"Фантастика 2026-207". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Шатилова
— Зря ты так, — сказал Греш и сплюнул прямо на пол, демонстративно нарушая все правила приличия.
Развернувшись, он быстрым шагом направился к выходу, его плащ развевался за спиной, как знамя поражения.
— Греш Анирьер, — позвала его Анна. Мужчина резко обернулся, в его глазах вспыхнула надежда на какое‑то новое предложение — или, может, на последний шанс.
— Ты кое‑что забыл, — спокойно произнесла Повелительница и щёлкнула пальцами.
Стража тут же приволокла связанного мужчину — он дёргался, пытался что‑то сказать, но кляп во рту заглушал слова. Его глаза метались по залу, ища поддержки, но никто из левинийцев не решился вмешаться.
Анна окинула пленника холодным взглядом и добавила:
— Этот человек пытался подкупить одного из моих стражей. Думаю, он может рассказать много интересного о ваших планах. Не так ли, господин Анирьер?
В зале повисла тяжёлая тишина. Греш побледнел, сжал челюсти, но промолчал.
— Если ещё раз посмеешь прислать к Тамише или детям убийцу, я разозлюсь, — продолжила Повелительница, и голос её был твёрд, как закалённая сталь. — Научись, кому можно угрожать, а кому нет. Если ещё раз посмеешь выкинуть нечто подобное, то тогда я покажу, на что способны «жалкие рабыни».
Лорд, имя которого Анна всё ещё не знала, с изумлением смотрел на подложенного убийцу. Его лицо исказилось смесью шока и недоверия — словно мир вдруг перевернулся с ног на голову. В слабой надежде, что это всё какая‑то чудовищная ошибка, он перевёл взгляд на племянника короля. Но тот хранил молчание, уставившись в пол с каменным выражением лица. В глазах лорда надежда сменилась неверием, а затем — глубоким, почти физическим разочарованием. Он словно увидел своего подопечного впервые — и увиденное ему не понравилось.
Вопреки всем ожиданиям, в этот раз Греш даже не стал спорить или ещё как‑то выражать своё недовольство. Он посмотрел на Повелительницу, сузив от злости глаза так, что остались лишь узкие щели, в которых пылала бессильная ярость. Поджав губы до белизны, он резко махнул рукой своим людям. Те молча подхватили пленного и поспешно направились к выходу, стараясь не встречаться взглядом ни с Анной, ни с её свитой.
Ещё одна ошибка с их стороны. Забрав этого человека, Греш только подтвердил свою вину. Если бы он начал оправдываться, кричать, что не знает, кто это, — вопрос ещё можно было бы оспорить, пустить пыль в глаза, затянуть дело. Но так… Всё стало предельно ясно.
— Самый дипломатический разговор в моей жизни, — хмыкнул айшир Коэф, когда тяжёлые двери за левинийцами наконец закрылись, оставив после себя лишь гулкое эхо шагов.
— Нужно было ехать с нами в Варгалу, — хохотнул Тавер, явно намекая на «дипломатичный разговор» Анны с Асс Агуром. Его глаза искрились весельем, а на губах играла едва заметная усмешка.
Айшир понял намёк и, крякнув, смущённо замолчал, слегка покраснев. Он поправил воротник мантии и сделал вид, будто изучает узор на ковре.
Повелительница вернулась на своё место — плавно опустилась в кресло, но её поза оставалась напряжённой, готовой к новому удару. Она обвела взглядом собравшихся, и в её глазах читалась холодная решимость.
— Любому здравомыслящему человеку ясно, что Греш Анирьер сам подал яд своему дядюшке, а теперь пытается избавиться от законного наследника, — произнесла она чётко, чеканя каждое слово. — Не повезло ему, что, на удачу, Тамиша хотя бы здесь проявила благоразумие и увезла детей.
— К сожалению, вынужден с вами согласиться, — поглаживая свою густую седую бороду, сказал айшир Анаташ. Его голос звучал устало, но в нём чувствовалась твёрдая уверенность. — Ситуация складывается крайне неприятная.
— Кто был тот человек? — спросил Дэниз, наклонившись вперёд. Его взгляд стал острым, цепким, словно он уже выстраивал в уме цепочку доказательств.
— Стража поймала его в части старого гарема, — пояснила Анна то, что ей поведал евнух Аби, которого прислала предусмотрительная Нина. — Он рыскал там в поисках Тамиши и детей. При поимке признался, что был отправлен убить «предательницу и её выводок».
— Последствия этого разговора будут весьма неприятны, — задумчиво озвучил Коэф то, что и так было у всех на уме. Он откинулся на спинку кресла, сцепил пальцы в замок и посмотрел в окно, за которым уже сгущались сумерки. — Мы можем потерять Левинию и её шахты навсегда.
В зале повисла тяжёлая тишина. Каждый из присутствующих понимал: назревает не просто конфликт — война. И ставки в ней куда выше, чем жизнь одного человека или даже целой семьи.
Анна медленно поднялась, подошла к окну и посмотрела вдаль. Где‑то там, за горизонтом, начинались земли Левинии — и начиналась новая глава в этой опасной игре.
— Не стоит забывать, что у нас находится законный наследник почившего короля, — твёрдо произнесла Анна, и её взгляд стал пронзительным, словно она видела сквозь стены дворца, прямо в сердца жителей Левинии. — Я уверена, что не все жители Левинии поддерживают Грэга Анирьера. Всегда существуют те, кто против.
— Это разумеется, — кивнул Коэф, но в его голосе звучала настороженность. — Но вопрос в другом: имеем ли мы право вмешиваться в дела другого государства? Ведь совсем недавно мы сами выступили с осуждением против такого своенравия.
Айшир Анаташ продолжал хранить молчание, лишь слегка постукивал пальцами по подлокотнику кресла — размеренно, будто отсчитывал удары сердца. Анна же хотела на это сказать: а имел ли король Астарина и Аджерхан право вмешиваться в дела Иррилии? Или, может, имел право король Тикула подговаривать Асс Агура грабить селения Аркахаллы?
Сколько ещё примеров из истории можно привести,