Магазин волшебных питомцев 7 - Сергей Шиленко

Я прикрыл за собой двери. Надел очки с автозатемнением, потому что вспышка при призыве иногда бывает такой силы, что можно на пару минут ослепнуть.

— Призвать! — коротко скомандовал я.

Пространство в центре фургона мгновенно заполнилось ослепительно-белым светом. Границы реальности на секунду стёрлись. Сквозь белую пелену начали проступать контуры.

Сначала я увидел длинный, пушистый хвост с чёткими тёмными кольцами. Затем появились маленькие лапки с тонкими пальчиками, которые судорожно сжали воздух. Наконец, стало видно тело, покрытое густой серо-серебристой шерстью.

Свечение погасло так же резко, как и появилось. На полу фургона, прямо на ребристом металле, сидел енот.

Настоящий енот-полоскун. Маска вокруг глаз настолько чёрная и аккуратная, будто её нарисовал профессиональный гримёр. Чёрный нос дёргался, впитывая все запахи фургона: резину, металл и остатки корма в коробке на второй полке.

Зверёк не выглядел напуганным. Напротив, он смотрел на меня с какой-то деловитой уверенностью.

— Ну привет, полосатый. — Я присел на корточки. — Ты откуда к нам приплыл?

Протянул кулак тыльной стороной вверх. Открытую ладонь енотам подавать нельзя — это приглашение хватать, может и тяпнуть.

Енот наклонил голову, тёмно-карие глаза внимательно изучили мои пальцы. Затем он сделал то, что делают все еноты: осторожно протянул лапку и попытался потрогать мой рукав.

— Понятно, домашний, — усмехнулся я. — Сейчас посмотрим, что ты за фрукт.

Я приготовился вызвать окно статуса, но не успел.

Зрачки енота вспыхнули ярко-синим светом. По серой шерсти, от кончика носа до кончика хвоста, рассыпались тысячи крошечных синих искр. Они не походили на электрические разряды. Скорее выглядели как живые звёзды, как далёкие галактики, которые начали мерцать, создавая призрачное облако космической пыли.

Даже по моим стандартам зрелище впечатляло. Казалось, что в кузове «Форда» только что открылся микроскопический портал в глубокий космос.

Енот выпрямился, его взгляд стал пугающе осмысленным. Он открыл рот, и вместо ожидаемого попискивания или фырканья я услышал низкий, слегка хрипловатый мужской голос с замашками гопника:

— Слышь, чел, куда я попал? Это чё, склад? А пожрать чё-нить нормальное есть, кроме этих сухарей собачьих?

Енот смотрел на меня с наглым прищуром.

Мозг честно пытался уложить в одну картину мира две вещи: енота-полоскуна и интонации, с которых у нас в отделе обычно начинался разговор «а чё вы меня задержали, я тут вообще мимо шёл».

— Чё молчишь-то? — зверёк поскрёб задней лапой за ухом. — Язык откусил? Я ж по-людски спросил.

В голове привычно звякнуло.

Дзынь! Поздравляем!

Вы получили: Спороносный енот (Ранг A, Уровень 40)

Пол: Муж. Возраст: 12 лет

Описание: Разумное существо с полностью перестроенным артикуляционным аппаратом. В совершенстве освоил искусство экспроприации чужого имущества. Обладает одним крайне интересным навыком, каким — не скажу. Скоро сами узнаете.

Потенциал эволюции: Зачем улучшать то, что и так идеально ворует?

Получено опыта: 400

Сороковой уровень, мать его за ногу.

Я ещё раз посмотрел на цифру, надеясь, что спросонья перепутал четвёрку с единицей. Нет. Сороковой. Всего на три уровня ниже Шувалова-старшего. Плюс умение открывать замки маленькими цепкими пальчиками.

«Ответь честно, как родному человеку, — обратился я к Системе. — Ты серьёзно считаешь, что говорящий на фене енот А-ранга — это именно то, чего мне сейчас не хватает для полного счастья?»

Анализ показал, что в вашем зверинце отсутствовала ключевая кадровая единица: Сотрудник с криминальным опытом и полным отсутствием уважения к чужой собственности. Маруся не считается, вы её переучили.

Проблема устранена. Не благодарите.

«Так, стоп, хорошая моя. И что значит „Спороносный“? Енот, стало быть, решил пойти по пути папоротника? Созреет, распылится по подсобке и прорастёт из всех цветочных горшков? Или начнёт размножаться почкованием возле кассы? Что за навык ты там от меня скрываешь?»

Не хочу портить сюрприз. Вам иногда полезно улыбаться.

Примечание: Сюрпризы бывают не только приятными, но и уголовно наказуемыми.

Пока я общался с интерфейсом, пушистый гость не терял времени даром. Поняв, что я не собираюсь на него бросаться, он опустился на четыре лапы, подошёл к стеллажу и начал инспекцию. Его ручки замелькали с пугающей скоростью. Щёлк — открылась пластиковая защёлка на контейнере. Вжик — поехала молния на сумке.

— Опа, а это чё тут у нас? — обрадовался енот, засовывая нос в банку с премиальным кормом для тропических рыб. — Пахнет, как вобла. Сойдёт для старта.

Он зачерпнул горсть красных хлопьев и уже поднёс ко рту.

— Положи на место, — велел я.

Зверёк скосил на меня блестящий глаз.

— Слышь, командир, мне бы червячка заморить…

— Это концентрат из рыбной муки, водорослей и ракообразных, с огромным содержанием белка и золы. Обожрёшься этим и будешь в кустах до утра сидеть. У тебя печень не казённая, чтобы её рыбьим белком сажать. Положи, я сказал.

Енот с сожалением посмотрел на хлопья. Вздохнул, разжал пальцы и отряхнул ладони друг о друга. Жест получился невероятно человеческим.

— Понял, начальник. Порожняк не гоним. Здоровье — оно одно.

Но любопытство у хвостатого-полосатого оказалось патологическим. Он не успокоился, пока не залез в соседнюю коробку с расходниками и не выудил оттуда небольшую пластиковую баночку с белой крышкой. Енот приподнял её над головой и выразительно потряс. Внутри сухо постукивали таблетки.

— А это чё за тема? — прищурился он. — Баффы какие для бодрости или так, для настроения?

— Комплекс витаминов для беременных кошек.

Зверёк брезгливо отшвырнул баночку обратно в коробку и уставился на меня. Искры на шерсти стали реже, будто кто-то прикрутил регулятор. Есть подозрение, что эти огоньки как раз и считаются спорами. Нужно следить за ними.

Енот разглядывал меня очень внимательно. Животные так не смотрят, они бросают взгляд на руки и на дверь. Этот таращился прямо в лицо.

— Слышь. — Он понизил голос. — А ты вообще кто по жизни?

— Хозяин этого фургона, — ответил я. — Зовут Денис, можно Дэн. А ты кто такой?

— Фёдор. Для своих — Федя, — енот почесал пузико. — Слышь, Дэн, хавка есть нормальная? У меня кишка кишке бьёт по башке. Сейчас ласты склею. Реально, брателло, с голодухи мотор встанет. Дай пожрать, а потом базарить будем.

Я мысленно перебрал варианты. Пускать незнакомого разумного зверя сорокового уровня в магазин, забитый живностью и дорогим товаром, хотелось примерно так же, как оставлять медведя ночевать в кондитерской.

Если этот полосатый уголовник