яд начал мгновенно распространяться по моему телу, и как бы я с ним не боролся, против него не было лекарства.

Упав на колени, выплюнул почерневшую густую кровь, сразу же начав чувствовать все «прелести» дара Нургла. Мои нервные окончания начали гореть, температура стремительно повышалась, пока голова наполнялась тяжестью и смехом. Смехом всех тварей, обрадованных моей грядущей очень мучительной кончине.

Всё, через что я прошёл, чтобы так погибнуть?.. Должен признать, если боги с самого начала задумали провернуть со мной подобное в самый последний момент, то они действительно умеют неплохо шутить.

— …Это то, о чём я говорил, Чемпион Трупа на Троне, — спокойно произнёс Тифус, вынимая косы из моей груди. — Ваш Империум не может изменить свою судьбу. Он не может вырваться из колеса возвышения и падения, через которые проходят все цивилизации. Человечество однажды уже поднялось на вершину, став королями галактики, но та эпоха уже пала под песками времени. Ты сражался достойно, а потому мой Владыка с радостью примет тебя в свои объятия… Просто прими его, и вся боль уйдёт. Прими его и встань на сторону победителей.

Боль действительно была безумной. Все мои внутренности горели, пока я пытался собрать себя воедино и победить заразу. Биокинез всегда являлся моей наиболее развитой дисциплиной, но сейчас даже его оказалось недостаточно. Кое-как заживив рану и прекратив истекать кровью, я умирал от яда, поразившего уже почти все мои жизненно важные органы.

Сердце уже отказало под психической заразой, отчего приходилось самому двигать кровь в собственном теле. Чудное чувство, непривычное и даже несколько пугающее. Однако оно и не принесёт спасения, так как зараза уже достигла моих лёгких — подобно голодному зверю, она начала уничтожать мои клетки с пугающей быстротой. Каждый вздох теперь приносил вкус железа, пепла и гнили.

Попытка отключить нервные окончания лишь самую малость сбавила боль, но не остановила. Чума Нургла, пришедшая, видимо, из его «лучшего» котла, не заморачивалась насчёт таких вещей, как логика. Она просто уничтожала мою плоть, заживо пожирая меня самого.

Я пытался использовать сияние Астрономикона, чтобы исцелиться, но даже его сейчас было недостаточно. Будь я на самой Терре, может что-нибудь и получилось, но жизнь не делает поблажек. Моя лучшая идея — попытаться выжечь собственное тело до основания, а затем создать его из воздуха. Но, боюсь, тут нужно быть настоящим бессмертным, чтобы преуспеть.

Вот тебе и смерть святого… Хах, оказывается, находиться на смертном одру не так героически, как мне казалось. И особенно обидней умереть, потому что боги в самый последний момент решили сжульничать и нарушить все правила…

Когда болезнь дошла до нервной системы, я начал опираться на свои руки, на последних остатках своей воли. Уже весь мой разум начал пылать, стремительно плавясь под всё нарастающей температурой. Казалось, нейрон за нейроном стремительно гасли в моей голове, принося холодную тьму, в которой меня ожидали не самые дружелюбные существа.

Их шёпот начал заполнять моё сознание, когда я перестал держать ментальную защиту. Их крики, их смех, их гнев и их искренняя радость — эхо сотен голосов мешали мне мыслить. Как же сейчас хочется спать…

До крови сжав руки, я прикусил язык и приподнял голову. Несмотря на моё поражение, победа была на стороне Империума. Пользуясь технологией Коула, они без проблем разбирались с серьёзно раненным Кхарном и Тифусом, сейчас сражавшихся друг с другом за право забрать мою душу. Два культиста даже в такой ситуации не могли смириться и объединиться. Чувствуя, что я больше не представляю угрозу, они занялись своими разборками.

— Идиоты… — мою улыбку испортил поток чёрной крови, заполнившей мой рот, однако душа всё равно сияла. — Именно по этой причине Империум не падёт. От вашей руки, как минимум.

Каждый псайкер всю жизнь учится ходить по миру с кучей цепей, сдерживающих его движение. Всю его космическуую мощь, которая готова вырваться в любой момент, чтобы пожрать своего «хозяина». Его самые тёмные и мрачные мысли, наконец-то принявшие власть над миром, были безжалостны к своему родителю.

Однако уничтожать корабль, хранящий последнюю надежду человечества, я не планировал. Зато сильно желал хотя бы забрать с собой ублюдков, принесших столько мучений. Уничтожить их раз и навсегда…

Культисты слишком поздно заметили, как моё тело начало сиять золотым светом. Слишком поздно они осознали, что происходит, чтобы попытаться сбежать или остановить меня. Пока потоки очищающего излучения начали переполнять моё тело, вся сила моей души сфокусировалась на выполнение одной задачи.

Сейчас я делал то, что умел с самого рождения — отражал психическое воздействие. И полностью сконцентрировавшись на этой задаче, превратив всё своё тело в невероятно мощную психическую линзу, я в последний раз улыбнулся, прежде чем вспыхнул подобно умирающей звезде.

— Босс! Вы должны бежать!.. Эти твари скоро и сюда явятся всей ордой, прорвавшихся сквозь этих ручных солдатиков аристократов как сквозь бумагу! Астартес вроде бы пока что держат их напор, но скоро совсем хана будет!.. Простите, кажется, я слишком много провёл времени исследуя орочью психологию…

Борис в очередной раз проявлял несвойственную обычным техножрецам эмоциональность, пытаясь убедить своего лидера отступить. Его, невидимая простому взгляду, аугментация посылала море информации, указывающей на локальные изменения законов физики в преступной близости к космопорту, отчего даже когитатор в голове начинал сбоить.

Однако Маркус никуда не бежал. Он холодным взглядом смотрел вперёд, на толпы бегущих людей, словно бы даже не обращая внимания на крики, взрывы и шум боевых действий. Его потрёпанный корабль находился в нескольких сотнях метров от него, однако Вольный торговец не собирался покидать пылающую планету с его помощью.

— Скажи, Борис, ну вот, допустим, убежим мы — и какой в этом будет смысл? Чего добьюсь, в очередной раз попытавшись сбежать от одной проблемы, если в конце всё равно встречу угрозу на порядок большую? Сколько раз это уже было? И сколько будет ещё?.. Нет, Борис, я больше не хочу бежать. Нет сил в очередной раз собирать ноги, бросать всё и впопыхах двигаться в очередной тёмный угол галактики. Пора взять всё в свои руки и решить проблему раз и навсегда… Борис,