"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

Хм, он так описал, что такая корова нужна самому. Надо же, я думал, что это просто оружие высокоранговых культиваторов, а это что-то не из этого мира. Да ещё и со звёздами его связывают, хотя этот мир такого понятия и не знает.

— Простите, но пока при себе придержу. Я уже к нему привыкла.

Чуть не силой вырвал обломок и спрятал в кольце.

— Жаль, жаль… Если надумаете — сразу приходите! И никому не рассказывайте о нём! Поверье, я всё равно дам самую высокую цену за него!

— Хорошо. — кивнув, мы с Жу Яо пошли дальше.

Та удивлённо поглядывала на меня, явно слегка шокированная тем, что у меня оказалось нечто такое ценное.

Покрутившись ещё с час по рынку, я решил больше не рвать себе душу здешними товарами и особенно ценами на них, отобрал летающую лодку у Жу Яо и полетел к выходу из города.

Никаких проблем с вылетом не было. Стоило патрульным, что летали вдоль стен на служебных лодках, увидеть медальон старейшины школы Тысячи Изменений, как вопросов ко мне не возникло. То ли школа таким авторитетом пользовалась, то ли для всех известных сил был установлен свободный вход-выход. Но да ладно, меня вообще в телеге под сеном провезли — и стражи порядка даже не мекнули, пропустив без проблем.

Вынул прикупленную по случаю на рынке карту герцогства, посмотрел, где ближайшие дикие земли к столице. Оказалось, что вполне недалеко, за сутки долечу. Засыпал в формацию движения Духовных камней, отдолженных у Жу Яо, настроил автопилот и уселся культивировать.

Но в голову лезли мысли, мешая сосредоточиться.

Что, к примеру, делать с мясом монстров? Понятно, что еду, но какую? Стараться сделать получше или заменить качество количеством? После нашей со старейшинами стычки Дом Сладкого Удовольствия точно потеряет клиентуру, хорошо, если не всю. Наготовлю хорошей еды… Но всем-то её не раздашь! Элитные клиенты и просто посетители, которые пришли посмотреть представление девочек и чего-то перекусить, совсем не одно и то же. И одинаково их кормить смысла нет. Хм, значит, самым лучшим выходом будет приготовить побольше вкусной, но не самой лучшей в качестве бонусов еды, чтоб кормить всех. А самые лучшие туши использовать для как можно более качественных блюд, чтоб кормить всяких высокородных. С афродизиаком, так уж и быть, разрабатывать ничего не стану, раз это под негласным запретом.

Тогда решено! Набью дичи ранга Небесной Пустоты и Мёртвого Моря, их ядра продам, за эти деньги куплю трав и наготовлю мяса с запасом. Лучшие блюда отнесу старейшинам школы и скормлю вип-клиентам. Ну, и девочкам что-нибудь перепадёт, думаю, не всё же посетители сожрут. Таким образом, за счёт еды можно будет вернуть старых и привлечь новых клиентов. Наверное.

Но больше меня занимало то, что я услышал от кузнеца. Метал из сердец мёртвых звёзд? Это типа из нейтронных звёзд или даже чёрных дыр? Хотя я не уверен, что местные культиваторы, даже на пике Семени Жизни, способны на подобное. Я уж точно сейчас бы ничего не смог сделать с чёрной дырой, даже самой крошечной. А уж чтоб материалы для ковки оттуда добывать!

Да и вообще, даже если так, то этот кусочек должен весить не сотни килограммов, как сейчас, а миллионы тонн! Я бы его в руки взять не смог, не говоря уж о том, чтоб как-то им управлять. Так что фигня это, что оно из сердец звёзд.

Или не совсем? Кто знает, что может получиться из взрыва сверхновой звезды, если его инициировать с помощью Ци. Вдруг именно такой металл, сверхплотный, сверхтвёрдый, но прекрасно подходящий для работы с Ци?

Но это порождает очень много вопросов! Культиваторы из этой вселенной проникали в мою и там взрывали звёзды, чтоб получить такой металл? Значит, где-то в моей вселенной были области с духовной силой? Иначе же практики быстро выдохлись… Ну или работали бы только на внутреннем потоке духовной силы от из внутренних небес. В принципе, если так подумать, то это возможно.

А вдруг тогда и Солнце взорвали не случайно, а именно для этого⁈ Захотел какой-то урод себе меч или копьё выковать, да хоть анальную пробку, и взорвал Солнце топором своим! Только, кхм, из Солнца бы не получилась нейтронная звезда, только белый карлик. А это гораздо хуже, ну в смысле, в нейтронной звезде вещество сжато в тысячу раз сильнее, чем в белом карлике. Но вдруг как раз такие карлики и есть источники металла для подобных мечей? Не знаю! Вопрос без ответа!

Остаётся только одно — стать сильнее, найти этого метателя вшивого и тщательно расспросить, что же он хотел сделать своим поступком. Ручки-ножки ему оторвать, чтоб болтал охотнее, а потом на кол посадить. Может даже сразу не несколько колов, у типа с такой силой задница должна быть очень выносливой!

Блин, ещё Царапка этот. Козёл, а не кот! Сколько лет он со мной провёл? А? Почти пятнадцать! И за полтора десятка лет не мог сказать, что он разумный и вообще не с Земли. Я-то думал, что он котёнок, просто необычным стал из-за Ци, но и всё. А он демон проклятущий! Жировал за мой счёт, я ему мясо таскал, готовую еду ему давал, пузико ему чесал и шерсть вычёсывал. И что в ответ? А в ответ он меня за нос водил и ничего не делал, когда нужно было бы! Гад! Увижу в следующий раз — отрежу ему хвост!

Эх! Даже культивировать перехотелось. Тогда посмотрю, что там внизу происходит, я же ни разу ещё не видел здешних простор.

Под лодкой раскинулась обычная сельская местность. С поправкой на мир культиваторов, конечно же. Между деревеньками тут может быть по сто километров дикого бездорожья, и это ещё немного. А в лесах и горах в этом бездорожье жили демонические звери, жрущие друг друга и крестьян. В противовес им, в лесах рыскали охотничьи команды, вроде той, что подобрала меня. Если демоны едят крестьян, то это плохо для герцогства и империи, за таких зверей назначают награды, вот команды и рыскают, зарабатывая деньги.

Вот, кстати, ещё одна странность этого мира. Почему так мало высокоуровневых культиваторов? Я-то думал, что тут все практики, при подобной-то плотности и чистоте Ци! Ну, тут и правда почти все уже лет в пятнадцать-шестнадцать разрывают первые оковы, а лет к сорока уже третьи-четвёртые. Но потом идёт резкий спад,