Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

Я занял палатку вместе с тремя некромантами во главе с Талебом — единственными из класса, с которыми я успел найти общий язык благодаря темным «спа-процедурам».

Все немного устроились и вновь послышались обсуждения предстоящего экзамена. Воздух наполнился предвкушением, надеждой и легким мандражем.

Вскоре всех созвали к центральной части лагеря, которая примыкала к скале. В этот момент из башни, словно призрак, вылетел высокий худощавый старик с растрепанной белой бородой и в потертой темной мантии. Борода доходила ему до щиколоток. Капюшон скрывал волосы, а в руке он держал посох, обвитый плющом. От него веяло мощью, которую не могла скрыть маска отшельника. Весьма неслабый маг… Магистр. Может выше. Он неспешно приземлился на горизонтальном выступе из скалы. Сам выступ находился в нескольких десятках метрах над землей.

— Добро пожаловать на внешнюю землю Академии Лунарии! — заговорил он глубоким голосом. — Здесь, в предгорьях Винтстоула, вам предстоит провести следующие две недели. Я — хранитель этих земель, известный как Сильван. Эта башня — мой дом, а лес вокруг — моя вотчина!

Старик обвел рукой окрестности, словно обхватывая ею сотни и сотни километров от гор и до самого Тарнака.

Ученики зашептались.

— … Задача на экзамен у вас проста: набрать минимум сто очков за две недели. Очки вы будете получать за выполнение различных заданий. Сбор редких трав, охота на монстров, патрулирование территории, первичная переработка материалов и много чего еще. Каждое задание имеет градацию и степень риска. Чем выше риск — тем больше очков получите! И тем выше будет итоговая оценка на экзамене!

Он сделал паузу для осмысления и с прищуром глянул на студентов.

— … Чтобы стало проще, вам стоит разбиться на группы до пяти человек. Можете объединяться с учениками из разных факультетов, если считаете, что это принесет вам пользу и преимущества. Записаться на задания можно у своих кураторов. Удачи — и да пребудет с вами магия!

Торопливо закончил он и вновь поднялся в воздух, скрывшись в башне. Я же тем временем про себя ухмылялся. Так вот что задумала академия… Решила привлечь студентов в качестве бесплатной рабочей силы. Не удивлюсь, если старшие курсы ранее ежегодно проходили подобную «практику» на каждом ресурсном участке академии. Могло не радовать студентов только одно: такие участки как правило находились в труднодоступной местности, которую населяла недружелюбная магическая фауна. В качестве дополнительной охраны в том числе. Они будут не прочь полакомиться свеженькой плотью начинающих магов. Горный хребет Винтстоул считался особо опасным местом даже по меркам истинных магов. Башня на высокой неприступной скале как бы говорила сама за себя.

Идея с группой мне понравилась. Недолго думая, я оглянулся в поисках Изабеллы и Тобина. Они уже направились ко мне. Люблю молчаливое взаимопонимание.

— Кай, я правильно понимаю? — Тобин был взволнован. — Две недели в лесу! И готовить еду в котелках! Я слышал, здесь такие травы растут, просто объедение! А уж какое мясо у магических зверей…

— Спешу тебя заверить, оно тебе может не сильно понравиться, — растянул я губы в ухмылке. — Зверье будет сопротивляться и попытается сделать из тебя мясо, а не наоборот!

— Скажешь тоже… — Тобин как-то сразу сник, а заметив подошедшую Изабеллу слегка оробел, потупив взгляд.

— А, вы незнакомы? — увидел я их немного странную реакцию. — Тобин, это Изабелла, моя… Дорогая подруга. Изабелла. Это Тобин. Мой товарищ и сосед по комнате.

Они кивнули друг другу.

— Прям уж дорогая? — проворчала Изабелла.

— Самая-самая!

Я похлопал Тобина по плечу, который по-прежнему чувствовал себя весьма неловко и побаивался вампирши. Подросток, что с него взять.

— Не переживай, Тобин. Изабелла очень милая, сильная, не кусается, тебе нечего бояться, — пошутил я.

Уголки губ Изабеллы слегка дернулись, обнажая два клыка. Двойной комплимент… Да еще прилюдно. Неподалеку стоящие ученики-некроманты уже вовсю глазели в нашу сторону.

Многие уже начали формировать группы. Так что наша троица хоть и выделялась своим пестрым составом, но не слишком сильно.

В этот момент позади себя я почувствовал холодный фруктовый бриз.

— Что тут у нас, — звук переката леденца. — Кай, уже собрал себе группу?

…И вместе с ним — два теплых упругих «предмета» нежно легли мне на макушку.

Как только я понял, что это… Мое лицо застыло. Я замер, будто под грузом внезапно свалившейся ответственности.

Лицо же Изабеллы исказилось от гнева еще раньше, клыки удлинились — и она стала похожа на белую кошку, которой наступили на хвост.

Тобин приоткрыл рот. Я почувствовал на себе множество взглядов. Меня затопила чужая, едкая зависть напополам с недоумением…

…Могу точно сказать, чувствую всем волосами на голове: Асдэс не носила под мантией верхнего белья. Или правильнее сказать — нижнего?..

— Асдэс… Не могла бы ты…

— Убери с его головы свои… свои… — на нашла подходящего эпитета Изабелла. — Быстро!

— Ну что вы такие серьезные, — апатично вздохнула ледяная дева и не хотя убрала с моей головы свои… округлые прелести.

Я так понимаю — она сегодня в хорошем настроении?..

Чувствую появление новых слухов. Если над Изабеллой я ранее, представляя ее Тобину, немного подшучивал… «Шутка» же Асдэс выходила за рамки, будучи слишком дерзкой и вне всяких ожиданий.

— Тебе чего? — полуобернулся я. — Скучно стало?

— Неа, — цокнула она леденцом. — Поскольку вы из разных факультетов, я могу вас курировать.

— Какой из тебя куратор… И вообще — ты не с наших факультетов! — вскинулась Изабелла.

— Ой, да кому какое дело, — посмотрела на свой светло-голубой маникюр Асдэс, после чего бросила странный взгляд в мою сторону.

Только не говорите мне…

— Нам нужно будет серьезно поговорить! — на вампирской скорости Изабелла оказалась за моей спиной и гневно щипнула за бок, после чего, оставив после себя остаточные образы, скрылась в толпе.

— И зачем ты это сделала? — почесал я бок и обратился к ледяной деве; вот и появились уже первые проблемы, правда не там, где ожидалось.

— А что я сделала? — не понимающе проворковала она.

— Это называется подстава, Асдэс. Серьезная подстава. Ты вызвала ревность у Изабеллы и…всех остальных первокурсников. Я теперь снова их враг номер один. Один