"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

— Чувствую. — кивнула соседка. — Удивительно! Ты всё же смогла! И так быстро!

Я слегка задрал нос от удовольствия похвалой, но она ещё не закончила.

— Правда, мне на это понадобилось всего две недели. — небрежно продолжила Юэлянь. — А на то, чтоб почувствовать Ци, вообще всего три дня. Но ты молодец, для тебя четыре месяца — это быстро!

Ага, понятно. Хорошо хоть не плюнула!

— Пойдём тогда праздновать! Устроим праздничный ужин! И мои друзья с подругами придут!

— Нет уж, ты если хочешь — то устраивай. — отказался я и шмякнулся на кровать. — Будто я на твоих праздниках не была. Ты во внимании и комплиментах купаешься, а я стою рядышком и только сочувствие и брезгливость твоих дружков и подруг ловлю. Нет уж, сегодня я хочу радоваться!

Юэлянь и правда меня время от времени выводил «в свет», мол, она такая заботливая, хочет меня со всеми познакомить, чтоб я не грустил и не замыкался в себе. А на деле даже пожрать нормально не получалось, Юэлянь-то была в центре внимания, а меня после показа задвигали на третий план, чтоб глаза не мозолила. Так что пусть одна идёт, если хочет!

— Ну ладно. — поджала губы Юэлянь в обиде. Но потом глаза её сощурились, она о чём-то задумалась, и после короткой паузы у неё в руке появился фрукт типа полосатой сливы. — Вот, держи!

— Это что?

— Семя тигриного фрукта. Помогает на начальных уровнях оков стабилизировать поток Ци и усиливает чувствительность к ней. Тебе будет полезно. — она протянула мне сливу.

— А тебе? — я не стал сразу брать.

— А мне это уже давно не надо. Бери-бери, мне его всё равно просто подарили, а мне тот парень даже не нравился!

— Ну, если так… Спасибо, старшая сестра Юэлянь!

— Да не за что. Подмети тут и окна протри, а то давно уже не делала. Раз идти никуда не собираешься. А я пойду праздновать!

Ясно-понятно… Вот всегда она так! Что у баб в голове — хрен разберёшь!

На следующий день старейшина Мо долго гонял меня по технике «Водный поток, крушащий горы». Следил за тем, как я работаю с Ци — надо же не просто направлять её в меч, но делать это правильно. Мы так два часа занимались, он всё время меня поправлял в мелочах и не унимался, пока я не делал как надо. Но я и слова не говорил против, мне же это тоже надо.

А потом…

— Смотри внимательно за моей рукой. И за вот тем чучелом. — он указал на макивару метрах в тридцати от нас. Как на них одновременно смотреть без глаз, как у хамелеона, но я покивал, мол, смотрю. — Обратный удар!

Старейшина нанёс ленивый и совсем небыстрый удар кулаком перед собой, будто просто небрежно бил воздух. Но при этом кулак будто на секунду растянулся в пространстве вперёд, по направлению к макиваре. А та тоже не осталась неподвижно! Вытянулась, исказилась! Где-то на середине расстояния между ними макивара и кулак встретились, и деревянный манекен, обитый металлом, лопнул от удара, разлетевшись щепками и обрывками меди. Кулак же просто вернулся к старейшине Мо, ничуть не повредившись.

— Видела? — он глянул на меня.

— Вот это да! — я с выпученными глазами смотрел то на кулак, то на обломки макивары в тридцати метрах от нас. — А ещё раз показать можете⁈

— Хм.

Старик нахмурился, но потом ухмыльнулся и ещё раз нанёс удар, разорвав на куски макивару в полусотне метров.

— Думаю, двух раз хватит. — прокомментировал он.

— Наверное, мне таланта совсем не хватает. — буркнул я и нанёс несколько ударов кулаком по воздуху. — Я совсем не поняла, как это повторить.

— А ты хотела научиться повторить, просто увидев? — удивился старейшина Мо.

— Ну, так, вроде, часто учатся. — оправдался я, вспоминая новеллы с земли. Там всегда герои посмотрят на какую-то технику раз или два — и уже хопа, исполняют её как свою. Но у них таланты читерные были, конечно.

— Ха-ха-ха! — расхохотался до слёз старейшина Мо. — Где ты такую дичь услышала⁈ Нельзя понять технику, и уж тем более повторить, если не знаешь о внутренних потоках Ци, которые её реализуют! А они всегда скрываются, кто ж хочет, чтоб слабые места его техник видны были всем и особенно врагам?

Ме оставалось только молчать.

— Так, а теперь слушай и запоминай. Ты должна будешь повторить этот удар так, чтоб я признал его достаточно удовлетворительным. Будем проверять, насколько хорошо у тебя обстоят дела с восприятием Ци.

А чтоб меня мотивировать, взял в руки свою бамбуковую палку.

Сглотнув, я стал самым внимательным образом внимать словам старейшины. Объяснял он, надо признать, весьма толково, рассказывая все тонкости техники, показывал иллюзии, как должна циркулировать энергия, даже вливал в меня свою Ци, чтоб я ощущал правильный путь течения Ци по меридианам для этого «обратного удара».

Ещё час я пытался нанести этот самый удар, но мне не хватало ни Ци, ни контроля над ней. Ну, ещё бы, я только вчера научился её хоть как-то применять! А от меня уже требуют, чтоб я сложные техники исполнял!

Старейшина Мо недовольно поморщился, махнул рукой и отпустил меня, сказав, чтоб я возвращался только через десять дней. А всё время «отпуска» культивировал как не в себя, чтоб обрести больше контроля над энергией. Иначе, как он сказал, я так и буду махать руками, как обезьяна, дерущаяся за банан, только без всякого толка.

Обратный удар стал для меня крепким орешком! Да что там — он был кокосом, который я пытался разгрызть беззубыми дёснами! День за днём я бился и бился, но так и не смог его расколоть!

От такого я зверел, чувствуя себя ничего не понимающим кретином, зверел старейшина Мо, видя, как я не могу повторить то, что он разжевал мне и в рот положил, зверела Юэлянь, когда я вертелся на кровати, не в силах уснуть, и этим её «будил». Все зверели, того и гляди, шерстью обрастать начнут. Только бамбуковая палка не зверела, а методично стимулировала мои тренировками кинетической энергией.

При этом старейшина Мо не упускал времени проверять мои знания «Водного потока, крушащего скалы». В этой технике,