"Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум

Из руки вылетел плотный басовито гудящий мячик размером с крупное яблоко и прошил сразу трех тварей, после чего бултыхнулся в воду и там взорвался, ошпарив тех, кто был рядом. Результат оказался вдохновляющим, резерва оставалось еще очень много, поэтому я начал лупить Искрами уже не прицельно, а просто в толпу, стараясь нанести повреждения как можно большему количеству тварей.

Потому что они не только размером были с огромную лошадь, но и двигались тоже со скоростью хорошего скакуна, а мы стояли слишком близко. Раз — и они уже совсем рядом. Пару тварей разнес взрывными болтами Тихон. Василий запульнул в подбегающих глубинников что-то похожее на гранату, но явно алхимического происхождения. Но этого было катастрофически мало.

Я пулял Искру раз за разом, прореживая ряды наступающих. Думаю, с их мамочкой такого бы убойного проявления не было — там и шкура была куда толще, и мяса под ней накопилось значительно больше. Эти же казались жалкими изнеженными подобиями. Но именно что казались. Когда Матвей вступил в бой с первым подбежавшим к нам глубинником, тот возвышается над ним настолько, что до брюха было не достать, только до щупалец.

Как там Матвей справлялся, я не смотрел, отметил лишь краем глаза и продолжил обстрел тех, кто пока до нас не добрался. Тихон уже истратил все разрывные болты и отправлял простые, выцеливая глаза. Демин и Василий вовсю работали топорами.

Матвей своего наконец приговорил: подрубил щупальца и вспорол брюхо, а потом еще и по голове рубанул.

От Демина раздалось бурчание, что целых мозгов у нас в этот раз не будет. Но при этом сам он уже от души тюкал подбежавшего монстра как раз по голове. Тот квакнул, как будто был не благородным глубинником, а неблагородной жабой, и замер. Собственно, это был последний из табуна.

Я ошалело огляделся. Большинство напавших на нас тварей валялось по кускам. Несколько плавали брюхами кверху в озере. Мужики, за исключением Тихона, ходили между целыми тушами и по необходимости добивали. На первый взгляд не пострадал никто, хотя изгвазданными выглядели все: не в слизи, так в крови и глубинниковых ошметках.

— Несколько штук, размером с собачку, — оглядевшись сказал Матвей. — Заказчик сволочина за это должен ответить.

— Дык и ответит деньгами-то, — Сказал Демин. — Ему-то откель знать как здеся все расплодилося? А в договоре сказано: примет все, что принесем. Целые токмо. — Он огляделся и неожиданно сказал: — Вот за что я не люблю вас, магов. Вы как разойдетесь — после вас нужных частей и не собрать.

— Егор, это вместо спасибо? — возмутился Матвей. — Ежели б не Петр, втоптали бы нас. Скоко там Тихон успел бы снести, пока к нам добежали, а? Петр, от меня спасибо за спасение. Не слушай ты этого ворчуна.

— Да я рази же не благодарен? — смутился Демин. — Токмо выглядело это все так, будто мы все лишние. Петр и без нас справился-то. И Искра у него сильно от прошлого раза отличается.

— Сам не видел после улучшения, — признался я. — До принятия второго сродства Искра куда худее была.

И куда менее плотная. Сейчас она казалась чуть ли не сгустком плазмы. А ведь ей еще расти и расти — приличным для дворянского рода считается уровень от пятидесятого. И у меня в планах было соблюсти все приличия и даже больше.

— Впечатляет, — признал Василий. — От меня тож благодарность прими.

— И от меня спасибо, — сказал Тихон. — Столько болтов — и все в минус.

— Чегой-то в минус? — возмутился Демин. — Обычные ты ж соберешь.

— Да они куда дешевше, чем разрывные, а те все ушли.

— Ниче, новые купим, — ответил Демин. — Соберем, че уцелело-то опосля нашего мага. Мало, конечно, уцелело-то, да мы люди привычные.

Матвей заржал, сложившись напополам.

— Егор, те этого мало? Да тут вагон можно загрузить.

— Вагон не вагон, а загрузить надобно, — согласился Демин. — Первым делом ищем целые сердца. Сгружать будем в проверенные контейнеры. Самое ценное — тож в проверенные. Ну а че попроще — к Петру. Петр, как уговаривались — кристаллы все твои, токмо сам вырезай.

Он тяжело вздохнул, поскольку когда обещал, то не думал, что глубинников будет столько. Выглядел он настолько несчастным, что захотелось подсластить ему пилюлю.

— Егор Ильич, если уж столько добычи вышло, то я вам каждому по такому контейнеру бесплатно сделаю. Но из ваших материалов. Список дам.

Я еще подумывал дать один на время Демину, когда он поедет сдавать добычу. Это ж какая реклама выйдет… Тогда сразу и узнаю, сколько может стоить такой контейнер.

Я вручил пару разрывных болтов Тихону, на случай если кто на нас нападет на обратной дороге, и принялся обходить тварей, после чего присоединился к мнению Демина о нелюбви к магам. Разметало все знатно, искать приходилось буквально каждый кристаллик, который иной раз оказывался разбитым. Я даже большой один нашел треснутый, отчего расстроился еще сильней.

С другой стороны, если бы те твари до нас добрались, мне бы было уже все равно, насколько целые в них кристаллы. Так что Искра, нет — Искрища, стала весьма серьезным подспорьем. Но использовать ее теперь стоит аккуратно, чтобы не остаться без добычи. Во всяком случае недалеко от границы.