ЛЮМО - К. Велесмайская
Бросив когда-то уважаемого серого кардинала в ту самую допросную, где он выплёскивал злость на пешках Ару, Ромео гладил свою щёку. Такой Циглер ему нравился: смурной, взбалмошный и не думающий о последствиях. Новому начальству это на руку. Не зря Союз говорил, что дать власть пророку чревато проблемами. Приказ на его полное отстранение уже собрал достаточно подписей, а военный трибунал далеко не разъехался. Всё идёт по плану.
Зейна оставили в одиночестве. Даже издёвкой не удостоили. Вот он и пнул металлический стул, вырвал навесной столик и яростными ударами обрушился на стену. Всё пошло прахом, все года службы, труда, колоссальной верности своему делу! Каждый божий день он доказывал самому себе и большими дядькам в галстуках, что достоин, что выбран и поможет миру. Зейн думал, что ему верят так же беспристрастно, как и он великой Светочи. Всё пошло коту под хвост.
– Воротили носы! Считали меня никем! Идиот! Какой же я… – новая волна ударов рухнула на бедный стул. Сила вперемешку с обидой не может не разрушать.
Ночью к нему пробрался Кагай. Осунувшийся, с мешками под глазами и явной усталостью. Они говорили через щель. Точнее, молчали.
Оставшись в одной майке и штанах, Зейн проводил языком по зубам, специально кололся, чтобы металлический привкус во рту не прекращался. Лёгкая боль приводила его в чувства.
– Уезжай в Штаты. Попроси временное отстранение. Союз что-то задумал.
– Нет, – твёрдо ответил Кагай. – Я не оставлю здесь своего дуала, близкого друга. И… человека, что так дорог моей сестре.
– Narr!17[1] – выругался Зейн и на слове «сестре» откровенно сник. – Или я дурак? Это я приехал к ней, вырвал правду с корнем. И теперь… Гнидство! – ладонь ушиблась о лоб. – Я всё испортил, Кага. Похерил. Лучше бы она не знала… Зачем мы всегда пытаемся всё изучить?! Докопаться до истины? Почему не можем спокойно жить в неведении?..
Снаружи послышался шум. Третий, дабы не рисковать, сразу скрылся. А вот заключенный остался без ответа и в очередной раз принялся делать больно себе, словно это поможет искупить вину перед той, кого он ранил.
Над Исландией раскинулась глубокая ночь, тёмная… Безмолвная. Овечьи стойла в пригороде затихли, а мерцание Акюрейри разбивало эхо гор: вершинные ветра набрали силу и оголодавшими койотами искусали нос и щёки патрульных солдат на базе.
Кагай не торопился возвращаться. Еда не усваивалась как следует, постоянные тревожные мысли как вата в голове, и никуда от них не денешься. Ему было проще работать под прицелом камер и в гриме, где его распорядок дня планировали, а он спокойно жил, иногда позволяя себе отдыхать, быть самим собой.
Когда всё пошло не так? С избранием в Москве? Третий изменился, стал другой версией, приобщённый к чему-то значимому, волшебному… Не съёмки и слава дарили блаженную радость, а авантюры вместе с Найрой и Ао. Что же теперь будет? Кагай не из тех, кто просил ответы, замерзая на улице. Он лишь хотел успокоиться, чтобы мирно поспать.
Поначалу ему показалось, что вдалеке, сверху, началась гроза: коротенькие, но отчётливые молнии разбегались по небу. Они приближались! Множество! Как падающие звёзды… Целый астероидный дождь!
Все, кто находился снаружи, восхищённо подняли лица. Редко в Исландии можно было увидеть что-то красивее, чем северное сияние.
– Они же… – Кагай не успел договорить: знакомые вибрации пронеслись в воздухе, врезались в его грудь терпимым давлением, как ладонь и дальний шёпот «скройся». Это было предупреждение. Парень сразу спрятался за припаркованной бронемашиной, чувствуя, как дождь из света набирает силу.
Искры вобрались в пули и рухнули на базу огненно-белым дождём, разрушая всё вокруг. Зазвучал сигнал тревоги. Солдаты разбежались по укрытиям, а чуткий сон Гильди прервал доклад: на базу ЛЮМО напали.
– Это Ару?! Поднимай всех! Первого, Второго и Третьего собрать, пусть готовятся к переправке. Действуем по инструкции! – Ромео проживал в жилом корпусе и выбежал на улицу в домашних тёплых тапочках.
Над его макушкой пронеслась одна из пуль и вздыбила пушистый локон. Гильди яростно снял предохранитель со своего оружия, обращаясь по рации:
– Байо! Тащи Кокон. Это не Ару.
Посреди созданного хаоса, когда дыхание под шлемами замирало, пусть тело и демонстрировало стойкость духа обычного вояки, появилась Найра. Она врезалась в землю сверху, но твёрдо устояла на ногах. Световые ленты, подобно вспомогательным тросам, держали её новый образ: чёрное платье, где ткань – ошмётки, кашель теней, пестрили и вбирали в себя блеск пышного небосвода. Под ним короткие шорты и длинные сапоги со сверкающей шнуровкой по всему голенищу. Обнажённые плечи не дрогнули, гордо расправившись и позабыв о холоде. Отныне магия будет греть, а не обжигать.
– Рэймонд. – Гильди поднял руку и приказал солдатам не стрелять. – Вот ты где, наша звёздочка. Все тебя потеряли. Эффектное появление! Поговори…
– Заткни пасть. Я пришла, чтобы освободить Ао. Вы не имеете право держать его здесь. – зрачки с опасностью сверкнули. Новая хищница… Сколько уверенности. Кто ответственен за это? Неужели заключённый, который совсем недавно наведывался к ней в гости?
– Из-за тебя Зейна арестовали, – Ромео знал, куда надавить. Получилось. Сияние вокруг девушки моргнуло