Vietnam90 - Выживает сильнейший

-Не слишком ли рискованно вот так подставлять наших пилотов?

-Или мы или они. Тут всё просто. Это как игра в прятки. Мы ищем, а они прячутся. Но сейчас мы поменялись местами – мы спрятались, а им надо искать. Что ж, они заставили нас высунуть нос.

-Если бы не угроза уничтожения мира, я был бы с тобой не согласен, Икари.

Гендо ухмыльнулся.

-Но миру грозит опасность, так? И ты готов поступиться принципами.

Фуюцуки развёл руками.

-Эти ребята из Возрождения сделали невозможное – я согласен с твоими рискованными методами.

-Снова сарказм. Значит, ты почти одобряешь мои действия.

Старики рассмеялись.

***

Двое суток не было вестей из Америки. Радар улавливал лишь невнятную околесицу, которую, похоже, вызывали системы серийных Ев. Седьмой филиал буквально замер с холодком в сердце, ожидая известий из Вашингтона.

Все давно смекнули, что в Америке их ждёт капкан, расставленный Возрождением, но все так же и понимали слова Командующего. Ждать нельзя, а коли террористы начали свою игру, то NERV просто придётся в неё сыграть.

И итог первого раунда решит, кто же нарушит паритет, и кому зачислятся очки.

Наконец, на утро третьего дня пришёл коротенький сигнал с Ковчега, адресованный Командующему.

“Мы, однако, приплыли!” – вот что гласило сообщение.

Было ясно, кто был его автором. Но это чудачество никто не обратил внимания. Если Ковчег сейчас у берегов Соединённых Штатов, то это значит, что Евы вступили в бой.

И от его итога будет зависеть будущее.

-Итак, у нас нет никаких данных. Просто короткое письмо, - заметил Шигеру, обращаясь к Майе, сидевшей по правую руку от него, - Повезло, хоть этот кусочек прорвался через завесу помех.

-Да. Пожелаем пилотам удачи, - бойко сказал Ибуки, положив руки на клавиатуру.

-Уверен, всё будет в порядке, - приободрил их Макото.

И операторы вновь вперили взгляды в монитор, с которого исчез сигнал Ковчега. Радары спутников были ослеплены системами глушения серийных Ев.

***

Вашингтон представлял собой достаточно неприятное зрелище. Разросшийся мегаполис был почти полностью затоплен и лежал в руинах. Та его часть, что не была поглощена морем, тоже пребывала в плачевном состоянии. Большинство домов было разрушено. Насколько было известно, Вашингтон был единственным городом в мире, где во времена Годов Анархии было применено ядерное оружие малого радиуса поражения. Американское правительство так и не дало ответов на вопросы о причинах столь жёстких мер в отношении мятежников. Однако свидетельства остались до сих пор.

Именно незатопленная часть Вашингтона была превращена в огромную ворону диаметром несколько километров по краям которой и по сей день торчат обгоревшие головёшки небоскрёбов. Ясное дело, жить в этом городе больше никто не сможет из-за радиационного фона, вдвое превышающего норму.

За пределами города так же простирались на несколько миль пустынные земли. Всё, что было там раньше, было стёрто артиллерийским огнём во время войны.

Немногие смельчаки заявляли, что несколько частей Национальной Гвардии оккупировали город и угрожали начать полномасштабную войну. Это было самым разумным объяснением действий правительства.

Теперь знаменитый Вашингтон походил больше на Некрополь.

***

Катапультирование из-под воды было захватывающем зрелищем, но довольно коротким.

Когда Ковчег был метрах в двадцати под поверхностью воды, он выпустил все четыре Евы через катапульты. Чтобы пробить слой воды и не повредить механизмы, Евам пришлось раньше времени применять свои АТ-поля. Это их мигом демаскировало.

Хотя, даже если они этого и не сделали, их бы заметили визуально.

На берегу, расположившись в разных участках города, сидели, либо же стояли, серийные Евы. Десять машин, вперивших свои безликие морды в море, откуда вылетели, подобно ракетам, четыре Евы NERV.

У каждой серийной модели было в руках по серому обоюдоострому мечу. Лезвие каждого меча расходилось трезубцем с одним длинным концом и двумя покороче.

Выглядело это достаточно устрашающе.

В тот момент, когда водная гладь была разорвана АТ-полями Ев NERV, все серийные модели поднялись с земли и приняли боевые стойки, готовые отразить любые атаки.

Однако от Ковчега до берега было не меньше мили, так что начало боя затянулась. Евам потребовалось время, чтобы добраться до мелководья на прыжковых двигателях.

Связи с центром не было, как и предсказывала доктор Акаги, так что пилоты ориентировались только по тому, что видели сами.

-Десять?! – с радостным смешком спросила Аска, - Сыграем в игру “кто больше покрошит”, а?! Ребята, сейчас пойдёт потеха!

-Не говори “гоп”, пока его не встретишь, да и когда встретишь – тоже не говори, а то он обидится! Аска, до тебя нам далеко, так что игра не выйдет интересной! – заявил Акира, то и дело посмеиваясь.

-Поосторожнее, - одёрнула их Рей, - Против нас четверых целых десять врагов. И неизвестно, сколько там живых пилотов.

-Не важно! – рявкнула Аска, - Мне всё равно, с кем воевать – я любого положу!

-Полегче, - Синдзи скорчил рожу, - После первого пинка от серийной Евы ты изменишь своё мнение.

-Да?! Тогда я попросту не пропущу этого пинка!

-Алё, ребята, готовьтесь к посадке! – крикнул им Акира, прежде чем все четыре Евы с грохотом рухнули в прибрежные, поднимая тонны воды и обломков в воздух.

На этом началась настоящая мексиканская ничья – ни одна Ева не двигалась с места. Все встали в оборонительные стойки и ждали, кто же первым сорвётся. И причём, если бы сорвались серийные Евы, да ещё и всё разом, то пилотам NERV не поздоровилось бы.

-Так! – Аска негласно взяла командование на себя, - Если они идут на нас – разбегаемся и выбираем себе противника. Потом всё просто – бьём одного за другим! Элементарно!

-Согласен, - заметил Акира, - Только это будет не так легко, если там внутри клоны – они отличные пилоты, надо сказать.

-Именно. Аска, не лезь вперёд батьки, - Рей почесала подбородок, - Дела наши фиговые. Чтобы убить серийную Еву нужно уничтожить её ядро и не дать клону катапультироваться.

-Как хотите, - хмыкнула Аска, - Но сейчас нам надо перехватить инициативу. Через десять секунд – атакуем! Бьём в ядро и в хребет!

На этом она отключила канал связи, дабы пресечь дальнейшие споры о плане операции. Выбор у них невелик и Аска поняла это раньше всех.

-Акира, теперь моя очередь тебя защищать, - сказала она напоследок своему парню.

-Ага. Успехов, я буду на шаг позади, - ответил Акира, размяв шею.

Операция по обезвреживанию ловушки Возрождения началась. И достаточно хорошо, чтобы назвать её успешной.