"Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум

— А те большие, что ты Козыреву сдал, — напомнил я. — Ты же с них все равно неплохо поимел.

Снегирев скривился, как будто ему под нос подсунули нечто дурнопахнущее. Но он-то точно брезгливостью не страдал, если честно выбитые нами кристаллы выковыривал из самого натурального тваревого дерьма.

— Лады, три так три, — смирился он, чувствуя за собой косяк. — И заказ на элементаля возьмем. За червонец. Лады?

Цена была хорошая: Демин обмолвился, что последний раз брал по пятнадцать за элементаля, да еще и с манком, выданным вместе с заказом. Конечно, речь шла о конкретном времени, за которое нужно принести, а здесь еще непонятно, принесут или нет. Но сейчас мне скорее нужно было напустить туману над своими действиями, чем реально получить элементаля. Хотя, разумеется, последний будет не лишним, и двигатель под него я подготовлю. Митю нужно было усиливать, и двигатель с огненным элементалем для этого — самое то.

— Лады, — согласился я. — А как долго выполнять будете?

— Да он тебе элементаля компенсацией должен выдать, — просопел мне в ухо недовольный Валерон. — Закрысил часть кристаллов, сволочь. Нажился на нас.

Снегирев задумался, потом уверенно сказал:

— За неделю управимся. Заказов у нас счас нету. Ходим туды, где есть твари, с которых части всегда принимают. Так че? Все норм с кристаллами?

— Не сказать, чтобы совсем норм, — признал я. — Часть вы все же присвоили, но здесь и наша вина, что не забрали сразу. Уж очень бой выдался тяжелый.

Матвей и Василий тоже высказались в духе, что хотя свою тормознутость признаем, осадочек остался. Но в целом посчитали вопрос закрытым, если уж у меня претензий нет.

Не откладывая дела в долгий ящик, мы со Снегиревым сходили до трактира, в комнате при котором артель остановилась. Снегирев пересчитал при мне кристаллы. Вышло девяносто три штуки на двести семьдесят девять рублей, за которыми пришлось уже идти ко мне — в зону я с деньгами не ходил, поскольку покупки там делать не у кого.

Валерон моим решением был очень недоволен, но сверток с деньгами выплюнул, хотя и выдал, что лучше вернуть кристаллы снегиревским, а он ночью получит ними компенсацию.

— Наши они и так, — возмущался он. — Я считаю наглостью брать за это деньги. А этот тип вообще и не почесался бы отдавать, если бы не Козырев. Злоумышляли же? Злоумышляли.

— Мне нужно, чтобы прошел слух о скупке мной кристаллов, — пояснил я. — А не о краже ценностей у тех, кто со мной поругался. Снегирев в этом плане очень удачно подвернулся. Козырев у меня спросит, решена ли с ними проблема. Я скажу, что да, и вверну, что купил у них кристаллы.

— Дорого получается слухи пускать, — недовольно тявкнул Валерон.

— Что поделать, жизнь дороже. Лучше уж пусть считают, что отчим в меня вкладывается, чем что при мне падает увеличенное количество кристаллов.

— Довод, — неохотно признал Валерон.

Снегирева во двор я запустил, а вот в дом — нет, поэтому поторопился вынести деньги и контейнер под элементаля. Он все тщательно пересчитал, проверил, целый ли контейнер, и внезапно сказал:

— А Козыреву жаловаться не стоило. Нешто мы сами меж собой не решили бы?

Подавив рвущееся ехидное «Что мешало решить между нами сразу же, как я пришел?», я ответил:

— Я Козырева вообще не видел. Понятия не имею, откуда он узнал.

Выдавать стражника не хотелось. И не потому, что ему что-то прилетит, а потому что могла выясниться как раз причина наезда Козырева, после чего Снегирев решит, что он зря мне вернул кристаллы.

— Мож, в трактире кто стукнул? Козырев пронырливый, — признал Снегирев. — Княжеского не упустит, даже ежели это пока не княжеское. Лады, элементаля, ежели найдем, принесем.

Уходил он, явно размышляя, в чем выиграл, а в чем проиграл. По деньгам-то он точно остался в плюсе, а вот урон репутации своей артели нанес нехилый. Снижением цены на доставку элементаля он пытался хоть как-то это перебить.

В планах у меня было доделать топор, но вначале я решил разобраться с кристаллами.

В большом оказалось сродство к Воздуху. Его я еще нескоро смогу использовать, у меня два заклинания из этой стихии на совсем низком уровне. Среди кристаллов тоже преобладал Воздух. Добавилось два кристалла Парения, кристалл с четвертушкой цепной молнии, три кристалла с заклинанием Небесный Крюк, кристалл с третью заклинания Воронка и кристалл с половиной заклинания Глаз урагана. Тремя обнаруженными кристаллами с Воздушным щитом я поднял это заклинание до четырнадцатого уровня.

Искру удалось поднять на два уровня, до сорок восьмого, Огненную плеть — до восьмого. А найденной третью заклинания Адский паяльник после сливания в кристалл я поднял его до четвертого уровня. Четверть заклинания Жар-птицы инженера тоже нашлась.

А вот из области теней или воды не было вообще ничего. Так что, может, Снегирев и правду сказал, что у него на руках остались в основном собственноручно выбитые кристаллы.

— Ничего не правду, — буркнул Валерон. — Он три больших кристалла выкопал, тебе отдал только один. Сам слышал.

— По мелким такое же соотношение?

— По мелким — в твою пользу, — признал Валерон. — Но сколько стоит мелкий, а сколько большой. Сравни. Я считаю, что он нас ограбил.

Я тоже так считал, но развязывать войну из-за пары кристаллов, о которых я мог вообще не узнать, не собирался. Да мы на глубинниках больше потеряли, чем на сугробне. И что теперь? Страдать об этом до конца жизни? А ведь там тоже кто-то прибрал кристаллы, иначе бы мы их при повторном посещении увидели бы. Разве только с большого глубинника все потонуло и лежит себе на