Рунный маг империи. Том 5 - Георгий Сомхиев

— Зря я спросила, — по телу девушки на мгновение пробежала нервная дрожь и она обхватила себя руками. — Нет уж, спасибо. Мне своего нерадивого брата хватает.

— Понимаю, — с сочувствием произнесла Алиса. — Вот так оно и бывает. У тебя Хакон, которого приходится вытаскивать из передряг. У меня Винсент, которому постоянно нужно напоминать, что не обязательно реагировать на каждую провокацию. Печально только, что к моим нравоучениям он совершенно не горит желанием прислушиваться.

— Не думала, что у моего брата найдётся достойный конкурент в упёртости, — сказала Сигрид, после чего девушки продолжили разговор уже между собой.

Я же вскоре перестал вслушиваться и погрузился в собственные мысли. Глядя на всю нашу компанию, трудно было поверить, что ещё вчера большая часть сидевших вокруг костра едва держалась на ногах.

До завершения Рубежа оставалось несколько дней, мы всё ещё находились посреди леса, а вокруг хватало опасных монстров, поэтому полностью расслабляться было рано.

И всё же я сильно сомневался, что оставшееся время сможет переплюнуть события последних суток. Сначала скорпионы, потом последствия бойни, поиски Борвина и в конце Снежный исполин — для одного дня этого было более чем достаточно. По ощущениям, самое тяжёлое уже осталось позади.

Формально Рубеж продолжался, но вчерашние события всё равно воспринимались его кульминацией. Теперь оставалось пережить последние дни и желательно больше не вляпываться в неприятности подобного масштаба.

Пожалуй, больше всего сейчас мне хотелось поскорее вернуться в поместье и завалиться спать. Причём так, чтобы проспать сутки, ничего не делая и не беспокоясь о том, что меня кто-нибудь захочет сожрать. А ещё очень хотелось смыть с себя всю грязь, принять душ и наконец пообедать, не сидя на снегу посреди мороза, а в тепле, за нормальным столом.

Даже находясь в Подземелье, я не успевал настолько сильно соскучиться по таким обыденным вещам. Впрочем, чему тут удивляться? Даже для меня эта неделя получилась чересчур насыщенной.

За последние дни я убил несколько десятков монстров, успел поучаствовать в дуэли, поиграть в «детектива», убил троих людей, желавших моей смерти, оседлал вепря и прокатился на нём по лесу, собрав лицом чуть ли не все попавшиеся ветки, неожиданно встретил Алису, вместе с ней помог спасти Сигрид и ещё нескольких людей. И это ещё, если не брать в расчёт все мои взаимоотношения с княжичем.

Да если Винсент узнает обо всех этих подробностях, он будет локти кусать и жаловаться, какого чёрта мы не позвали его с собой и не рассказали о такой прекрасной возможности потренироваться и повеселиться. И плевать, что после этого ему пришлось бы очень долго навёрстывать учебный материал на дополнительных занятиях.

Но, пожалуй, ни о чём я не жалел. Запоминающаяся получилась неделя.

Пусть второй раз проходить через этот ад я не горел желанием, но был уверен, что в будущем буду вспоминать проведённое здесь время с теплотой. Тем более что приобрёл на Рубеже далеко не только новые навыки.

Размышляя обо всём этом, я сам не заметил, как пролетело утро. Разговоры у костров постепенно затихли, и, в конце концов, мы вернулись к вопросу, который откладывали ещё со вчерашнего вечера.

Если быть совсем точным — нужно было решить, как поделить собранные ядра.

Вопрос с добычей мы решили обсуждать втроём: я, Ивар и Борвин. Каждый из нас представлял интересы своей группы.

Княжич всё ещё сидел возле костра и старался лишний раз не двигаться, поэтому мы с Иваром устроились неподалёку от него. Остальные тоже далеко не расходились и время от времени прислушивались к разговору.

— Думаю, с моей стороны всё довольно просто, — первым заговорил Борвин. Он посмотрел на разложенные рядом ядра и ненадолго задержал взгляд на свёртке с ядром Исполина. — Мы всё обсудили. Моя группа не станет претендовать на эти ядра. Я и ещё несколько моих людей остались живы только благодаря вам.

— Вот только спасали мы вас не ради ядер, — ответил я. Борвин перевёл взгляд на меня, а я продолжил: — В убийство того же Исполина ваша группа внесла немалый вклад. Судя по рассказам Арвида, со скорпионами вы тоже успели повоевать до нашего появления. Так что просто вычеркнуть вас из раздела будет неправильно.

— Тем не менее вы не прошли мимо, — Борвин перевёл взгляд с ядер на меня. — Как минимум я и остальные перед вами в долгу за спасение. Это меньшее, что мы можем сделать.

— Это ничего не меняет, — сложил я руки на груди и покачал головой. — Мы сами решили помочь. Ни о каком долге здесь вообще речи не идёт. Если рядом люди попали в беду и мы можем что-то предпринять, то почему кто-то из нас должен пройти мимо? Это была наша инициатива, а не услуга, за которую теперь нужно расплачиваться. Думаю, Ивар с моими доводами тоже согласен.

— Абсолютно, — коротко подтвердил северянин и кивнул.

Борвин ничего не ответил. Его взгляд на несколько секунд задержался на моём лице, после чего княжич задумчиво провёл пальцами по подбородку. При этом уголки его губ едва заметно дрогнули.

Что ж, подобная реакция меня ничуть не удивила.

Скорее всего, княжич искал за моими словами какой-нибудь расчёт. Желание показать себя благородным перед северянами, заработать хорошую репутацию, наладить отношения с родом Кальденов или просто выставить собственное решение в выгодном свете — вариантов можно было придумать предостаточно.

Только всё было намного проще. Мне, действительно, не хотелось обделять людей, которые участвовали в боях, и никакой платы за их спасение я не ждал.

Одно дело, самому решить, что ради попавших в беду людей стоит рискнуть. За собственную жизнь я отвечал сам, а насчёт Алисы, Хакона и Сигрид даже сомнений не возникало. Я достаточно хорошо знал каждого из них и заранее представлял, что услышал бы в ответ на предложение помочь.

С Борвином всё обстояло иначе. Он собрал вокруг себя большую группу из людей, которым была выгодна совместная охота и которые признавали его командиром. Только это ещё ничего не говорило об их принципах.

Сам княжич на моём месте, скорее всего, тоже попытался бы помочь. Как успела подметить Алиса, чувство справедливости у него определённо имелось. Да и к собственному положению Борвин относился достаточно серьёзно. Если уж называешь себя благородным аристократом, то в соответствующей ситуации и вести себя должен достойно.

Только личные принципы княжича вовсе не обязаны были разделять все, кого