Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

— На живом подопытном.

— Кай… — они зашептались, и один из них храбро вышел вперед. — Если ты думаешь, что кто-то из нас захочет быть подопытным в твоем эксперименте…

— Нет-нет! — перебил его я и дружелюбно развел руки в стороны. — Подопытным буду я. Зря что ли свой хлеб ем?

Студенты застыли, после чего вновь тихо засовещались. Предложение было заманчивым, ибо любой эксперимент можно было записать и в качестве исследовательской работы предоставить на кафедру факультета, получив за это либо некие преференции типа пропуска занятий, либо даже поблажки на экзаменах. Кажется, в мире Михаила такое иногда называли «курсовыми», но я не уверен.

— А… что от нас-то требуется? — наконец они пришли к общему решению.

— Кто из вас владеет магией тьмы? — ухмыльнулся я, не ответив сразу.

— Мы все владеем, в той или иной степени. Если же ты спрашиваешь про преобладающую стихию, — слегка заумно произнес один из них. — То это только у меня. У других — смерть. Так в чем же суть эксперимента? — спросил он.

Я подошел к стене и освободил один из столов, смахнув все содержимое на соседние. Быстро обработал его обеззараживающим раствором и приложил силу, чтобы под заинтересованными взглядами учеников пододвинуть его поближе к центру комнаты. Начал стягивать с себя одежду со словами:

— Наш эксперимент будет заключаться в… эм, проверке сопротивляемости тела ученика мага крови относительно воздействия магии тьмы, — витиевато объяснил я, видимо, заразившись их манерой речи. — Ладно, сами увидите!

Раздевшись до трусов, я взял лабораторный ножик и тоже тщательно его обработал. Даже понюхал, чтоб наверняка, а то лич его знает, чего и кого им здесь резали… После чего под удивленные взгляды учеников нанес, наверно, до полусотни легких порезов по всему телу.

…Растер кровь, превратившись в «краснокожего», и лег на стол, словно в солярий — темных очков только не хватает. Приподнял голову и изогнул бровь.

— Чего застыли? Концентрируем энергию тьмы в руках и на расстоянии от тела водим ладонями, излучая энергию тьмы в мою сторону. Минуем область головы и таза.

Ученики переглянулись, пока еще не совсем понимая суть эксперимента, но их любопытство я уже успешно разжег. Выводы, думаю, сами потом придумают. Кровью я покрыл свое тело для дополнительной защиты от негативных воздействий, в разводах до сих пор содержалась магическая энергия… Вообще, я бы мог покрыть тело и собственной энергией тьмы, но так быстро всем станет известно, что мне на высоком уровне доступна не только редкая магия крови… А такое не входило в мои ближайшие планы. Собственную стихию тьмы я приберег для своих внутренних органов, делая с ней манипуляции незаметно для начинающих учеников магов. С полноценными магами такой бы фокус не прошел. Так что эксперимент проводился с несколькими неизвестными для этих юных некромантов факторами.

Но более всего им неизвестен главный результат, которого я собираюсь добиться: сделать имитацию закалки тела тьмой для ускорения восстановления телосложения до С ранга!

Ученики приблизились и, словно в каком-то древнем запретном ритуале, воздели руки в мою сторону, излучая темные потоки энергии. Началась жара… Хотел бы я сказать, но нет. Наступил лютый холод — и не защити я себя — энергия бы очень быстро стала покидать мое тело — процесс, обратный воздействию света. Меня словно поместили в гробик из нетающего льда — один ученик водил руками в воздухе справа от меня, другой слева, третий — тьмой охлаждал мне ноги и пятки. На поверхности моего тела быстро собрался льдистый конденсат из моей… стихии крови. При этом собственные потоки энергии тьмы излучались внутри моего тела, выступая и в качестве защиты против аналогичного, но чужеродного воздействия, и дополнительно закаляя органы.

Техника закалки… На самом деле она в любом мире примерно одинаковая!

Мой текущий резерв энергии магического источника не сильно отличался от объема резерва этих юных некромантов. Можно сказать, наши резервы были равны, а это значило, что, при грубом подсчете, в конце эксперимента полезный выхлоп будет… раза в три с половиной больше, исключая потери энергии, чем если бы я проделывал закалку в одиночку.

Вот что такое бесплатная магическая сила.

Первым из некромантов выдохся тот, у кого родство со стихией тьмы было выше — он мог испускать больше энергии за единицу времени.

Не знаю, что он там успел осознать, но он тут же вдохновленно достал тетрадь… Так что, похоже, некроманты не будут жаловаться на бесстыжую эксплуатацию в лице «подопытного». А если серьезно: возможность проявить точечное разрушительное воздействие стихии на живом теле ученика мага… Это наверняка доступно далеко не каждому студенту академии. Драки и дуэли — это одно, а тут можно спокойно изучить свои собственные энергетические пределы и на практике прийти к пониманию самых простеньких магических истин.

Спустя время выдохлись и двое других студентов. Они тоже сразу отправились чирикать в тетрадки.

Я же еще какое-то время циркулировал энергию по телу, ощущая холод и свежесть. В некоторых местах кожа немного отслоилась, в других — побелела. Но ничего. С течением времени однотонный цвет вернется… Да и под мантией все равно никому ничего не видно.

…

За вечерние часы, до полуночи, успело повториться несколько таких циклов закаливания, прежде чем все выдохлись — и даже я почувствовал легкое утомление и недомогание. Спрыгнул со стола, потянулся и поспешил одеться, чтобы выйти из лаборатории.

— Ну, бывайте.

— Угу… — промычали некроманты в ответ, продолжая строчить как пулеметы в тетрадь, будто по памяти воспроизводя не раз подсмотренную шпаргалку с моего тела. Их упорство заставило вспомнить мою молодость… И она была отнюдь не такой мирной, как у них. Обучаться приходилось прямо во время боя. Критическая ошибка означала одно… Смерть. Причем мне сразу приходилось сталкиваться с теми, у кого опыта и мастерства было поболее моего. Старший поступил довольно жестоко — мог же ведь дать многое и сразу… Оправдывал он это тем, что сам начинал с нуля и не зная ничего. Сейчас, с течением времени, я понимаю, что его подход имеет место. Он действовал подобно отцу, кидающему свое чадо в воду, чтобы тот быстрее и самостоятельно научился плавать, но осадочек… Осадочек у меня до сих пор остался. Беда в том, что бытие в Нараке — это совсем не вода, а огонь, смертельно опасный огонь, и постоянно приходилось его тушить, чтобы не сгореть заживо. Насколько бы