"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

– До завтра, леди Белла, – он подал руку, я протянула свою, как положено. Его губы коснулись тыльной стороны моей ладони почти невесомо, но этот поцелуй вызвал во мне сонм мурашек и растерянность. Странное сочетание.

– До завтра, – запоздало откликнулась я, глядя, как Максимилиан прощается с Аоки.

– Какой интересный мужчина, – заметила подруга. – Я будто его знаю, но вижу точно впервые! – она удивлённо покачала головой.

– Он предложил мне уехать с ним за океан, – поделилась я с ней новостью.

– И ты хочешь? – проницательно изогнула брови Аоки.

– Хочу, – честно кивнула я.

– Девушки, чего застыли? – окликнула нас Харуки-сан. – Откуда столько продуктов? Вы же сказали, денег нет, – стоило нам войти в дом, как она тут же начала расспросы.

Слухи о спасении лавочника ещё не успели докатиться до лекарки. Аоки, недолго думая, принялась рассказывать о произошедшем на рынке. А я, присев в уголочке, стала её слушать. Увидеть свои действия со стороны оказалось весьма занимательно.

– Я так испугалась! – округлила глаза подруга. – А Биелля-сан своим ножом р-раз! И разрезала грудь Мицуки Сабуро-сана вот здесь. Столько крови вытекло! А Биелля-сан даже не вздрогнула, не испугалась, ловко вставила туда палку и Сабуро-сан, представляете, задышал!

Я никогда не видела Аоки настолько возбуждённой. Обычно уравновешенная акацукийка, сейчас едва сдерживалась, чтобы не начать жестикулировать. Голос её дрожал от одолевающих эмоций.

Харуки-сан сидела напротив нас и, не перебивая, внимательно слушала всё, что говорила Аоки.

– Биелля-сан, – как только девушка замолчала, повернулась ко мне, – а скажите, откуда вы всё это знаете? Вы ведь травница, не так ли?

– Не только, – вздохнула я. Раз уж костёр мне не грозит, скажу правду. – Я врач. Хирург.

– Хи-рорг? – нахмурившись, повторила Харуки. – Это такие маги?

– Я не маг, – захотелось потереть центр груди, где билось магическое средоточие, которое я уже начала считать бесполезным придатком из прошлого мира, но сдержалась. – Умею лечить людей без помощи сверхъестественных способностей.

– И даже без артефактов? – склонила набок голову старушка.

– И даже без них, – пожала плечами, поскольку не имела представления, о том, какие тут существуют артефакты, и каковы их возможности.

– Это дар, коли так, – покивала Харуки-сан, перевела взор куда-то мне за плечо и смолкла, глубоко задумавшись.

Мы посидели так некоторое время. В моём желудке неприятно заурчало от голода. Звук вышел громким, из-за него травница отвлеклась от своего странно-созерцательного состояния и, вздохнув, сказала:

– Если бы таких хироргов, как ты, было больше, нам всем было бы куда легче. Потому что, если сложный случай, когда надо что-то убрать из тела, и хворого может спасти только маг-целитель, а никак не знахарь и его травы, всей семье приходится продать чуть ли не всю живность, дабы оплатить услуги чародея. А ежели ни имущества, ни скотины нет? Вот… умирает человек, ибо без денег ему точно откажут. Ты спасла Сабуро-сана, сделала всю работу, с него попросят немного. Потому Юкико так щедро вас отблагодарила… Ладно, пойдёмте поедим.

Мы встали, чтобы переместиться в другую комнату и помочь хозяйке дома, как она, поравнявшись со мной, вдруг остановилась. Схватив меня за плечо, больно сжала и, заглядывая мне в глаза, негромко спросила:

– Биелля-сан, не сочтите за грубость и невоспитанность. Но… можете рассказать, как вы его спасли и что за неожиданная напасть его одолела?

Я не стала что-то скрывать: пока ели, рассказала ей всё в подробностях. А после продемонстрировала на Аоки, где именно делать надрез, что вставлять, на какую глубину и так далее. Харуки слушала внимательно, задавала уточняющие вопросы. А вечером мы отправились за растениями. Настал мой черёд наматывать на ус.

Уже на пороге дома, оставив корзины в пристройке, старушка вдруг спросила:

– Этот твой новый знакомый…

– Максимилиан Грей? – тут же поняла я о ком она.

– Да-да, именно он. От него пахнет магией. Я его позвала к себе, чтобы понять, не опасен ли он для тебя.

Я удивлённо вскинула брови:

– С чего вы решили, что я его интересую?

– Ох, вот вроде слушаешь тебя и кажется, что душа зрелая. А сейчас внешность и слова твои полностью совпали, и вижу, что ты ещё совсем юная и неопытная в делах сердечных! – усмехнулась собеседница, демонстрируя здоровые мелкие зубы. – Ладно, иди спать, дальше я сама…

Утреннее солнце окутывало землю золотыми лучами, даря тепло спешащим по своим делам горожанам и пробуждающейся природе.

Сэйкей-ин располагалась в тихой части Минагавы, где торговые улицы сменялись жилыми кварталами. Новая лечебница, хоть и построенная в традиционном акацукийском стиле, была довольно скромной – одноэтажное деревянное здание с небольшим садом, где несколько молодых момидзи создавали тень для отдыхающих больных.

Энгава опоясывала строение с двух сторон, позволяя пациентам греться на солнце в хорошую погоду. Простые, без изысков раздвижные сёдзи содержались в безупречной чистоте. В воздухе витал запах целебных трав и отваров, смешанный с ароматом благовоний.

Внутри местная больница делилась на несколько частей: приёмный покой, где осматривали больных, небольшую палату для тех, кто нуждался в постоянном присмотре, и комнату для лечения. В стенах последней были особые ниши со спрятанными внутри артефактами-накопителями колдовской энергии.

В дальней части здания находился кабинет Накамуры-сэнсэя и небольшое, закрытое на магический замок, хранилище с лекарствами и артефактами. А за основным зданием пристроили кухню, также состоящую из двух частей: в одной готовили целебные отвары, в другой еду для клиентов, коих, к слову, оказалось не так уж и много.

Сэйкей-ин была типичной провинциальной лечебницей – не роскошной, но опрятной и хорошо организованной, где каждый уголок использовался с толком. Она отражала статус Минагавы как крупного поселения, достаточно богатого, чтобы содержать опытного мага-целителя.

Экскурсию для меня провёл сам глава клиники. Таким образом, он оказал мне невиданную честь по местным меркам.

Ох и прижало же его любопытство! По тому, как целитель на меня смотрел, я поняла – он буквально жаждет узнать, как именно я спасла Сабуро-сана.

Завершив променад по территории больницы, Накамура привёл меня в свой кабинет. Помещение представляло собой светлую комнату с раздвижной дверью, выходящей на энгаву. Вдоль стен тянулись полки с книгами, свитками и коробочками с травами. В центре располагался низкий столик, где старик обычно вёл записи. Несколько удобных подушек для сидения дзабутон аккуратно разложены по обе стороны стола. Здесь было тихо, только лёгкий аромат благовоний и далёкое пение птиц нарушали умиротворённую атмосферу.

– Спасибо за знакомство с этим местом. Замечательная лечебница, – начала я. – Пусть ваше дело процветает, каждый, кто придёт на порог Сэйкей-ина, уйдёт здоровым и довольным, –