"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

— Именно, именно! — горделиво закивали левая и правая разом.

— Так что, если ты хочешь, чтоб наставления наших практиков Башни Дао подходили тебе, лучше всего использовать наши техники двойной культивации. Мы подберём тебе подходящих партнёров, может, они будут чуть слабее тебя, и в первое время тебе придётся отдавать больше, чем забирать… Но со временем всё нормализуется.

— Простите, я не использую техники двойной культивации. — отверг я предложение. — Пусть опыт старших будет не так полон, но я не хочу пока менять свою технику развития.

Старушки с недоумением переглянулись и пожали плечами. Весь их вид говорил, что я дура, раз отказываюсь от такого шикарного предложения.

— Ну что ж, твоё право. — не стала настаивать центральная. — Но если передумаешь, то в любой момент обращайся.

— Спасибо, я буду иметь ввиду. — коротко поклонился.

— Тогда ступай. Та служанка, что привела тебя сюда, теперь будет твоей постоянной прислугой. Обращайся к ней по любым вопросам, сейчас пусть она проведёт тебе экскурсию по нашей обители, чтоб ты знала, где что расположена.

— Это будет хорошо.

— Тогда ступай.

— Благодарю, что приняли меня, с… сёстры! — я снова поклонился им и вышел.

Фух! Едва не сказал «старшие»!

— Какие будут приказания, хозяйка? — служанка с ледяным лицом ждала меня в коридоре.

— Мне же тут выделены покои, верно?

— Конечно, госпожа! На тридцать седьмом этаже! Это очень престижный этаж!

— Почему? — я удивлённо поиграл бровями.

— Послушники и слуги живут на подземных этажах, там же и кладовые. На первых двадцати надземных — лаборатории, зверинцы и подсобные помещения. А истинные ученики, старейшины и Наказующие живут на двадцать первом и выше этажах из пятидесяти. Так что тридцать седьмой этаж — это достаточно высоко, чтоб было престижно.

— Ясно. Что ж, покажи мне, где моя комната, а потом проведи меня в местное хранилище техник и исторических свиток. Надо узнать, что мне может дать эта школа.

— Слушаюсь, госпожа, прошу вас за мной.

Комната мне понравилась. Меньше, чем та, где заседали старушки, но никто бы не подумал назвать её тесной. Хотя из мебели были только кровать, стол и стулья. Остальное, видимо, придётся добавить самому.

Вся башня обители была пронизана пятью лестницами, по которым можно было добраться от крыши до подвала. А в середине, в центральной шахте, имелся самый натуральный лифт! Только на магических принципах, но всё же. Лифт был грузовой, и, когда мы со служанкой ехали вниз, к хранилищу техник, на восемнадцатом этаже лифт остановился, и зашел ученик, ведущий на привязи корову. Обычную корову. Он с любопытством рассматривал меня, причём и ученик, и корова, но задавать вопросов не посмел.

Мы вышли на третьем этаже, и служанка привела меня небольшую комнатку, где за столом сидела ветхая старушка. В комнате пахло бумагой и выделанной кожей, а старушка читала книгу в кожаном переплёте, так что было ясно, что это библиотека.

— Чем могу помочь? Ты новая ученица? — с удивлением посмотрела на меня библиотекарша. — Не знала, что был новый набор.

— Приглашенная старейшина Сяонин. — я показал свой медальон.

— О, прошу прощения, старшая! — бабка подскочила на ноги, скинув свою книжку со стола.

Блин, а это же любовный роман! На обложке была нарисована сидящая на земле полуголая девушка, перед ней стоял мускулистый мужик с копьём в руках, а вокруг них скалились огромные монстры. И даже название успел прочитать «Чувственный удар!».

— Простите. — бабка покраснела и спрятала книжку в ящик стола.

— Ничего. — я успокоил её улыбкой. — Я бы хотела получить материалы по алхимии, которые есть у вас. В идеале по Мистическим и Земным пилюлям.

— Их у нас много! — обрадовалась старушка.

— А ещё… — мне вдруг пришло в голову. — Есть у вас что-то по Цинтяньской империи?

— Какой? — удивилась библиотекарша, и даже моя служанка нахмурилась, словно не понимая, о чём я.

— Цинтяньской. Она была на третьих небесах. Есть что по ней?

— Я… посмотрю.

Старушка исчезла в двери за ней, а мы сели на кресла, ожидая. Она появилась минут через сорок, неся стопку из десятков трёх книг.

— Вот. Материалы по алхимии. — с шумом поставила их на стол. — Копии, конечно, но в точности в соответствии с оригиналами. А вот про эту вашу империю ничего не нашлось!

— Хм, может, в центральной школе тогда будет? Можно отправить запрос?

— Во всех обителях общее хранилище техник и знаний с главной школой! — гордо вздёрнула подбородок старушка. — Если их нет у меня, значит, их нет ни у кого. Я даже связалась с другими работницами — никто не слышал о такой империи, как вы назвали, старейшина.

— Хм, странно. — я нахмурился. Как такое может быть, что на девятых небесах об этой империи знают, а на четвёртых — нет? Хотя у них сведений должно быть больше! Нарисовал несколько иероглифов из цинтяньской письменности. — А такие знаки вам никогда не встречались?

— Никогда не видела? — нахмурилась библиотекарша. — Это вообще письменность?

Вот же странность какая. Я уж хотел найти несколько техник бессмертных в свободном доступе, а оказывается, никто не в курсе даже об иероглифах, которыми они могут быть записаны!

Разочарованный, я забрал учебники по алхимии и вернулся в свою комнату. В другой раз посмотрю, где тут остальные нужные места, сейчас настроения нет.

Стоило Сяонин Лянхуа выйти, как вся доброжелательность, весёлость и непринуждённость слетели с лиц троих старейшин. Теперь они были холодны и равнодушны, будто столетия жизни выморозили из них все добрые чувства.

— Что думаете о ней? — Линь Ванцинь посмотрела на правую и леву.

— Слишком независима. — скривилась левая. — Такую трудно будет заставить делать то, что нужно школе, не вызывая негативной реакции.

— Согласна. — кивнула правая. — Она поднялась к нам с девятых небес, совершенно одна, а с Домом Сладкого Удовольствия завернула так, что туда вся молодёжь и старики города бежали вприпрыжку. Боюсь, она слишком самостоятельна, чтоб беспрекословно следовать нашим приказам.

— Хм… — центральная беспокойно побарабанила ногтями по столику. Ногти у неё были длинные, острые, такие прочные, что