"Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев

Да и появление Рогова сразу объясняло, как граф узнал про то, что мы нашли ромий в Ирии. Зуев надавил, вывез его к себе, и Рогов сразу сдал Виолу, которая и предложила ему нашу пробную партию ромия.

— Знакомьтесь, Павел Константинович Рогов, бывший начальник рудника под Галичем, — Зуев кивнул на вошедшего, и тот мрачно склонил голову в мою сторону, не сказав ни слова.

— Мы знакомы заочно, — коротко ответил я, продолжая анализировать, зачем граф пригласил сразу всю эту компанию.

— Павел Николаевич поставлял мне ромий последние несколько лет в обход монополии Костромы, — продолжил граф деловым тоном, постукивая пальцем по столешнице. — Недавно схема встала. Начальником рудника поставили Борисова, человека графа Макарова, и о неучтённых партиях речи больше не идёт. Мой самый крупный канал перекрыт. Правда, Павел Константинович предложил ромий из другого месторождения, — Зуев выразительно посмотрел на меня, окончательно снимая вопрос, как именно граф узнал о нашей находке ромия, — но это другой вопрос, который находится совсем вне зоны его ответственности.

Он повернул голову к Рогову, и тот побледнел ещё сильнее.

— Более того, выяснилось, что Рогов сбывал ромий не мне одному, — Зуев говорил всё так же ровно, а взгляд его стал ещё более тяжёлым. — А том числе и графу Николаеву в Макарьев, в обход наших с ним договорённостей.

Рогов сжался, опустил глаза в пол, и по его астралу прокатилась новая волна паники.

— Так что жизнь Рогова зависит от того, найдём ли мы с вами общий язык, Ярослав Викторович, — граф сложил ладони перед собой и посмотрел на меня со спокойным превосходством человека, выложившим на стол выигрышную комбинацию карт. — Иначе я казню его за двойную игру с Николаевым.

Рогов обречённо опустился на стул, а Роман с Виолой замерли, округлив глаза.

Вот гад! Чего он добивается? Зачем при мне угрожает убить человека, которого я совсем не знаю?

Расчёт вскрылся почти сразу. Виола сжала руки в кулаки, и её астрал полыхнул состраданием, яростью и искренним желанием помочь.

— Ярослав, — она шагнула ко мне и зашептала, глядя снизу вверх зелёными глазищами. — Надо помочь Рогову, он много для меня сделал, отца несколько раз выручал. Он и задаток дал из своих денег. Ради меня, прошу.

— Задаток был из моих денег, — вставил Зуев с холодной усмешкой, чуть подавшись вперёд. — Так что ромий за эти деньги должны вы мне, Виола Семёновна.

Виола резко развернулась к графу, и на скулах у неё проступили красные пятна, но тут взял слово Рогов, который встал со стула.

— Макаров, — заговорил Рогов хриплым голосом, подходя ко мне и сжимая край пиджака. В глазах у него стояла откровенная мольба. — Не мне тебя учить, как вести дела. Но ты подумай сам. Ты получаешь земли, титул, защиту, а взамен делишься месторождением, которое без людей, оборудования и сбыта просто дыра в горе. А я на твоей стороне буду, слышишь? Твоих людей всему обучу, помогу с оборудованием, весь процесс покажу от дробления до выпарки.

Рогов перевёл дух и воскликнул:

— Ты найдёшь другую жилу, отдай эту графу!

Я слушал, не перебивая, а внутри поднималось раздражение. Виола просит от себя, да и Рогов тоже наседает, хоть и жалко его. Только я ненавижу, когда на меня давят, решения я принимаю всегда сам. Ромий — это мой главный ресурс и козырь, его я не отдам. Тем более, что если я сейчас отдам жилу, то что мешает дальше графу угрожать жизнями других людей?

— Понимаю твоё положение, — сказал я Рогову, глядя ему прямо в глаза. — Но месторождение не обсуждается вообще. Оно добыто моими людьми кровью, и я не меняю его ни на бумаги о титуле, ни на угрозы.

Рогов сгорбился, кивнул и отвёл взгляд. Виола прикусила губу, и я почувствовал, как её астрал разрывает надвое: страх за Рогова и понимание, что я рудник не отдам.

Зуев понял, что через Рогова и Виолу меня не продавить, и перевёл взгляд на Романа, который до этого молча стоял у двери.

— Роман Андреевич, — заговорил мягко и доверительно граф. — Мне известно, что случилось с вами в Макарьеве. Барсуков присвоил вашу разработку и поднёс её графу Николаеву под своим именем, а вас после конфликта выставили за дверь. Обидная история.

Роман напрягся всем телом, скулы у него закаменели, а в астрале полыхнула застарелая злость. Зуев бьёт точно, этого у него не отнять.

— В Мантурово вы можете работать легально, — продолжил вкрадчивым голосом Зуев с легкой улыбкой на лице. — У вас будет своя лаборатория, ваше имя на патентах, доступ к любым материалам и к ромию. А главное, больше никаких подпольных мастерских.

Роман оглянулся на меня с беспомощным видом, а в его чувствах я прочитал воодушевление, — граф сделал предложение, о котором он всегда мечтал.

— Ярослав, — тихо сказал он. — В твоём баронстве мы бы это всё развернули по-настоящему. Мастерская, станки, люди. Бог с ней, с Ирией.

Так, теперь все против меня и дело обострилось перехватом кадров. Роман хороший инженер и, я надеюсь, верный человек, просто устал бегать и хочет условия для нормальной работы. Понять его можно, у меня пока ничего нет, а граф может дать всё и сразу. Только решение по руднику от этого не меняется.

— Роман, ты волен делать то, что считаешь нужным, — сказал я спокойно. — А месторождение касается меня, и здесь решение окончательное. Рудник принадлежит мне, веду разработку тоже я. Максимум на что я согласен, это рассматривать Мантурово в качестве главного покупателя ромия.

Виола подалась вперёд, набрала воздуха, чтобы что-то сказать, но встретила мой взгляд и медленно опустила плечи.

Зуев разглядывал меня ещё несколько секунд с прежней вежливой полуулыбкой, а потом поднялся из-за стола и одёрнул пиджак. Давление в кабинете разом спало.

— Что ж, будем считать первый раунд наших переговоров оконченным, — произнёс граф тоном, которым обсуждают погоду. — Подумайте хорошенько, Ярослав Викторович. Вечером жду вас на ужин, представлю сёстрам. Вы всё-таки мои гости.

Гости, да уж. С охраной у дверей и с приведённым в кабинет заложником.

Я поднялся, коротко кивнул графу и направился к двери.

— Роман Андреевич, задержитесь на пару слов, — небрежно произнёс