"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

- Мазь не забудь! И найди палку подлиннее, да покрепче! - крикнул он Асэ, сам принялся медленно растирать ноющие мышцы. Как давно он не был в седле, тело и забыло, каково это скакать непрерывно несколько часов подряд. Но позволить себе долго отдыхать Иринеос не мог - неясная, смутная тревога гнала его вперёд, не давала покоя, словно назойливый комар в ночи.

Наспех перекусили, Асэ натёр лекарю поясницу целебной мазью, Иринеос практически мгновенно почувствовал облегчение, и, сменив коней, они помчались дальше.

Ночь застала их в дороге, более старый лекарь не позволял себе перерывов, пил воду прямо из кожаного бурдюка, только коней сменили ещё раз и снова бешеная скачка.

Ветер свистел в ушах, раздувал плащи, и пел, пел свою песнь тревоги.

- Тпру! - натянул поводья гиатрос Иринеос, - я чувствую магию, - тихо сказал он Асэ. - Нехорошую, тёмную.

Сосредоточившись, целитель переключился на магическое зрение.

- Там люди, - махнул он чуть в сторону от дороги, - видишь тот высокий холм, вот за ним люди, и они сражаются... слышишь?

Асэ чуть наклонился вперёд, изо всех сил напрягая слух и действительно услышал чьи-то крики и странные неприятные визги.

- Останься здесь, - быстро принял решение Иринеос, сам же, отвязав от седла второй лошади крепкую длинную ветку, ударил пятками по бокам животного и оно, подчиняясь воле наездника, тут же сорвалось с места.

Конь нёс Иринеоса так быстро, как мог. Животное чувствовало настроение хозяина и мчалось быстрее ветра.

Придержав уздцы, лекарь свернул с дороги и обогнул скалу. Он уже отчётливо слышал крики людей и визг неизвестных ему чудовищ.

А через мгновение его взору открылась битва: двое людей отчаянно сражались с наседающими на них крылатыми монстрами. В одной из женщин он узнал Аглаю, а затем Иринеос признал и Агату, всю с ног до головы покрытую кровью. Эола нигде не было видно.

Адреналин вскипел в крови и старый целитель, перехватив удобнее увесистую палку с криком:

- Держитесь! - и помчался вперёд.

Ветер резко свистнул в ушах, когда его конь рванул с места в карьер. Иринеос смотрел вперёд и с каждым мгновением понимал, что происходит нечто невероятное: Аглая, оттолкнувшись от бортов телеги, вдруг прыгнула на ближайшую гарпию, её руки горели синим пламенем, освещая внушительное пространство вокруг, и стоило девушке коснуться пернатого чудовища, как та вспыхнула, словно сухая ветка, а через пару мгновений осыпалась чёрным пеплом на землю.

Но долго находиться в состоянии созерцания лекарь не мог, убедившись, что Аглая справится и сама, помчался к Агате - нужно было спасать женщину, которой грозила смертельная опасность. Крепче сжав ветку, которая была слабым проводником, пустил в неё магию сна, и вскинул её над головой, чтобы коснуться пернатого монстра. Гарпия держала Агату в мощных когтистых лапах, девушка кричала, из её ран обильно текла кровь.

- Вот тебе, гадина! - зло крикнул Иринеос, воткнув свою заострённую палку в бедро монстра.

В итоге две гарпии упали камнем под влиянием магии-сна старого целителя, а остальных испепелила Аглая.

Иринеос едва успел спрыгнуть с коня и подхватить обессилившую Аглаю на руки.

***

Аглая Арис

Силы утекали, как вода сквозь пальцы. Я уже не чувствовала рук - настолько устала отбиваться от гадин, что продолжали наседать на нас с маниакальной настойчивостью. В какой момент из поля моего зрения исчез Эол - я не заметила, но почувствовала, что с одной стороны меня больше никто не прикрывает. Агата держалась молодцом, профессионально и экономно нанося удары по летающим существам.

Вот только и её успели зацепить острые и длинные когти гарипий. Впрочем, как и меня. Я чувствовала, как кровь струится по плечам и спине.

- Простите, - выдохнула Агата, когда крылатые чудовища взлетели чуть выше, чтобы кинуться на нас с новыми силами, - господа Аглая, я не могу вас защитить...

- Отставить, - рыкнула я, отирая пот и кровь со лба рукавом, - мы ещё поборемся.

Но передышку нам дали совсем небольшую, и монстры с противным визгом спикировали на нас всем скопом и подняли в воздух Агату.

- Держитесь! - услышала я чей-то возглас краем уха, но не обратила на него ни малейшего внимания, мою соратницу буквально у меня на глазах рвали на части.

Пелена застила глаза, руки задрожали, но я лишь крепче стиснула рукоять кинжала, волна негодования и звериной ненависти поднялись из самых глубин души и мои руки вспыхнули голубым пламенем, я прыгнула вверх, схватилась руками за одну из гарпий с одним лишь желанием сжечь, стереть с лица земли...

 - Выпей, Аглая, - кто-то настойчиво прижимал к губам прохладный краешек чаши. Не стала сопротивляться, сделала глоток и живительная влага потекла в рот, наполняя тело так нужной ему энергией.

- Тише-тише, - кто-то держал мою голову, чтобы мне было удобнее пить. – Вот так, хорошо.

Голос узнала. Гиатрос Иринеос.

- Как... - прохрипела я, покачав слегка головой и сосуд тут же убрали в сторону. Веки пылали, словно налитые раскалённым свинцом, но, сделав усилие, я всё же открыла глаза и наткнулась на внимательный взгляд старого целителя. - Гиатрос Иринеос... как вы здесь оказались?

- С помощью Богов, не иначе, успел вовремя на выручку. Аглая-Аглая, - вместо ответа пожурил он меня, - как можно было столь малыми силами отправиться в столь сложное путешествие?

- А что мне оставалось делать? - просипела я, и попыталась сесть.

- Погоди, приляг, я закончу твоё лечение, - вздохнул гиатрос и я послушно с его помощью опустилась спиной на расстеленный прямо на земле какой-то плед.

Неподалёку раздались чьи-то шаги, но сил, чтобы взглянуть кто там ещё ходит, уже не осталось.

- Это Асэ, - словно прочитав мои мысли, пояснил Иринеос. - Всё, расслабься. Сейчас закончу и станет гораздо легче.

- Дурацкое условие - не иметь возможность лечить саму себя, - тихо проскрипела я, но была услышана.

- Ха! - фыркнул Иринеос, - мечтать не вредно.

- Где-то я эти слова уже слышала, - вздохнула я и расслабилась, позволяя другу подлатать мой истощённый организм и зарастить оставшиеся раны.

Старый целитель мягко поправил все нарушения, которые смог заметить внутри и затянул внешние повреждения, которые нанесли длинные когти гарпий.

- Вкусно, Асэ, спасибо, - поблагодарила я, обхватив глиняную кружку руками, внутри неё плескался