"Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум

— Демин, выдь ко мне!

Демина не было, поэтому вышли мы втроем. За калиткой оказался Снегирев собственной персоной.

— Демина нету. Че надо? — недружелюбно сказал Василий.

— Мы-от с мужиками переговорили. Решили: нехорошо вышло, — внезапно заявил Снегирев. — Одно дело, ежели бы оставили, а другое — собирались забрать. В зоне так не делают, вот мы и не подумали, что вы вернуться хотели.

— Ну дык кому охота в дерьме возиться? — нашелся Василий. — А так отлежалось бы, само вышло. Ежели б не вы.

— Не мы, так другие бы наткнулись. Вблизи города-то. Головой надо думать.

— Не подумали, что свои же крысить будут, — зло сказал Василий, как будто действительно планировал вернуться к туше чуть позже.

— Ты зазря не лайся, — вскинулся возмущенно Снегирев. — Принес я все. Токмо за работу себе взяли чуток. Мы ж с понятием, что вам мага поднимать нужно.

— Все он принес, а как же, — раздался тихий, но от того не менее возмущенный тявк Валерона. — Они с артелью решили половину вернуть, и то после того, как к ним Козырев подошел и сказал, что присваивать чужое нехорошо. И компенсацию с них взял вместо тебя.

Похоже, стражник сообщил начальству, а оно решило, что снегиревские подобрали артефакт и возвращать не хотят. Оно, конечно, в разговоре не прозвучали ни кристаллы, ни артефакт, поэтому каждый волен думать всё, что заблагорассудится.

Тем временем Снегирев достал завязанные в тряпицу кристаллы и спросил:

— Кому сдавать, ежели Егора Ильича нету?

— Петру сдавай, — решил Матвей. — Ему и пойдут.

Я вышел вперед, и Снегирев передал мне кристаллы, среди которых был только один большой. Остальные, видать, прибрал. Не один же он там был в самом деле?

— Не многовато ли за работу взяли? — поинтересовался я.

— А кто его знает? Мы с остальными ссыпали, на глазок отбирали, — ответил ничуть не смутившийся Снегирев. — Вообще, обычно те, кто на мелочь ходит, тама и не проверяют. Да и скока тама кристаллов-то? Слезы одни.

— Сколько бы ни было, все наши, — сурово сказал Матвей.

— Ну дык, я ж и отдаю с извинениями. Не думали, что вам оно нужно. С такой-то шкурой. Как токмо справились…

Снегирев юлил, пытаясь представить дело так, что он всего лишь немного оступился, но уже все исправил.

— С трудом.

— Оно и понятно. У нас артефакты противоментальные десятка, и то не факт, что сдюжили бы. Ентот большой слишком.

— Ходили на таких? — заинтересовался я.

Продолжать противостояние мне было не с руки. Нет, можно было бы закуситься и отказаться брать, пока не вернут все. Но не факт, что Козырев в таком случае выступит на нашей стороне: он же был уверен, что речь идет о защитном артефакте. За кристаллы не вписался бы. Или вытребовал их все себе. Удовлетворюсь тем, что отдают. С паршивой овцы хоть шерсти клок. Да еще можно и ситуацию в целом развернуть в свою пользу, если хорошо подумать и правильно действовать.

— Не совсем на таких, помельче, но ходили. Мы обычно не меньше, чем на неделю в зону уходим, — ответил Снегирев. — Места все хорошо знаем, что зимние, что летние. Так что ежели вдруг чего надоть, заказ возьмем.

Возможно, он намекал на механизмусов, но тех я потрошил сам. Хотя заказать кое-что нужно для усиления Мити.

— Огненного элементаля найти сможете?

— Глянуть можем. Обещать не будем. Счас все сдвинулось. Мож, там, где обычно подманивали, уже нету. Контейнер токма нужен.

Выглядел Снегирев отнюдь не как при нашем разговоре в трактире: не хамоватым расхитителем чужих кристаллов, а предупредительным донельзя. Видно, Козырев хорошо на него наехал.

— Контейнер есть, манка нет, — предупредил я.

— Да и без манков в известных местах можно споймать. Дурное дело нехитрое. Это ежели точно не знаешь, где смотреть, — тады да, тады без манка никак. Но ежели не срочно, так мы до другой зоны прогуляемся, где места нужные есть. Хучь до бобриковской, хучь до вороновской. С верховсковской недавно вона пришли.

— Это как? — удивился я.

— Да мы обычно в одном княжестве входим, в другом выходим, — пояснил он. — Мы ж не как вы. Мы глубоко уходим, куды без устойчивости к зоне лучше и не соваться, но где добыча покрупнее.

— И поопаснее, — заметил Матвей.

— Мы опасностей не боимся, — приосанился Снегирев. — Нама енто токма кровь горячит. Да и знаем, когда куда соваться не стоит. Обходим нехорошие места-то, потому и удобнее по разным княжествам шарить. Так че, срочно али нет?

— Не срочно, — признал я. — Оставшиеся кристаллы продадите?

Скупка кристаллов у других артелей помогла бы объяснить мой быстрый рост, как и приезд отчима — появление у меня денег.

— У нас их около сотни счас. И по три рубля не отдадим.

— Чегой-то? — возмутился Матвей.

— Тогой-то, — передразнил его Снегирев. — Демин-то князю тоже не все сдает. Потому как поедь в Гарашиху — и уже по три с четвертушкой можно сдать. А куда подальше — так и все четыре выручишь. Так что продать могу, но по четыре рубля. Маленькие. Больших нет уже, Козырев выкупил.

Он выжидающе на меня уставился.

— Дорого, — сказал я.

— Чегой-то дорого? Хорошая цена, — не согласился Снегирев.

— Ты мне мои же кристаллы продаешь частично, — напомнил я.

— Тама и нами выбитые