Рунный маг империи. Том 5 - Георгий Сомхиев

— Это так, — Алиса тихо вздохнула. Собственное положение она представляла достаточно хорошо. — Тут даже спорить не с чем.

— А теперь посмотри на Энкрида, — продолжила Сигрид. — Он наследник рода Эйзенхорнов. Его отец — один из столпов Амрателя и приближённый Его Императорского Величества. По материнской линии в нём течёт кровь Стернхольмов, одного из влиятельнейших родов Северного Края.

— Я понимаю… — начала Алиса, но Сигрид сразу подняла ладонь.

— Подожди. Теперь для сравнения возьмём Ровену. Именно как пример положения, не больше, — Сигрид ненадолго задержала на Алисе взгляд. — Она наследница княжеского рода Локхартов. На неё изначально смотрят как на девушку с состоянием, связями и сильной семьёй за спиной. Поэтому, если поставить её рядом с Энкридом, никому даже не придёт в голову спрашивать, соответствует ли она ему по происхождению.

— Думаешь, семья Энкрида будет против? — Алиса спросила уже заметно тише. Смысл сравнения она поняла, хотя такой вывод всё ещё казался слишком неприятным. — Даже если он сам кого-то выберет?

— Нет, — Сигрид сразу покачала головой. — Я тебе уже говорила, что неплохо понимаю мужчин. И очень сомневаюсь, что Энкрид в таком вопросе захочет идти на поводу у других и позволит чужому мнению определять собственную личную жизнь. Но я не могу знать, как к его выбору отнесутся все остальные.

— Тогда в чём именно проблема? — Алиса немного нахмурилась. Если сам Энкрид не собирался позволять другим решать за него, ситуация выглядела уже не настолько неприятной. — Если их мнение всё равно ничего не изменит?

— Принять его решение и, действительно, считать выбранную им девушку равной ему — не одно и то же, — Сигрид на секунду замолчала и чуть нахмурилась. — Энкрид принадлежит сразу к двум сильным родам, и со временем вокруг него будет всё больше людей, для которых происхождение, влияние и репутация имеют большое значение. Если в их глазах ты останешься просто дочерью маловлиятельного барона, которую Энкрид выбрал из-за чувств, они могут уважать его право на собственный выбор, но это ещё не значит, что так же будут относиться к тебе самой.

— Рядом с Энкридом об этом вообще легко забыть, — Алиса опустила взгляд на пустой бокал. Он никогда не давал ей почувствовать, что титул, состояние семьи или влияние Лейвинов имеют для него какое-то значение. — Ему самому, кажется, всё равно, из какого я рода.

— Я знаю. Поэтому и говорю не про Энкрида, — голос Сигрид стал немного мягче. — Остальные вовсе не обязаны смотреть на тебя его глазами.

— Вот с этим уже сложнее поспорить, — Алиса медленно выдохнула. Теперь мысль Сигрид наконец стала понятна целиком. — И что ты предлагаешь?

— Для начала не надумывать себе лишнего, — Сигрид слегка улыбнулась. — Я не говорю, что тебе нужно заслужить право ему нравиться. И тем более не предлагаю становиться богаче или влиятельнее ради его семьи. Его внимание у тебя и так уже есть.

— Тогда что? — Алиса снова посмотрела на неё. — Род я всё равно не поменяю.

— И не нужно, — Сигрид ответила без раздумий. — Продолжай заниматься тем, чем и так занимаешься. Становись сильнее, набирайся опыта, добивайся чего-то сама. Чтобы через несколько лет люди видели рядом с Энкридом не просто дочь барона Лейвина, а Алису Лейвин, чьё собственное имя уже имеет достаточно веса, чтобы с ней считались.

Несколько секунд Алиса молчала, обдумывая услышанное. Вот такая постановка вопроса ей, действительно, нравилась.

Становиться кем-то ради одобрения чужих родственников она точно не собиралась. А вот добиться достаточно многого, чтобы её собственное имя что-то значило, независимо от семьи и человека рядом, уже звучало как вполне понятная цель.

— Второе место на Рубеже для начала подойдёт? — Алиса наконец немного расслабилась, и в голос вернулась лёгкая улыбка. — Всё-таки хоть с чего-то начинать надо.

— Более чем, — Сигрид сразу кивнула. — Ты приехала на Север, обошла почти всех местных участников и закончила Рубеж второй. Думаешь, такие вещи никто не заметил?

— Когда ты так говоришь, на душе становится легче, — Алиса тихо рассмеялась.

— Потому что всё и не настолько плохо, — Сигрид тоже улыбнулась. — У тебя уже есть хороший старт. Я лишь предлагаю не останавливаться на нём.

Алиса снова задумалась, но теперь уже совсем о другом.

Мысль о Ровене по-прежнему неприятно цепляла, однако теперь Алиса хотя бы понимала, зачем Сигрид привела княжну в пример.

С кем Энкрид знакомится и общается, Алиса всё равно не могла и не собиралась контролировать. Зато собственными результатами она распоряжалась сама.

— Я ещё несколько дней планирую здесь оставаться, — произнесла Алиса и посмотрела на Сигрид уже куда увереннее. — Не хочешь потренироваться вместе?

— С удовольствием, — Сигрид заметно оживилась. — После Рубежа мне самой интересно узнать, насколько хорошо ты сражаешься против людей. Можешь после праздника сразу поехать со мной в родовое поместье. Там как раз есть очень удобные тренировочные площадки.

— Тогда договорились, — Алиса кивнула и широко улыбнулась. — Хороший спарринг мне точно не повредит.

— Несколько хороших спаррингов, — поправила её Сигрид и с совершенно невинным видом добавила: — А заодно, может быть, немного поработаем над твоей решительностью.

— Это ещё каким образом? — Алиса подозрительно прищурилась. — Мне уже не нравится, как это звучит.

— Потом узнаешь, — Сигрид улыбнулась настолько довольно, что ответ Алисе сразу не понравился, и направилась обратно к дверям. — Не всё же мне рассказывать заранее.

Алиса ещё несколько секунд смотрела ей вслед, после чего тихо вздохнула и пошла за ней.

Совместная тренировка по-прежнему казалась хорошей идеей. Вот только теперь у Алисы появилось неприятное подозрение, что Сигрид успела придумать для неё что-то ещё.

Остаток приёма прошёл значительно спокойнее.

За следующие несколько часов я также сначала познакомил Ровену с Арвидом и Молчуном, а затем с Алисой и Сигрид.

Арвид, надо отдать должное, вёл себя сдержанно. Хотя, возможно, на это повлияло то, что он умудрился поскользнуться на льду и разбить себе лоб.

Со слов