Магазин волшебных питомцев 7 - Сергей Шиленко
Лейла Рустамовна Юсупова (Ранг C, Уровень 6). Избалованная наследница с безлимитной кредиткой. Если вы скажете ей «нет», её операционная система выдаст критическую ошибку.
Ага. Значит, Юсупова. Фамилия громкая, из тех, что на слуху даже у людей, далёких от высшего света.
— Девушки, рад вас видеть, — я включил обаятельную улыбку. — Не хотите посмотреть, каких красавцев мы сегодня привезли? Юра, покажи дамам наш каменный эксклюзив.
Я сделал шаг назад, переключая всё внимание девичьей толпы на своего продавца. Юра густо покраснел под прицелом шести пар глаз, но отступать некуда. Он прокашлялся и подошёл к небольшому террариуму, задекорированному под скалистый уступ.
— Э-э-э… обратите внимание, — неуверенно начал Кулёк, но быстро взял себя в руки. — Это Гранитные ящерицы. Ранг E, самый спокойный питомец из всего, что у нас есть.
Внутри на серых камнях грелись три небольшие ящерки пепельного цвета.
— И что в них такого? — скептически изогнула бровь Лейла, подходя ближе. — Обычные рептилии. У нас в оранжерее таких на завтрак василискам дают.
Юра бросил на меня панический взгляд, но я лишь ободряюще кивнул. Давай, парень, ты уже научился решать такие вопросы без меня.
— А вы смотрите, — Юра хлопнул в ладоши.
Звук заставил ящериц вздрогнуть. И в ту же секунду их чешуя потемнела, потеряла блеск, а сами зверьки замерли в неестественных позах. Спустя мгновение на камнях лежали три статуэтки. Ни дыхания, ни пульсации маны. Идеальный камуфляж через окаменение.
— Ого! — ахнула зелёная куртка. — Они что, умерли⁈
— Окаменели от испуга, — пояснил Юра. — Защитный механизм. В таком состоянии им не страшны ни физические удары, ни магическое сканирование. Минут через десять оттают.
Девушки тут же облепили террариум, засыпая Юру вопросами о том, чем их кормить и можно ли носить такую ящерку вместо брелока.
Стася стояла чуть поодаль. Лейла Юсупова, потеряв интерес к рептилиям, подошла к ней. Я сделал вид, что проверяю запасы наполнителя на нижней полке, а сам обратился в слух.
— Стась, ты не представляешь, как меня всё достало, — капризно пожаловалась Лейла, поправляя идеальный локон. — Папа вообще с катушек слетел со своим зверинцем.
— Опять кого-то редкого купил? — сочувственно, но без особого интереса спросила Стася.
— Не то слово! — фыркнула Юсупова. — Притащил какую-то акулу. Представляешь? Рифовую акулу, которая иллюзии создаёт! Отвалил за неё кучу денег какому-то парню на закрытом показе. И теперь всё! Его из океанического блока не вытащить. Я ему говорю: «Папа, у меня проект по зоомагии горит, помоги с расчётами», а он только отмахивается и со своей рыбой возится. Бесит!
Я замер, так и не достав пачку с опилками.
В голове с оглушительным щелчком сошлись все детали головоломки. Богатый клиент, скрывающий лицо под высокоуровневой иллюзией. Восемь миллионов за Миражную рифовую акулу, которую я мутировал прямо у него под носом.
Значит, анонимный иллюзионист — это Рустам Юсупов. Глава клана, коллекционер и один из самых влиятельных людей в теневой и легальной зоомагии.
Динь-динь! Аналитический модуль хлопает в ладоши.
Связь установлена: Ваш лучший клиент — это папа вон той капризной девочки.
— Ну… акула хоть красивая? — вежливо уточнила Стася.
— Она делает копии себя, — скривилась Лейла. — Их бывает по двадцать-тридцать сразу. Они плавают в разные стороны и мельтешат. Папа часами сидит и пытается угадать настоящую. Он сказал, что это первое животное за двадцать лет, которое его обманывает.
Стася издала неопределённый звук.
— А мама что говорит?
— Мама сказала, что лучше акула, чем секретарша, и уехала в Карловы Вары.
Я задумчиво поправил угол наклона лампы над террариумом с ящерицами, чтобы свет падал на кристаллы под самым выигрышным углом, заставляя их вспыхивать многогранными искрами.
— Стась, — сказала Лейла, — а твой-то папа как? Он тебя вообще слушает?
Стася помолчала, перебирая пальцами тонкую лямку сумочки. В её глазах, обычно таких ярких, на мгновение проступила почти детская обида.
— Он меня слышит, — наконец сказала она. — Просто не то, что я говорю.
— Ага, — удовлетворённо кивнула Лейла. — Клуб дочерей великих людей. Взносы раз в месяц, собрания по средам, жалуемся на всё.
Они обе засмеялись, но без грамма веселья.
Под стойкой Тоша наконец дотянулся до чего-то интересного. Его голова дёрнулась вперёд, пасть схватила оброненный кем-то кусок сосиски в тесте. Чешуйчатое горло дёрнулось. Проглотив, варан изобразил глубокую задумчивость дегустатора.
— Ур-р-ровень преступности р-р-растёт! — немедленно донёс Архимед. — Хищение! С земли! Протокол! Птичка — свидетель!
— Тоша! — Стася обернулась. — Ты что съел⁈
Ящер закрыл глаза и усердно начал изображать бревно.
— Ничего он не съел, — сказал я. — Он медитирует. Но потом обязательно дай ему микстуру для улучшения пищеварения. Вот эту.
Бутылёк цокнул по столешнице.
Лейла Юсупова посмотрела на меня. Взгляд у неё был цепкий и слегка разочарованный. Она отступила от Стаси, подошла к прилавку и окинула взглядом оставшийся товар.
Студентки-первокурсницы перед ней инстинктивно расступились, почувствовав ауру человека, привыкшего получать всё, что захочет.
— Ваше зверьё, конечно, очень милое, — произнесла Лейла, указывая на террариумы с хомяками и крысами. — Отличный стартовый набор для детишек. Но мне нужно что-то… другое.
— Другое? — я вежливо улыбнулся. — Уточните запрос. У нас широкий ассортимент.
Лейла вздохнула, машинально накручивая на палец прядку волос.
— Мне нужен эксклюзив. Что-то такое, чего нет ни в одном каталоге Гильдии заводчиков. Зверь, который заставит одного очень упрямого коллекционера оторвать взгляд от аквариума с иллюзиями и посмотреть на дочь. Понимаете?
— Папина дочка! — немедленно прокомментировал Архимед. — Дефицит внимания! Дайте эксклюзив! Птичка понимает! Птичка — психолог! Купи слона! Папка заметит!
Лейла бросила на какаду неприязненный взгляд.
— Архимед, — тихо сказал я, — статья первая.
Попугай захлопнул клюв. Лишаться фруктов и ягод на двое суток за оскорбление клиентов он не захотел.
— Ваше пернатое хамло зрит в корень, — горько усмехнулась девушка. — Но слон у нас уже есть. Так что? Найдётся в вашей лавке настоящая редкость, Егерев, или ваш максимум — это светящиеся грызуны?
Я молча смотрел на неё пару секунд, барабаня пальцами по столешнице. Потом развернулся и направился в дальний угол шатра. Туда, где стояла высокая клетка, накрытая плотной тёмно-синей тканью. Толпа зевак и студенток