"Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев

Она послушно плелась вслед за Бускадором, ничего больше не спрашивая. Слишком много всего. Хотелось перестать мыслить, и просто слушать, как скрипит под подошвами галька, песок и опавшая хвоя.

Как шумит ветер в верхушках мудрых деревьев.

Как клубится вокруг легкий влажный туман.

И ничего не думать. Просто идти.

Остановились на привал, спустившись к берегу бурной реки.

- Калье-Калье, - сказал Венто и сбросил мешок на землю. - Присядь, посмотрим, что ты наворовала в мешки, пташка.

- Это не я, - сконфузилась Кри. - Мы… торговали честно. Только недавно началась паника с припасами, и я не знаю, ка...

Венто уллучил момент и всунул ей в открытый рот кусок сухаря, ехидно улыбаясь. Кри захлопала глазами от неожиданности, а потом вынула сухарь изо рта и хотела возмутиться, но пират уже вовсю смеялся громче ее возмущений и еще и дрыгал ногами.

- Да ты, ты..! - Кристина бросилась в атаку, толкая мужчину в плечо с разбега, он пошатнулся, камешки под сапогами осыпались, и Бускадор полетел в заводь за своей спиной, однако, успев схватить девушку за запястье и тем самым увлекая ее с собой.

Отфыркались от поднятого фонтана брызг, сидя по грудь в воде. Кристина снова пнула обидчика, уже вовсе не злясь.

- Невыносимый Бускадор.

- Есть такое, - усмехнулся пират, осознавая, что он разглядывает капли на ее лице. - Но ты тоже несносная, пташка.

И, не в силах противиться каким-то внутренним порывам, он поправил ее волосы, заводя мокрую прядь со щеки за висок. Кристина молча смотрела ему в глаза, сама не зная, что такое происходит, и почему сердце где-то там колотится то едва слышно, то как колокол Валенсийского собора в самых ушах.

И грохот течения, петляющего вдоль камней, таинственный говор сосновых крон над головами, шуршание кустов, пасмурное небо.

И ничего - позади ли, впереди ли.

- Что мы будем делать? - выдохнула Кри тихо.

Венто тряхнул головой, прогоняя наваждение. Это просто девчонка. И он никогда не позволял себе… Он сам бы хотел знать, что ему с ней делать.

- Ничего не изменилось, - пожал он плечами, резко вставая и выливая из сапог воду. - Мы идем в Консепсьон.

- А потом?

- Пташка, - Венто энергично отряхнулся, обдавая ее брызгами с пепельных косм, - сначала надо дойти, а там и поговорим. Это и так задание не из простых.

И он указал вверх, в кусты над рекой. Там стоял индейский воин и пристально их разглядывал, не отпуская натянутой до предела тетивы.

Глава 51. Провалы сознания

Кристина сглотнула, не двигаясь. Все так же сидя в воде, как тот глупый козлик. Про шпагу она и не вспомнила.

- Я поговорю с ним, - тихо пробормотал Венто и, изобразив приветственную улыбку, махнул рукой индейцу: - Мари-мари!.

И добавил пару совершенно невоспроизводимых для Кри предложений, слившихся в однообразное бульканье.

Кристина свела брови и уставилась на Венто. Откуда... что за человек-загадка?.. Несносный, несносный Бускадор... Тебя, вообще, возможно понять?

Индеец, между тем, что-то отвечал на таком же булькающем языке. Уже не столь настороженно натягивая тетиву.

Венто снова забулькал, указывая на мешки, а потом - куда-то в сторону, противоположную побережью.

Индеец кивнул, опустил лук и издал звук, подобный птичьему: из-за кустов вышло еще несколько таких же, как он: разрисованных, правда, не в так ужасающе воинственные бело-черные маски, как при нападении на Вальдивию, но все же - со всякими знаками на голых плечах и лбах, с дивными, угольно черными волосами, побрякушками вместо ожерелий, цветными бахромами и лобными повязками... Ну, и стрелами да луками. Приземистые, тем не менее, они выглядели очень сильными.

Кристина смотрела и не знала - нравится ей или нет. Скорее - завораживает, отнимает всякую возможность бежать, бояться или сражаться. О таком и не скажешь, нравится или не нравится.

Венто наконец обернулся к ней, усмехнулся в ответ на это ее настроение:

- Идем.

И взял за руку, вытаскивая из воды, в которой девушка до сих пор сидела, забыв о мокроте и прохладе.

- Что... происходит? Откуда ты знаешь их язык?!

- Знаешь ли, пташка, после побега через наш необитаемый порт я ведь не сразу стал пиратом, - пожал плечами Венто едва ли не беспечно. - Конечно, в языке мапучи я не слишком силен, но кое-что смыслю. Нам не причинят вреда. Идем. Отдохнуть и подкрепиться не будет лишним, а там видно будет.

- Но...

- Ты предпочитаешь сражаться за сомнительное право короля Испании на эти земли?

- Нет, - нахмурилась Кри. - Даже в мыслях не было! Это их земля, и я уважа...

Венто дернул ее за запястье наверх по склону, с которого они упали.

- Меньше слов, больше дела, Кри. Нам стоит убедить этого типа в своей благонадежности. Бери мешок и идем.

Индейцы уже стояли рядом и с подозрением копались в мешках. Кри поджала губы - как бесцеремонно... И все же, она и не думала, что... увидит их так близко. Внутри вдруг азартно забилась невидимая жилка. Задремавшая было жажда познания проснулась в ней с новой силой. Как и тогда, когда она сбежала в море. Словно бесконечные встречи с новым - это то, что ведет нас вперед по жизни. Не люди. А мы сами. Мы и наша внутренняя вселенная, в которой каждый сам себе - Магеллан.

- Как здороваются на языке мапучи? - спросила она у Венто, сверкая глазами.

Капитан пиратов усмехнулся.

- Мари-мари.

Кристина кивнула. И со всем энтузиазмом произнесла, в избытке вежливости тряся головой:

- Мари-мари!

Индеец поднял на нее тяжелый взгляд. Кристина старательно улыбалась. Не в силах унять восторга. Все возможно! Можно просто узнавать. Просто жить. Просто идти вперед. Это так замечательно!

Она покопалась в поясе и вытащила мешочек с корицей от мамы Карлы. Осторожно развязала, выпуская родной уютный запах на земли Араукании. Королевства Чили, если угодно. Выудила одну веточку и, поколебавшись с мгновение, протянула индейцу.

Он не понял.