"Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова
Граф вышел первым, Ярослав поторопился подать мне руку.
— Баронесса, добро пожаловать, — он поклонился, я видела порыв приблизиться, а вернее, стиснуть в объятиях. — Пойдёмте, провожу вас в малую гостиную.
Я кивнула, не задавая вопросов. Граф помог выбраться Веронике, а сам поспешил в дом.
В передней было пусто, даже лакеи куда-то исчезли. Ярик шёл чуть впереди нас, замедляя шаг при каждом повороте коридора.
На протяжении всего пути мы не встретили ни единой души — разогнали прислугу или здесь так принято не шастать без приказа. А, скорее всего, вся челядь обитает на цокольном этаже, а сюда поднимается только по звонку.
Наконец-то мы остановились, мой князь открыл дверь, приглашая войти. Гостиная была в синих тонах, тяжёлые шторы задёрнуты, создавая прохладу. Пахло лавандой и деревом с пряно-цветочной ноткой от букета цветов в вазе на столике.
— Ваше сиятельство, позвольте представить мою компаньонку, Веронику Рудольфовну, — я склонила голову, спохватилась, что не представила свою спутницу. — Вероника Рудольфовна, это князь Ярослав Дмитриевич Вельский.
— Очень приятно, госпожа Вероника Рудольфовна.
Ярик слегка склонил голову. Компаньонка чуть присела в реверансе.
— Благодарю, ваше сиятельство.
Я сняла шляпку и перчатки, положив на комод. От предложения присесть отказалась.
— Я с ума сойду от волнения.
— Всё будет хорошо, душа… моя, — Ярослав сбившись посмотрел на компаньонку и улыбнулся.
— Я проболталась, мой князь, — я хмыкнула и зыркнула на спутницу.
Вероника чувствовала себя лишней, стояла, потупив глаза, мол, я тень, меня здесь нет.
— А если меня не захотят принять? — такое стечение обстоятельств не исключалось. Граф собрал род Вельских, а тут какая-то баронесса.
— Лев Яковлевич может быть убедительным.
Ярослав посмотрел на часы.
— Я пойду, ангел мой, — он взял мою руку и поцеловал. — Граф скоро придёт за тобой.
Мы с Вероникой остались одни. Она продолжала стоять истуканом, а я стала ходить по комнате как загнанный зверь, паника возрастала, хотелось успокоиться, но нет — это слабость. Я Друид, а не какой-то маг Разума. Я Хранитель — самый сильный маг в этом мире, — неожиданно пришла мысль. И чего мне бояться? Я выше всех этих аристократов! Немного высокомерных мыслей нагнали нужное настроение и когда придёт граф, я встречу его твёрдым взглядом.
Прошло минут десять, часы пробили полдень, я аж вздрогнула от неожиданного звука.
Послышались торопливые шаги в коридоре. Дверь резко открылась, впуская порыв воздуха. Лицо Льва Яковлевича было жёстким и хищным, таким я его ещё не видела, видать разговор был напряжённым. Но посмотрев на меня, черты лица смягчились.
— Екатерина Фёдоровна, готовы?
— Готова…
— Князь согласился принять вас, семья в сборе. Я пойду первым и представлю вас, как позову, войдёте, — я кивала как болванчик. На автомате взяла шляпку, начала мять, резко отложила — нервы не чёрту…
Глава 13
Кабинет находился в одной из башен, но с противоположной стороны от гостиной, куда нас с Вероникой привёл Ярослав. Казалось, мы с графом шли вечность, и когда проходили поворот к парадному выходу, меня посетила мимолётная мысль — убежать.
Мы остановились у большой арочной двери, она была чуть приоткрыта, поэтому я слышала доносящиеся тихие голоса. Но когда вошёл Лев Яковлевич, они стихли.
Пауза, от которой аж в ушах зазвенело.
— Баронесса Екатерина Фёдоровна Милославская, — голос графа прозвучал чётко, каждое слово выбивало почву из-под ног. — Прошу.
Я вздохнула несколько раз и вошла. Вспомнила настроение, когда я приехала на бал, и успокоила лицо, чтобы не выглядит испуганной рыбой с выпученными глазами.
Граф отступил в сторону, и первое, что я увидела, это прожигающий взгляд губернатора — главы рода Вельских. Стоически его выдержала и сделала реверанс.
— Ваше сиятельство, благодарю за приём.
Князь чуть склонил голову.
Его жены не было, поэтому я обвела всех взглядом и сделала ещё один общий поклон без слов.
Пауза затянулась или мне так казалось. Но за это время я умудрилась выхватить обстановку. Огромный овальный стол с лаковой столешницей, во главе кресло наподобие трона, на котором и сидел Игорь Алексеевич, по обе стороны сидели другие родственники, видно каждый на своём месте, потому что рассадка была неравномерная.
— Прошу, баронесса, присаживайтесь! — губернатор указал на стул напротив себя. А у меня возникло ощущение, что меня вызвали на педсовет, словно я в чём-то провинилась.
Неожиданно встал Ярослав и, посмотрев на меня, отодвинул стул рядом с собой.
— Присаживайтесь, баронесса! — я замешкалась. Если я отзовусь на приглашение Ярика, то проявлю неуважение к главе рода, хотя сомневаюсь, что мой любимый стал бы рисковать. Но отказать я не хочу, вдруг это часть его плана.
Шелестя юбками, я прошла и присела на предложенный стул, буквально на самый краешек, сняла перчатки и положила их рядом на стол. Я боялась поднять глаза на семейство, но когда это сделала, то не удержалась и рассмотрела всех. Игорь Алексеевич был в замешательстве, но злости не скрывал, а вот у его брата было ехидство в глазах. Он знает о наших отношениях с Ярославом и не против их, как и Анна Алексеевна, а вот матушка сидела, сощурив глаза.
Граф тоже уселся.
— Может мне объяснить, что здесь происходит? — открыл рот губернатор и посмотрел на Льва Яковлевича, как инициатора собрания.
Но ответил Ярик.
— Граф собрал всех по моей просьбе. Хочу представить Екатерину Фёдоровну не как гостью, а как мою будущую невесту.
Удивились только