Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Звёзды вытянулись белыми линиями, и корабль ушёл в варп-туннель.

На панели управления высветился таймер длительности прыжка: семь часов двадцать две минуты десять секунд.

Я встал с кресла и пошёл в свою маленькую каюту, которую выделил мне Рэттен. Он предлагал мне поселиться в его каюте намного большей по размеру, но я категорически отказался.

Мой бронекостюм стоял в конце комнаты, занимая чуть ли не половину пространства. На этом грузовом корабле каюты были до ужаса маленькие и рассчитаны на двух членов экипажа. Но, кроме меня, Игната, Рэттена и лейтенант-пилота, мы никого не взяли, решив, что сами выполним функции экипажа, если потребуется. Так что в каюте я жил один.

Я выставил в нейроинтерфейсе таймер на пробуждение за двадцать минут до выхода из варпа и забылся тревожным сном, надеясь, что в этот раз я смогу добраться до звёздной системы «Скопление Икара».

— Внимание: до выхода из варп-прыжка — пять… четыре… три… два… один, — снова оповестил металлический голос автоматики.

Звёздная система «Млечный Перевал» встретила нас ярким, ровным золотисто-белым светом, излучаемым жёлто-белым карликом и тремя обитаемыми планетами. Вся звёздная система просто кишела кораблями: грузовики, гражданские яхты, межпланетные транзитные шаттлы, большие экскурсионные корабли. Военная пограничная эскадра — во главе с огромным линкором и тремя тяжёлыми крейсерами — стояла вдали от основных путей.

— Грузовой корабль с регистрационным номером Королевства Гедиминовичей, приготовьтесь к досмотру, — в динамиках корабля раздался ровный мужской голос. — Подтвердите запрос таможенной службы.

Я посмотрел на Рэттена, который сейчас сидел рядом с лейтенант-пилотом. Он включил связь и ответил:

— Запрос подтверждаем. Делаем остановку. Ожидаем группу досмотра.

— Благодарим за содействие. Группа досмотра скоро к вам прибудет, ожидайте, — снова прозвучал ровный мужской голос.

Мы уже убрали оружие и бронекостюмы в специальные скрытые трюмы для контрабанды. Рэттен выдал нам обычную форму членов экипажа, и все мы сидели на командном мостике.

— Стоит беспокоиться? — спросил я.

— Нет, стандартная проверка в пограничной системе. Тем более что это важный транзитный и торговый узел между разными Домами и Королевствами, — ответил совершенно спокойно Рэттен.

— Хорошо, — но меня не отпускало беспокойство. А это был дурной знак. После того как мои псионические способности восстановились, способность к ясновидению и предчувствию обострилась.

Группа досмотра прибыла через десять минут. Как только они закрепили переходной туннель между кораблями, Рэттен открыл дверь.

В корабль вошли три штурмовика и осмотрелись. Следом появились двое людей без бронекостюмов — в форме Великого Дома Оболенских, с отличительными знаками таможенной службы и нагрудными голографическими идентификаторами.

— Приветствую вас на моём корабле, — Рэттен вежливо поклонился.

— Это весь экипаж? — без предисловий спросил один из таможенников.

— Совершенно верно. Пилот, два члена экипажа, работающие в грузовом отсеке, когда там есть груз, и ваш верный слуга Рэттен Вейер, — Рэттен снова поклонился.

— Что перевозите? — последовал очередной вопрос.

— Ничего, корабль абсолютно пустой. Пока не удалось купить что-нибудь по хорошей цене, чтобы на этом можно было заработать. Так что иду домой, в систему «Звёздный Перекрёсток», — ответил Рэттен.

Таможенник глянул на штурмовиков — и двое из них сразу направились в грузовой отсек.

— Это не таможенная группа, — услышал я голос Яра у себя в голове. — Я проверил их идентификационные номера. В системе таможенной службы Великого Дома Оболенских таких регистрационных номеров нет.

— Спасибо, Яр, — мысленно ответил я.

После того как он обновил мне нейроинтерфейс и получил возможность, по сути, следить за мной, он не выпускал меня из вида, о чём заранее предупредил:

«Ратибор, я обязан следить за тобой — это прописано в моих протоколах, и отменить ты это не в силах. Помнишь, что было, когда ты очнулся? Протоколы автоматически переписались, когда я признал тебя главой Дома и последним выжившим. Протокол защиты: наивысший приоритет — сохранение жизни последнего члена семьи Дома Северных Медведей. Я буду помогать тебе везде, где дотянусь».

Интересно, кто это такие?

После сообщения от Яра я сразу проник в мысли фальшивого таможенника. Значит, охотники за головами.

Интересно, уж не по мою ли душу они тут появились? Я углубился в память охотника, стоящего передо мной.

М-да-а… Стоило вылететь — и они уже явились за мной. Хотя пока ещё не подозревают, кто перед ними…

А нет. Уже подозревают.

Фальшивый таможенник глянул на оставшегося штурмовика и повернул голову ко мне. Штурмовик проследил за его взглядом и навёл на меня штурмовую винтовку.

— Этого мы забираем с собой, — заявил таможенник, глядя на меня.

— Позвольте выяснить причину? — произнёс Рэттен, стараясь сохранять спокойствие. Но я чувствовал, что он начал нервничать.

— Не твоего ума дело, торгаш. Лети куда собирался и забудь про нас. Ты всё понял? — с угрозой в голосе проговорил таможенник и посмотрел на Рэттена.

Громов сделал шаг вперёд, стараясь закрыть меня от штурмовика, но я остановил его:

— Игнат, стой спокойно. Давайте я вам скажу, кто это такие, — спокойно произнёс я, сразу взяв под контроль стоящего с наведённым на меня оружием штурмовика.

Он на мгновение замер, став моей послушной марионеткой.